Bà Margaret Carr hét lớn khi chứng kiến vết gãy ở chân của con trai. Tìm quanh, bà phát hiện thêm cô bé Randi Field đang nằm bất động. Nhiều người tưởng rằng Field đã không qua khỏi. "Tôi cố gắng lên tiếng nhưng không thể, toàn thân đau đớn", Field hồi tưởng. Phía ngoài, bà Margaret liên tục gọi nhưng cô bé đang học lớp 8 không phản ứng.
Bước vào ngày cuối của kỳ nghỉ lễ, Field và Carr rủ nhau đi chơi trên một chiếc xe ô tô địa hình ATV. Thời điểm đó, khi nhà xung quanh Field chưa sầm uất như hiện tại, các dãy nhà có thể cách nhau tới cả kilomet. Vì thế, đây là cơ hội tốt cho hai đứa trẻ cùng nhau "khám phá". Đầu tiên, Field là người cầm lái và rồi, tai nạn xảy đến.
Năm 2022, Field không còn là cô nữ sinh ngày nào. Cô đã là mẹ của 3 con và may mắn vẫn còn ở đây để kể lại câu chuyện của mình.
"Tôi giờ có 3 nhóc - lần lượt 6, 8 và 10 tuổi. Tôi nhìn con mình và không thể tưởng tượng vì sao cậu nhóc đi cùng tôi hôm đó lại có thể vượt qua được", Field chia sẻ. "Tôi không đội nón bảo hiểm bởi chỉ có vỏn vẹn một chiếc và cậu ta là người đội nó. Tôi sau đó mất lái và lao vào một khu rừng. Chúng tôi va phải những cành cây".
Carr cầm tấm ảnh của Field sau vụ tai nạn
Cú va chạm ở tốc độ cao khiến Field bất tỉnh tại chỗ. Carr vẫn tỉnh táo. Dù gãy chân, cậu vẫn cố lết ra đường lớn cầu cứu. May thay, mẹ của cậu đã đến kịp. Carr không nhớ bản thân mất bao lâu để hồi phục hoàn toàn nhưng đó là một quá trình rất dài. Hiện tại, chân của Carr đã hoàn toàn bình thường.
Field bị tổn thương nghiêm trọng hơn. Cô phải nằm 3 đêm trong khu vực cấp cứu đặc biệt. "Tôi phải khau tới 150 mũi trên mặt. Đầu tôi thì cạo trọc trông rất xấu xí. Nhưng tôi vẫn băng lại và đi học chỉ sau đó 2 tuần. Tôi nhận ra bản thân là một người rất dũng cảm. Tôi nhớ mình từng nổi giận thế nào khi mặt nổi vài cái mụn nhưng một ngày, tôi tỉnh dậy với 150 vết khâu".
Đó là câu chuyện xảy ra đã cách đây 19 năm. Từ cô bé nhỏ nhắn ngày nào, cô đã trở thành võ sĩ chuyên nghiệp và thi đấu ở Bellator - một trong những giải MMA lớn nhất thế giới. Cô tin rằng trải nghiệm suýt chết hồi nhỏ đã giúp bản thân có thêm sự dũng cảm để bước vào một môn khắc nghiệt như MMA.
Ngày nhỏ, Field làm quen với thể thao từ sớm. Cô từng thi đấu điền kinh và judo thời còn đi học. Nhưng cô mất dần hứng thú, rẽ sang một hướng khác. Phải đến khi 25 tuổi, cô mới được cha hướng trở lại với võ thuật.
Field thừa nhận cuộc sống từng rơi vào cảnh "hỗn loạn". Cô từng làm nhân viên an ninh trong 3 năm và sử dụng rượu bia thường xuyên. Sau đó, cô chuyển sang bán thẻ tập gym. Chính vì thế, khi Field tuyên bố muốn theo đuổi MMA, nhiều người nghi ngờ về sự nghiêm túc của cô.
Tuy nhiên, Field nhanh chóng có 6 trận nghiệp dư trước khi chính thức lên chuyên nghiệp vào tháng 6/2019. Cô nhanh chóng được Bellator ký hợp đồng. Ngày 24/4, cô sẽ chạm trán cùng đối thủ Maraya Miller trong khuôn khổ sự kiện Bellator 279.
"Tôi bị mắc chứng sợ đám đông. Tôi nhớ trước trận đầu tiên tại Bellator, tôi ngồi nhìn ra cửa sổ và sau đó gọi điện cho người bạn thân nhất. Sắp bước ra trận chiến lớn và tôi đã bật khóc như một đứa trẻ. Lần này, điều đó sẽ không xảy ra bởi tôi đã chuẩn bị kỹ về mặt tâm lý".
Ngày ra mắt giải đấu, Field đã không có được kết quả như ý. Cô để thua bằng một đòn khóa trong hiệp 2 trước đối thủ Sumiko Inaba nhưng dù sao cũng học được những bài học quý báu. Đó mới là trận nhà nghề thứ 3 của tay đấm 31 tuổi.
"Điều lớn nhất tôi rút ra sau cuộc đối đầu này là bản thân cần phải cải thiện mặt tâm lý", cô thừa nhận.
Field hiểu rằng cô cần có tinh thần chiến binh, thứ đã giúp cô vượt qua tai nạn kinh hoàng năm xưa.
"Tôi nhớ mình đã tỉnh dậy giữa đêm và suy nghĩ về trận đấu tới lại tràn về. Tôi cũng nhớ đối thủ Sumiko đã hét thế nào khi đánh bại tôi. Bản thân tôi cũng muốn được hét lên như thế trên võ đài, tôi muốn chiến thắng. Tôi có lẽ đã chết sau tai nạn đó nhưng không. Tôi giờ là một võ sĩ MMA chuyên nghiệp và chuẩn bị có chuyến đi tới Hawaii miễn phí (để thượng đài). Điều đó khiến tôi nhận ra một điều là, 'Bạn là một chiến binh bất kể điều gì có xảy ra'".
Vụ tai nạn năm xưa là điều Field không bao giờ quên cũng như người bạn Carr năm đó. Field thừa nhận muốn mời Carr tới một trận đấu của mình trong tương lai.
"Thật tuyệt. Tôi hạnh phúc thay cho cô ấy", Carr cho hay. "Thật tuyệt khi thấy cô ấy thành công trong sự nghiệp võ sĩ. Tôi hy vọng cô ấy tiếp tục tiến lên phía trước, tiếp tục chiến thắng và trở thành số 1 thế giới".
Lớn lên tại Windson, Ontario - nơi vẫn được gọi với cái tên "Rose City", Field quyết định chọn biệt danh "Phượng hoàng tại Rose City" mỗi khi lên đài.
"Tôi cảm thấy bản thân được tái sinh và như có một cuộc sống mới", Field chia sẻ. "Tôi đang sống cuộc sống bản thân mong muốn. Nếu bạn gặp tôi 10 năm trước, bạn sẽ không thể tin hình ảnh của tôi khi đó".