Rất khó đoán trước kịch bản trong các trận đấu MMA. Đôi khi những cái tên đáng chú ý nhận những kết quả thất vọng. Nhưng thi thoảng, điều được vẽ ra trên giấy lại trở thành hiện thực. Bởi lẽ, chúng ta có các võ sĩ như Alexander Volkanovski.
Mỗi khi nhà vô địch hạng lông bước lên võ đài, chúng ta lại được thấy phiên bản tốt nhất của tay đấm người Úc. Volkanovski vẫn cho thấy sự ổn định đáng nể, tạo ra cách biệt nhất định với nhóm còn lại.
Trận đấu chính tại UFC 273 là minh chứng tiếp theo về tài năng của Volkanovski. "The Great" có lần thứ 3 bảo vệ thành công danh hiệu 145 lbs theo kịch bản áp đảo, không cho kẻ thách thức Chan Sung Jung bất kỳ cơ hội nào để phản kháng. Khi "Zombie Hàn" sắp gục ngã, trọng tài Herb Dean đã bước ra, dừng cuộc đối đầu ở 45 giây tại hiệp 4.
"Tôi đã nói suốt cả tuần rằng bản thân ở một đẳng cấp khác", Volkanovski chia sẻ với BLV Joe Rogan sau khi sự kiện khép lại. "Tôi không thể bị chặn lại. Tôi ngày một hoàn thiện hơn".
Volkanovski xuất sắc thế nào? Tay đấm người Úc đang xếp thứ 3 trên BXH mọi hạng cân của UFC và có thể vươn lên thứ 2 sau sự kiện vừa qua. Lúc này, xuất hiện những tranh cãi về việc liệu Volkanovski có phải võ sĩ xuất sắc nhất lịch sử hạng lông UFC.
"Cậu ấy đang ở trạng thái tốt nhất", Rogan thừa nhận. "Cậu ấy giờ đã là người xuất sắc nhất (xuất sắc nhất lịch sử)".
Tuy nhiên, theo chuyên gia Scott Harris của tờ Bleacher Report, Volkanovski mới chỉ có vị trí thứ 2. Nhưng hãy bàn luận câu chuyện này ở phần sau. Cùng điểm qua về màn trình diễn của nhà vô địch trước Chan Sung Jung.
UFC 273, Volkanovski mở đầu trận đấu bằng những cú thọc cực kỳ chính xác. "Zombie Hàn" cố gắng phản kháng nhưng bất thành bởi tốc độ thua thiệt quá nhiều. Mặt của Chan nhanh chóng ửng đỏ, chân cũng bắt đầu gặp vấn đề bởi các pha đá thấp liên tiếp từ đối thủ. Chan bị đẩy ra khỏi cuộc chiến ở ngay hiệp đầu tiên!
Thế lấn lướt tiếp tục được Volkanovski duy trì ở hiệp đấu thứ 2. Chán đánh đứng, Volkanovski tìm cách kéo đối thủ xuống sàn và thành công tới 2 lần. Hàng loạt đòn đánh được trút xuống tay đấm Hàn Quốc. Volkanovski tỏ ra khá thoải mái, không gặp bất kỳ trở ngại nào.
Tới hiệp 3, "Zombie Hàn" phòng thủ tốt trước những nỗ lực vật của Volkanovski, một phần nhờ sự trợ giúp trước đó của cựu vương Henry Cejudo. Tuy nhiên, với các combo đòn được Volkanovski sử dụng, Chan gần như không có phương án để chống đỡ. Cuối hiệp, một combo đòn uy lực và Chan gục ngã. Herb Dean đã có thể dừng trận đấu ngay thời điểm này nhưng ông quyết định cho "Zombie Hàn" thêm cơ hội.
Nhưng trận đấu không kéo dài được lâu. Nhân viên y tế được huy động để kiểm tra tình hình của Chan ở giờ nghỉ. Tay đấm Hàn quyết định tiếp tục và nỗ lực ra đòn khi trận đấu trở lại. Dù vậy, Vollkanovski có một tổ hợp đòn uy lực khác và lần này, Dean không để Chan dính trừng phạt thêm một lần nào nữa. Trận đấu dừng lại ở hiệp 4.
