Những khán giả hiếu kỳ đã tập trung tại bờ biển ở thị trấn Bellarine, bang Victoria (Úc), chứng kiến 24 cô gái đang tập luyện trên mặt cát.
"Ngả người về phía sau", lời hướng dẫn vang vọng. Tiếp theo là tiếng va chạm của cơ thể với pad đỡ đòn.
Tất cả những cô gái đã có mặt tại đây từ lúc 9h sáng, cố gắng né đòn và tìm mọi cách để không va chạm vào những người xung quanh. Một số thì từng thi đấu nghiệp, số còn lại thì hoàn toàn là lính mới. Họ đang cố làm quen với Muay Thái, phải học từ cách băng tay cho tới tập luyện.
Một buổi tập tại đây thì bao gồm đánh pad, đấu tập và một số bài tập về thể lực. Với những VĐV, buổi tập này vô cùng quý báu bởi giúp họ giữ được cảm giác cũng như thể trạng tốt cho những cuộc đấu trong tương lai. Còn các cô nàng không chuyên, đây là cơ hội tốt để lấy lại cảm hứng sau quãng thời gian Melbourne giãn cách xã hội. Sức khỏe thì chắc chắn được cải thiện.
Thành thục nhất có lẽ là 2 tay đấm chuyên nghiệp Joanne La và Somsurat Rangkla. Trước đó chưa lâu, họ vừa có trận đấu tại Pavilion và có được kết quả không tồi. Xét về con người cũng như phong cách thi đấu, cả hai khác biệt khá rõ. Trên võ đài, Rangkla là một "sát thủ", cô sở hữu kỹ thuật cùng sự điểm tĩnh khó tin.
So với Rangkla, La thi đấu áp đảo hơn. Rangkla vẫn nhớ lần đầu khi xem người bạn của mình thi đấu. Giành chiến thắng, La đã leo lên dây đai võ đài và tạo dáng "giống một người đàn ông". Rangkla ấn tượng mạnh với ngọn lửa trong người của La. Dù từng chạm trán nhau trong quá khứ, họ vẫn quyết định cộng tác, thành lập JS Muay Thai, nơi cung cấp những khóa học nền tảng cho các học viên.
Mỗi cô gái tại JS Muay Thai có một hoàn cảnh và câu chuyện khác nhau. Như Bridget Jacobson, ngày cô làm quản lý nhân sự nhưng đêm lại là một võ sĩ nghiệp dư. Súi Seibt là một chuyên gia về nhạc cụ. Lauren Smith dạy yoga vào buổi sáng. Ali Cheney làm công tác xã hội. Deb Doan là quản lý dự án, thường xuyên làm việc cùng đối tác nước ngoài. Doan thừa nhận cuồng công việc. Cô quyết định ghi danh tại JS Muay để cuộc sống cân bằng hơn. Lúc này, Doan đã bỏ túi 2 trận đấu nghiệp dư.
Thời điểm giãn cách, JS Muay chuyển sang dạy trực tuyến. Nhiều học viên thừa nhận những bài tập tại đây giúp họ thoát khỏi trầm cảm và chứng nghiện rượu. Luôn có những lý do khác nhau khiến một người trưởng thành tìm đến khóa học kiểu này. Tại sao họ lại thử thách bản thân bằng một bộ môn khó nhằn như thế?
Ange Edward đã ngoài 50. Cô mắc chứng rối loạn giấc ngủ và trầm cảm sau khi em trai mất sau tai nạn xe hơi. Là bà mẹ đơn thân của 3 con, biến cố trên khiến cô cảm thấy lạc lõng. Cô thuê Le làm HLV cá nhân để giảm cân. Sau đó, cô ghi danh lớp Muay. Có những sự lo lắng nhất định nhưng giờ cô coi đây như nhà của mình.
"Tôi từng nghĩ không đời nào mình có thể làm được bởi tuổi tác không cho phép", cô thừa nhận. "Tôi từng phải che kín hết cơ thể để trị chứng rối loạn giấc ngủ còn giờ thì không phải làm điều đó nữa".
Nhiều người tìm thấy sự tự tin khi đến với Muay. Có trong tay công cụ phòng thân, các cô gái cảm thấy an toàn hơn khi bước xuống phố.
Candy Ngo, một sinh viên, từng bị quấy rối tại một nhà ga. Amiee Shand, nhân viên đồ họa, từng bị bạo hành bởi một người thân nghiện ngập. Lúc này, cả hai đã biết cách để phòng thân, trước những nguy hiểm trước mắt.
La cũng không phải ngoại lệ. Cô tập luyện để kéo bản thân ra khỏi những tổn thương trong quá khứ. Ngày nhỏ, cô từng phải điều trị tâm lý do bị bạo hành. Cô từng thề sẽ không bao giờ để bản thân rơi vào những tình cảnh như thế.
"Tôi muốn tạo ra một chương trình cho các phụ nữ để họ có thêm mối liên kết và sức mạnh dù điều này có thể rất mất thời gian", cô cho hay. "Bởi lẽ, họ thường có xu hướng trở về với những người đã gây ra tổn thương cho mình. Vấn đề sau đó lại tiếp diễn".
Hai tuần sau khi khép lại trại tập, Rangkla không may gặp phải chấn thương đứt dây chằng đầu gối. 15 năm trước, cô từng rời Úc để tới Thái Lan và làm quen với Muay từ đó. "Ở Thái Lan, Muay là con đường giúp họ thoát nghèo. Vì thế, rất nhiều người chọn môn này", Rangkla cho hay.
Giờ khi đã ở tuổi 35 và bỏ túi 11 trận đấu, cô buộc phải giải nghệ. Sắp tới, cô sẽ tập trung hết sức để phát triển JS Muay Thai. Ngay từ lúc này, cô đã là nguồn cảm hứng cho rất nhiều phụ nữ.
"Chúng tôi đã cải tiến garage của mình thành khu vực tập luyện. Có hình ảnh các võ sĩ trên đó. Các con gái của tôi sẽ nhìn thấy đó để học tập, thay vì cắm mặt vào MXH", Ange Edward chia sẻ.
Bà mẹ 3 con Ange Edward
Nguồn: The Guardian