Tom Aspinall hạ Alexander Volkov bằng một đòn khóa
Tom Aspinall có "thói quen" đánh bại đối thủ trong hiệp 1 kể từ khi gia nhập UFC. Và trước các khán giả tại O2 Arena ở London vào rạng sáng ngày 20/3, tay đấm 28 tuổi thêm một lần làm được điều này.
Tay đấm đang xếp 11 tại hạng nặng UFC đã sử dụng 3 phút 45 giây một cách khôn ngoan để giải mã bài toán mang tên Alexander Volkov. Aspinall đã chứng minh bản thân xứng đáng với tư cách một ứng viên hàng đầu tại hạng nặng - một người có thể tranh đai trong tương lai gần.
Với chiếc đai đen BJJ trong tay, Aspinall tự tin lao tới tấn công và nhanh chóng đưa đối thủ về thế nằm sàn. Trước đó, Aspinall sử dụng tốc độ nhỉnh hơn để né một tổ hợp đòn đáng sợ tới từ Volkov. Những gì xảy ra tiếp theo chúng ta đã biết. Aspinall thắng bằng pha khóa tay ở 3 phút 45 giây.
Aspinall có trong tay bộ kỹ năng toàn diện và đủ sức gây khó cho bất kỳ tay đấm nào ở hạng nặng. Dù nhà vô địch Francis Ngannou sẽ phải ngồi ngoài 9 tháng do ca mổ gối, võ sĩ người Anh vẫn còn hàng loạt cái tên khác để hướng đến trong lần thượng đài tới. Chúng ta có nhà cựu vô địch Stipe Miocic, cựu vô địch tạm thời Ciryl Gane, hai "máy KO" Derrick Lewis và Tai Tuivasa. Chưa kể, Jon Jones cũng đang nhăm nhe tái xuất võ đài.
Aspinall giờ đã nằm ở nhóm "tinh hoa" vừa liệt kê ở trên. Võ sĩ đến từ Manchester có kỹ năng boxing đáng nể. Trận vừa qua, Aspinall đã đánh ngã Volkov từ sớm bằng một combo chính xác. Sau đó, anh này còn khiến đối thủ phải vất vả chống đỡ bằng cơn mưa đòn ở thế địa chiến.
Volkov đã gượng dậy và đáp trả bằng một đòn đá cao nhưng Aspinall đã né thành công. Một pha quật ngã khác, khởi đầu cho cú siết kết liễu sau này.
Trước trận, xuất hiện những lo ngại về việc Aspinall sẽ phản ứng thế nào trước sự huyên náo của đám đông khán giả. Bản thân võ sĩ 28 tuổi cũng thừa nhận chưa từng thi đấu tại một địa điểm kín chỗ trong quá khứ. Và rồi, Aspinall vượt qua bài test một cách hoàn hảo từ đầu tới cuối.
"Hãy nghe này, tôi đã nói với mọi người suốt tuần qua rồi, tôi được sinh ra cho những khoảnh khắc thế này", Aspinall chia sẻ trong lồng bát giác. "Tôi đã sẵn sàng".
Aspinal bước vào trận đấu với thành tích 11-2 cũng chuỗi 8 trận toàn thắng. Dù vậy, Aspinall vẫn chưa so tài cùng đối thủ nào có đẳng cấp tương tự Volkov. Dù được biết đến với sự khiêm tốn, Aspinall chưa từng nghi ngờ vào khả năng của bản thân. Tay đấm người Anh bật cười khi được hỏi về bí quyết dẫn tới thành công.
"Bí quyết nằm ở niềm tin vào bản thân", Aspinal cho hay. "Tôi tin tưởng vào chính mình, cha tôi (Andy Aspinall), các HLV và đồng đội. Họ cũng tin tưởng vào tôi. Cậu em trai cũng luôn hỗ trợ tôi nữa. Niềm tin của tôi lớn hơn nhờ có sự giúp sức đắc lực ở xung quanh".
Trước một rừng ứng viên trước mắt, Aspinall sau cùng đã gọi tên Tai Tuivasa, người đã nhảy vọt lên hạng 3 sau chiến thắng ấn tượng trước Lewis cách đây chưa lâu. Đây tiếp tục sẽ là một kèo đấu đáng chú ý và có lẽ kết thúc ở ngay hiệp đấu đầu tiên.
UFC chưa phản hồi về lời thách đấu tới từ Aspinall. Nhưng có một điều chắc chắn: Kể từ thời điểm này, tay đấm người Anh sẽ chỉ so tài cùng những ứng viên hàng đầu.
Chủ tịch Dana White nhiều lần thừa nhận rằng nếu một võ sĩ muốn trở thành ngôi sao, họ phải giành chiến thắng. Đó là điều đầu tiên và quan trọng nhất. Hiển nhiên, White đã đúng. Đánh bại đối thủ là điều tối quan trọng. Nhưng thực tế, rất nhiều võ sĩ có chuỗi thắng ấn tượng nhưng phần đông không trở thành ngôi sao.
Với Aspinall, tay đấm 28 tuổi là cỗ máy kết liễu thực sự. Tay đấm sinh năm 1993 chưa từng đấu tới hiệp 3 trong sự nghiệp. Bên cạnh đó, Aspinall còn được yêu mến bởi sự thật thà và dễ chịu. Aspinall không thích đấu võ mồm và chỉ quan tâm tới trận đấu.
Người Anh vẫn nổi tiếng bởi sự cuồng nhiệt với thể thao. Chiến thắng của Aspinall cùng những Paddy Pimblett hay Arnold Allen sẽ giúp MMA được biết tới nhiều hơn ở xứ sương mù. Nếu Aspinall cứ tiếp tục chiến thắng, lượng fan sẽ không ngừng tăng lên. Và có thể, Aspinall sẽ sớm trở thành ngôi sao mới tại UFC.