Theo thống kê từ UFC, Volkanovski có số cú đòn hiệu quả gấp 3 lần so với đối thủ 138 so với 48. "Cậu ta đã phải nhận trừng phạt nhiều hơn so với dự kiến", Volkanovski chia sẻ. "Tôi nghĩ trận đấu nên được dừng sớm hơn. Tôi bắt đầu cảm thấy không ổn cho cậu ấy nhưng chúng tôi phải chấp nhận điều đó".
Ở màn so tài trước đó cùng Brian Ortega, Volkanovski lấn lướt nhưng vẫn trải qua những khoảnh khắc sợ hãi, như khi thoát ra 2 cú khóa ở hiệp 3 của đối thủ. Trận vừa qua, Volkanovski gần như có màn trình diễn hoàn hảo.
Alexander Volkanovski và Chan Sung Jung dành cái ôm tới đối thủ sau khi trận đấu khép lại
Nhiều người cho rằng Volkanovski đã là GOAT ở hạng lông. Conor McGregor lẫn Holloway (còn thua Volkanovski 2 lần) có thời gian giữ đai quá ít nên có thể gạt ra khỏi cuộc đua. Người duy nhất có thể cạnh tranh cùng Volkanovski chỉ là Jose Aldo.
Volkanovski có thành tích 24-1, bao gồm chuỗi 11-0 tại UFC, và 10-0 ở hạng lông với 3 lần bảo vệ đai thành công. Trong đó, Volkanovski có chiến thắng quan trọng trước chính Aldo.
Phía đối diện, Aldo có thành tích 31-7 và 13-6 ở UFC. Tính riêng ở hạng lông, tay đấm người Brazil có thành tích 10 thắng - 4 thua. Tuy nhiên, Aldo cũng có lợi thế của riêng mình với 7 trận bảo vệ đai đã có trong tay. Trước đó, Aldo cũng có màn trình diễn ấn tượng tại WEC, giải đấu sau đó sát nhập với UFC vào năm 2006. Trong sự nghiệp, Aldo từng đánh bại Cub Swanson, Urijah Faber hay Mike Brown.
Volkanovski và Aldo, ai để lại dấu ấn lớn hơn ở hạng lông là câu hỏi đến nay vẫn còn nhiều tranh cãi. Tuy nhiên, lợi thế đang thuộc về Volkanovski. Tay đấm người Úc đang giữ đai trong khi Aldo đã chuyển xuống hạng gà.
"Tôi tin rằng mình vẫn còn nhiều việc phải làm", Volkanovski chia sẻ khi được hỏi về việc trở thành GOAT ở hạng lông. "Tôi dành sự tôn trọng cho Aldo. Giữ đai vô địch trong quãng thời gian dài như thế là điều tuyệt vời. Tôi nghĩ đối thủ mình đã đánh bại rất mạnh, bao gồm anh ấy và cả Max. Nhưng Aldo lại giữ đai lâu hơn. Đó cũng là tiêu chí quan trọng".
Sắp tới, Volkanovski dự kiến có trận đấu quan trọng cùng Holloway. Đây là cơ hội để Volkanovski ghi dấu vào lịch sử và chính thức vượt mặt Aldo. Phía đối diện, nếu báo thù thành công, Holloway cũng sẽ điền tên mình vào cuộc đua cho danh hiệu GOAT ở hạng lông. Còn vào thời điểm hiện tại, Volkanovski đang ngang ngửa với Aldo và nhỉnh hơn so với Holloway.
Ở trận đầu tiên cùng Max, Volkanovski chiến thắng thuyết phục. Nhưng ở màn so tài thứ 2, những tranh cãi đã xuất hiện. Nhiều người cho rằng Max bị cướp chiến tháng sau khi để thua bằng điểm số vô cùng sít sao 47-48, 47-48, 48-47. Cả hai cần thêm một trận đấu nữa nhằm xóa bỏ những tranh cãi trên.
Volkanovski biết bản thân xuất sắc cỡ nào và nhà vô địch vẫn có thể tiến bộ trong tương lai. Màn so tài trước Chan Sung Jung đã tiếp tục làm dày thêm cho di sản của "The Great". Có thể khi Volkanovski giải nghệ, người hâm mộ sẽ không còn phải tranh cãi xem ai là võ sĩ hay nhất lịch sử hạng lông.