Khoảnh khắc Pulisic nâng cao cúp CONCACAF Nations League
Bước vào trận đấu cuối cùng, cả 2 đội tuyển Mỹ và Mexico đều tỏ ra cực kỳ quyết tâm đánh bại đối thủ để lên ngôi vô địch. Trước đó ở bán kết, trong khi Mỹ nhọc nhằn vượt qua Honduras với tỷ số tối thiểu 1-0 thì Mexico cũng phải rất vất vả để có được tấm vé vào chơi trận chung kết sau loạt luân lưu đầy cân não với Costa Rica. 5 cuộc chạm trán gần đây nhất của cả hai, có tới 4 trận hòa và chỉ có 1 lần trận đấu khép lại với phần thắng nghiêng về phía Mexico (2-1).
Diễn biến chính trận chung kết giữa Mỹ và Mexico
Khi khán giả còn ngồi chưa ấm chỗ, tỷ số của trận chung kết đã được mở. Ngay ở phút đầu tiên, tận dụng đường chuyền sai tai hại của hậu vệ Mark McKenzie, tiền đạo đang chơi trong màu áo Porto, Jesus Corona cướp được bóng rồi tung ra cú dứt điểm quyết đoán bằng chân trái làm tung nóc lưới của thủ thành Zack Steffen
Tận dụng lợi thế tâm lý sau bàn mở tỷ số, Mexico tiếp tục ào lên tấn công. Phút 24, từ pha phối hợp đá phạt góc bên phía cánh trái, Héctor Herrera tạt bóng khó chịu vào trong cho trung vệ Moreno bật cao đánh đầu loại bỏ nỗ lực cản phá của thủ môn Zack Steffen. Tuy nhiên sau đó VAR vào cuộc, từ chối bàn thắng của cầu thủ đang thuộc biên chế Atletico vì cho rằng anh đã việt vị trước đó
3 phút sau đó, tình huống đá phạt góc của Christian Pulisic đưa bóng tìm đến vị trí của Weston McKennie trong vòng cấm, dù pha đánh đầu sau đó của cầu thủ mang áo số 8 tìm đến trúng cột dọc nhưng rất may cho tuyển Mỹ, tài năng trẻ Giovanni Reyna xuất hiện đúng lúc, đệm bóng cận thành gỡ hòa cho đội bóng xứ cờ hoa. 1-1 cũng là tỷ số của 45 phút đầu tiên
Bước sang hiệp 2, cả 2 đội đều có những cơ hội dứt điểm của riêng mình. Một thế trận giằng co, những tình huống ăn miếng trả miếng liên tục được tạo lên khung thành của 2 thủ môn Zack Steffen và Guillermo Ochoa
Mỹ và Mexico rượt đuổi hấp dẫn
Phút 79, tiền vệ vào sân thay người Diego Lainez nhận bóng từ đường chuyền ở khu vực trung lộ của đồng đội, đi bóng lắt léo loại bỏ sự truy cản của các hậu vệ Mỹ trước khi tung ra cú dứt điểm hiểm hóc vào góc gần, đưa Mexico lần thứ 2 vươn lên dẫn trước trong trận chung kết
Ít phút sau, lại là dấu ấn mang tên Pulisic khi anh có thêm cho mình một kiến tạo sau đường tạt bóng thuận lợi từ pha phạt góc bên cánh trái, tạo điều kiện để tiền vệ Weston McKennie bật cao đánh đầu đưa bóng đi đập đất làm tung lưới thủ thành Ochoa. 2-2 là tỷ số cuối cùng của 90 phút thi đấu chính thức. 2 đội đành phải kéo nhau vào hiệp phụ
Phút 114, sau 2 lần đặt dấu giày vào các bàn thắng của đội tuyển Mỹ, Christian Pulisic cuối cùng cũng điền tên mình lên bảng tỷ số bằng cú đá 11 mét cực kỳ chuẩn xác vào góc cao bên phải khung thành. Trước đó phải kể đến tình huống phạm lỗi đáng trách của hậu vệ Carlos Salcedo khi anh đẩy ngã tiền vệ đang chơi cho Chelsea trong vòng cấm địa đội nhà
Kịch tính được đẩy lên cao độ ở phút 120 4' khi cầu thủ tuyển Mỹ để bóng chạm tay trong vòng 16m50. VAR và trọng tài chính cho Mexico được hưởng một quả 11 mét ở phút thi đấu cuối cùng. Tuy nhiên, đội trưởng Andrés Guardado đã trở thành tội đồ khi không thể đánh bại thủ thành vào sân thay người Ethan Horvath. 3-2 là tỷ số chung cuộc của trận chung kết
Đánh bại Mexico, Mỹ chính thức bước lên ngôi vô địch CONCACAF Nations League năm nay