Tại MMA, không ít lần các võ sĩ chứng minh mọi chuyên gia đã sai khi đưa ra nhận định của mình. Nhưng đôi khi, điều này không xảy ra và những dự báo hoàn toàn đúng. Điều này xảy đến trong trận đấu chính tại sự kiện UFC 272.
Sau cùng, những tranh cãi trong phòng họp báo lại có vẻ gay cấn hơn những gì diễn ra trên võ đài. Trong gần như cả 5 hiệp đấu, Covington là người thi đấu lấn lướt, gần như không cho đối thủ cơ hội để chống đỡ. Bảng điểm của các giám định đã nói lên tất cả. Điểm số 49-46, 50-44, 50-45 cho thấy sự chênh lệch giữa đôi bên. Dĩ nhiên, Masvidal cũng có những khoảnh khắc của riêng mình như cú đấm ngã ở hiệp 4 nhưng điều đó đến quá ít và thực tế, "Gamebred" cũng không tận dụng được cú knockdown đó.
Tình huống đánh ngã của Masvidal ở hiệp 4
Các Covington chiến thắng có thể khiến bạn hài lòng hoặc không nhưng đó là điều đã được rất nhiều phương tiện truyền thông dự đoán. Covington có lợi thế rõ ràng về khả năng vật và từng nhiều lần sử dụng ngón đòn này để giành được chiến thắng bằng điểm số đồng thuận. Bình thể lực dồi dào cho phép "Chaos" làm được điều đó. Masvidal có thể nguy hiểm ở khả năng đánh đứng nhưng liên tục bị kéo xuống võ đài. Càng về cuối, Masvidal càng đuối và không thể lật ngược thế cờ.
Ngay khi tiếng chuông bắt đầu vang lên, Covington đã lao tới và tìm cách quật ngã Masvidal xuống võ đài. Dù gặp đôi chút khó khăn nhưng "Chaos" cũng có được điều mình cần trước khi tìm cách thực hiện một đòn khóa ở phía sau. Trọng tài chính Herb Dean phải nhắc nhở Covington vì đã đánh vào gáy. Dù vậy, Covington vẫn thoải mái bước vào giờ nghỉ với 3 phút 32 giây kiểm soát ở thế mặt sàn.
Hiệp 2 có lẽ là quãng thời gian thi đấu tốt nhất của Masvidal, khi dẫn trước 31-20 ở chỉ số đòn đánh hiệu quả. Đầu tiên, Dean tiến tới nhắc nhở bởi Covington đã có một pha chọc mắt nguy hiểm nhưng mới bị phát hiện thông qua màn hình quay chậm. Masvidal nỗ lực phòng thủ nỗ lực vật của đối thủ bằng loạt đòn chỏ. Dean lại phải dừng cuộc đấu bởi Covington vô tình lên gối trúng hạ bộ của đối thủ. Covington lại đè được đối thủ xuống sàn trước khi hiệu lệnh kết thúc vang lên.
Quãng thời gian còn lại diễn ra với kịch bản quen thuộc - Covington sớm cho đối thủ nằm sàn trước khi giữ thế chủ động trong phần lớn thời gian. Covington có cơ hội thực hiện đòn chỏ, tính thực hiện thêm một tình huống siết hàm nhưng không thành công. Ngay khi hiệp 5 kết thúc, danh tính người chiến thắng đã lộ diện.
"Tôi đã vật không tốt", Masvidal chia sẻ. "Tôi đáng lẽ cần vật gắt hơn... Xin lỗi các con của tôi - chúng là những người duy nhất tôi gửi tới lời xin lỗi. Hôm nay, tôi vật khá tệ. Tôi rất thất vọng".
Covington đơn giản là người xuất sắc hơn. Khả năng quật ngã, kiểm soát dưới mặt sàn của "Chaos" đều tốt. Ngay cả khả năng đánh đứng của Covington cũng không hề thua kém đối thủ. Có đôi chút lo lắng khi Covington khuỵu một gối sau cú phản công bằng tay phải của Masvidal. Dù vậy "Gamebred" có lẽ đã kiệt sức vào thời điểm đó, không dám dồn lên.
Thống kê cho thấy Covington đã kiểm soát mặt sàn tới 16 phút 14 giây - tức bằng quãng thời gian hơn 3 hiệp đấu. Không có cơ hội nào để Masvidal thắng điểm trong tình cảnh như thế.
Màn so tài khép lại là lúc Covington gạt ngay Masvidal ra khỏi đầu. Mục tiêu được Covington nhắm tới Dustin Poirier.
Poirier hiện là một cái tên lớn tại UFC nhưng Coviongton cũng có sức hút của riêng mình để khiến "Kim cương" phải chú ý.
Nếu trong quá khứ chưa, thì giờ Covington đã trở thành ngôi sao của giải đấu sau chiến thắng thuyết phục trước Masvidal. Không tranh đai nhưng vẫn xuất hiện trong trận đấu chính của một sự kiện PPV đây là bước tiến lớn của Covington.
Sự tranh cãi tạo ra sức hút. Covington hiểu điều đó và làm rất tốt trong việc tạo ra sức nóng. Màn lời qua tiếng lại với Masvidal có thể sẽ còn được nhắc tới thời gian dài sắp tới. Trước đây, Covington cũng làm điều này khi đối đầu cùng nhà vô địch Kamaru Usman hay là với Tyron Woodley.
Không nhiều người dám nói ra những ngôn từ mang tính sát thương và khó chịu như Covington. Đó là lời khiêu khích nhằm vào vợ con của Masvidal và Poirier. "Chaos" cũng từng mạt sát những fan chân chính tới từ Brazil. Nhưng UFC không ngăn cản điều đó và thậm chí điều này lại giúp Covington có được vị trí như hiện tại.
Chưa biết bao giờ Covington mới chạm đến chiếc đai tuyệt đối của UFC. Nhưng giờ, "Chaos" là ông vua của những tranh cãi tại hạng bán trung.