Brad Riddell, 30 tuổi, sở hữu thành tích 10 thắng - 2 thua tại MMA. Kỳ trước, chúng ta đã biết hành trình đến với võ thuật của Riddell. Ngày hôm nay, chúng ta sẽ nghe nốt phần còn lại trong câu chuyện của Riddell.
-> Xem Kỳ 1 tại đây.
HLV Eugene Bareman tới Thái Lan vài lần để hỗ trợ cho Israel Adesanya. May mắn là tôi cũng ở Phuket khi đó và quen thân hơn với ông ấy. Tôi nhanh chóng nhận ra bản thân làm tốt hơn hẳn mỗi khi được ông ấy chỉ dạy. Nhờ Bareman, tôi học được rất nhiều điều mới.
Ban đầu, Bareman lo lắng về việc liệu tôi có thể thay đổi phong cách thi đấu. Trước đó, tôi đã sử dụng lối đánh cũ trong thời gian dài. Ông ấy cho rằng tôi không thể thăng tiến thêm nữa. Dù vậy, tôi đã áp dụng hoàn hảo những lời khuyên của Bareman và khiến ông ấy bất ngờ. Chúng tôi cùng nhau chuẩn bị cho nhiều trận đánh lớn, như kèo đấu cùng huyền thoại Muay John Wayne Parr. Khi Adesanya được UFC ký hợp đồng vào năm 2018, tôi trở về quê nhà và làm việc trực tiếp cùng Bareman.
Ông ấy chỉ đã vạch sẵn lộ trình cho tôi và ơn trời, tôi cũng có suất thi đấ tại UFC. Ông ấy muốn chắc chắn khi đến với UFC, tôi đã sẵn sàng với điều đó. Ông ấy thích để các võ sĩ của mình ra ngoài đó, tự thử thách bản thân trước khi đưa ra những lời khuyên. Ông ấy muốn bạn phải chứng minh trước đã.
Brad Riddell: Không ngại các tay đấm đến từ Dagestan
Trong trận ra mắt tại UFC, tôi và Jamie Mullarkey đã cống hiến cho các fan một trận đấu gắt gao. Hôm ấy, tôi không trình diễn những gì mình có một cách hoàn hảo nhất nhưng tôi đã làm hết sức mình.
Tôi cuối cùng đã giành được chiến thắng nhưng vẫn muốn đạt được điều này một cách thuyết phục hơn. Đó là lý do tôi dành toàn bộ tâm trí cho trận gặp Magomed Mustafaev, tại sự kiện UFC Auckland vào ngày 23/2.
Đó là trận đấu thứ 2 của tôi tại hạng nhẹ. Tôi đã cắt cân khá nhiều và thi đấu hiệu quả hơn. Với tôi, quá trình cắt cân không quá khó khăn.
Tôi đã làm tất cả trước Magomed. Anh ta rất nguy hiểm, sở hữu đòn tay cục nặng cũng như giàu kinh nghiệm. Magomed là thử thách mà UFC muốn giành cho tôi và hiển nhiên tôi sẵn sàng với nó.
Nhiều tay đấm ở hạng cân này không muốn đấu trận đó. Họ chấp nhận đấu với bất kỳ ai nhưng Magomed bước ra, họ không muốn dây dưa với anh ta.
Nhưng nói gì thì nói, Magomed cũng chỉ là người thường. Anh ta từng thua trong quá khứ. Tôi thấy mọi người đánh giá quá cao các võ sĩ đến từ Dagestan. Tôi biết Khabib Nurmagomedov là một con quá vật, Magomed cũng rất khó chơi và Zabit Magomedsharipov cũng rất hay. Nhưng họ vẫn có thể bị đánh bại.
Khi tôi sống ở Phuket và tập luyện ở đó, tôi từng đánh bại rất nhiều võ sĩ đến từ Dagestan. Họ có nền tẳng rất tốt nhưng tôi thấy không có quá nhiều đặc biệt so với các võ sĩ tới từ những quốc gia khác.
Cũng giống như kiểu bạn bước vào phòng City Kickboxing và thấy ai cũng xuất sắc như Adesanya. Đó không phải sự thật.
(Sau cùng, Riddell đánh bại Magomed bằng điểm số không đồng thuận. Tay đấm 30 tuổi tiếp tục có thêm 2 chiến thắng nữa trước khi bị người đồng đội cũ tại Phuket Rafael Fiziev hạ đo ván hồi tháng 12/2021).
Brad Riddell - Không dừng lại
Tôi mong muốn UFC sẽ tổ chức các sự kiện ở New Zealand nhiều hôn nữa. Mọi người không biết trình độ các võ sĩ tại đây đâu. Các trận đấu kickboxing khó nhằn nhất tôi từng trải qua đều diễn ra tại đây. Chúng tôi có những con quái vật đánh đứng, và giờ là cả MMA nữa.
Phần địa chiến xuất hiện sau tại City Kickboxing nhưng nhanh chóng đào tạo ra những cái tên đang gờm. Chúng tôi có những võ sĩ sẽ khiến bạn không có ngày nào là dễ dàng trong phòng tập hết. Sự cạnh tranh là rất mạnh.
Nhiều người trong số họ xứng đáng có được vị trí giống như tôi, đó là suất đấu tại UFC. Dù vậy, họ chưa có cơ hội để làm điều này.
Trong một buổi tập, số lượng người tham dự có thể lên tới con số 80. Bareman rất thích điều này. Mọi người đều có cơ hội chiến cùng nhau. Ông ấy muốn những tay đấm mới có cơ hội tập cùng dân chuyên. Chúng tôi cũng rất thích điều này.
Thật tốt nếu bạn có cơ hội được tập cùng những cái tên mới. Bạn sẽ không biết họ sẽ dự định làm gì và bạn buộc phải tìm ra nó. Vừa thi đấu, bạn vừa phải dự đoán đồng thời đưa ra chiến thuật phù hợp.
Tại UFC, tôi theo chân Adesanya và Kai Kara-France. Họ cho tôi thấy rằng những võ sĩ tại đó không quá thần thánh. Dù họ có thể rất nổi tiếng trên thế giới. Nhưng sau cùng, họ cũng chỉ là con người mà thôi.
Những tay đấm tại làng MMA ngaoif kia, tôi thấy không thể được như chúng tôi. Thực tế, chúng tôi hay hơn và sẽ chứng mình điều đó.
Mọi người sẽ biết điều mà tôi nói là sự thật sớm thôi.