Khoảng gần 4 giờ đồng hồ trước khi trận Trung Quốc - Saudi Arabia diễn ra, tuyển Nhật Bản báo tin vui cho thầy trò HLV Herve Renard khi "Samurai xanh" hạ gục Australia với tỷ số 2-0. Sau thất bại trước Nhật Bản, đại diện xứ sở chuột túi chỉ có 15 điểm và không thể áp sát vị trí nhì bảng B của Saudi Arabia.
Qua đó, Saudi Arabia cùng Nhật Bản tiếp tục là 2 đội dẫn đầu bảng xếp hạng và sớm giành vé tham dự VCK World Cup 2022. Vì lý do này, đội bóng vùng Tây Á bước vào trận đấu gặp Trung Quốc với tinh thần hết sức phấn khởi.
Đội hình ra sân Trung Quốc - Saudi Arabia
Diễn biến Trung Quốc - Saudi Arabia
Với tâm lý thoải mái, Saudi Arabia dễ dàng kiểm soát thế trận ngay sau khi trọng tài Mohammed Abdulla Hassan thổi hồi còi khai cuộc. Đoàn quân áo trắng xanh chơi trên cơ Trung Quốc khi thực hiện được nhiều pha ban bật dựa trên những đường chuyền ngắn.
Saudi Arabia sở hữu cơ hội ăn bàn nguy hiểm đầu tiên. Ở phút thứ 28, Hattan Bahebri đón bóng bật ra rồi dứt điểm vọt xà ngang khung thành Trung Quốc
Thầy trò HLV Li Xiaopeng chấp nhận nhượng bộ Saudi Arabia, lùi về phần sân nhà và tập trung phòng ngự. Trung Quốc chỉ ưu tiên phòng thủ và tạm gác lại khâu tấn công. Hàng phòng ngự dày đặc của đội bóng áo đỏ khiến Saudi Arabia gặp bế tắc.
Các học trò của HLV Renard tỏ ra thiếu ý tưởng trước hàng thủ kín kẽ bên phía Trung Quốc. Saudi Arabia gặp nhiều khó khăn trong việc xuyên phá hàng phòng ngự đông quân số của Trung Quốc.
Saudi Arabia không ngừng nỗ lực đẩy cao nhịp độ trận đấu, tích cực gây sức ép lên hàng thủ Trung Quốc. Khi không thể ghi bàn ở các pha bóng sống, thầy trò HLV Renard cố gắng tận dụng những tình huống cố định và có được thành quả ở phút bù giờ đầu tiên của hiệp 1.
Phút 45 1, Salman Al-Faraj tạt bóng vào cột gần. Al-Shehri di chuyển băng cắt và cúi người đánh đầu ngược. Thủ môn Yan Junling bị lỡ đà, anh chỉ biết đứng khựng lại và nhìn theo bóng. Tỷ số được mở cho Saudi Arabia
Bàn thắng khai thông thế bế tắc của Al-Shehri giúp Saudi Arabia chơi khởi sắc hơn. Phút 48, Al-Shehri đánh đầu chuyền cho Al-Muwallad. Tiền vệ mang áo số 19 đỡ ngực rồi thực hiện pha tung móc nhưng bóng đi ra ngoài
Phải mãi tới tận phút 53, Trung Quốc mới có pha đáp trả đáng chú ý đầu tiên. Gao Zhunyi thực hiện pha chọc khe xé toang hàng thủ Saudi Arabia. Zhang Yunling thoát xuống nhận bóng, rê qua thủ thành Mohammed-Al Owais rồi đá vào lưới trống. Nhưng trung phong mang áo số 9 bị trọng tài biên bắt lỗi việt vị
Phút 64, Salem Al-Dawsari solo gần nửa sân rồi tung cú cứa lòng. Yan Junling bay người cản phá xuất thần, khiến bóng đi sượt mép ngoài cột dọc
Trung Quốc tấn công rất ít nhưng vẫn may mắn có bàn gỡ hòa khi đối phương mắc sai lầm cá nhân đáng trách. Phút 82, Abdulelah Al-Amri để bóng chạm tay một cách vô duyên trong vòng cấm của Saudi Arabia. Trọng tài Hassan cho đội bóng áo đỏ hưởng phạt đền.
Trên chấm penalty, Zhu Chenjie đánh lừa Al-Owais bằng cú đá vào góc thấp để đưa trận đấu trở về vạch xuất phát.
Saudi Arabia không kịp ghi bàn để vượt lên dẫn trước trong khoảng 10 phút còn lại của hiệp 2. Thầy trò HLV Renard phải trả giá vì sai lầm cá nhân và chấp nhận chia điểm với Trung Quốc.
Bảng xếp hạng sau trận Trung Quốc 1-1 Saudi Arabia