Hôm 22/8, sự kiện UFC on ESPN 29 đã chính thức diễn ra. Trong trận đấu chính, Jared Cannonier đã vượt qua Kelvin Gastelum bằng điểm số sít sao. Một kèo đấu đáng chú ý khác, Alexandre Pantoja đánh bại Brandon Royval để đứng trước cơ hội tranh đai.
Dưới đây là những kèo đấu phù hợp để lên sau khi UFC on ESPN 29 khép lại.
Jared Cannonier
Đối thủ phù hợp: Người thắng cặp Paulo Costa và Marvin Vettori
Đang xếp thứ 3 tại hạng trung của UFC, một chiến thắng trước Gastelum về lý thuyết có thể giúp Cannonier tiến thẳng tới trận tranh đai. Tuy nhiên, kết quả vừa qua chỉ giúp tay đấm 37 tuổi trở thành ứng viên số 2.
UFC nhiều khả năng sẽ để nhà vô địch Israel Adesanya tái đấu cùng Robert Whittaker. Đây là kịch bản hợp lý bởi Whittaker từng đánh bại chính Cannonier hồi năm ngoái. Vì thế, Cannonier cần tìm một cái tên khác để so tài trong lúc chờ UFC lên lịch cho Adesanya.
Cái tên phù hợp nhất cho Cannonier sẽ là người thắng trong cặp Paulo Costa và Marvin Vettori dự kiến diễn ra ngày 23/10. Cả hai cái tên này đều trong top đầu của UFC. Nếu thắng, Cannonier sẽ trở thành cái tên tiếp theo thách thức ngôi vương.
Mark Madsen
Đối thủ phù hợp: Vince Pichel
HCB Olympic 2016 Mark Madsen vẫn đang giữ thành tích bất bại. Tuy nhiên, chiến thắng vất vả trước một cái tên đã qua đỉnh cao như Clay Guida vào hôm 22/8 cho thấy Madsen vẫn còn nhiều việc phải làm nếu muốn tiến đến top đầu của UFC.
Do đang nằm ngoài BXH, Madsen sẽ hướng đến một cái tên đang sở hữu phong độ tốt để đối mặt nhằm tìm một vị trí trong Top 15. Pichel là thử thách phù hợp. Võ sĩ này đang có chuỗi 3 chiến thắng liên tiếp cùng thành tích 14-2.
Parker Porter
Đối thủ phù hợp: Marcin Prachnio
Porter vừa có chiến thắng thứ 2 liên tiếp tại UFC khi vượt qua đối thủ Chase Sherman bằng điểm số đồng thuận ở sự kiện vừa qua. Tuy nhiên, với việc hạng nặng đang ngày một cạnh tranh, Porter sẽ cần thêm những chiến thắng khác để lọt vào Top 15.
Sau khi có chuỗi 3 thất bại liên tiếp sau khi cập bến UFC, Prachnio phần nào tìm lại phong độ với 2 chiến thắng vừa qua. Có phong độ cũng như thành tích gần như nhau. Prachnio và Porter là hai cái tên phù hợp để gặp nhau vào cuối năm nay.
Người chiến thắng sẽ tìm được chỗ đứng vững chắc tại hạng nặng của UFC.
Saidyokub Kakhramonov
Đối thủ phù hợp: Julio Arce
Mới gia nhập UFC, Kakhramonov đã gây ấn tượng tốt bằng chiến thắng khóa siết trước Trevin Jones. Là "lính mới", Kakhramonov không có nhiều tiếng nói trong việc lựa chọn đối thủ và sẽ chờ vào sự bắt cặp tới từ UFC.
Arce, đã góp mặt tại UFC được 4 năm nhưng phong độ thất thường. Tay đấm này cũng vừa thượng đài hồi tháng 7 vừa qua và cũng đang tìm kiếm đối thủ.
Alexandre Pantoja
Đối thủ phù hợp: Brandon Moreno
Đánh bại Royval, Pantoja mới nâng chuỗi trận thắng lên con số 2. Tuy nhiên, cơ hội đã đến với tay đấm người Brazil khi Chủ tịch Dana White tuyên bố trước trận rằng người thắng cuộc đối đầu sẽ được trao cơ hội tranh đai.
Thực tế, Pantoja là cái tên có nhiều duyên nợ với nhà vô địch Moreno. Lần đầu gặp gỡ vào năm 2016 tại "The Ultimate Fighter", Pantoja đã khóa gục Moreno. Ở cuộc tái đấu năm 2018, Pantoja tiếp tục đánh bại võ sĩ người Mexico bằng điểm số đồng thuận.
Trong bối cảnh ứng viên số 1 Askar Askarov gặp chấn thương còn cựu vương Deiveson Figueiredo bị ngó lơ, cơ hội nhiều khả năng được trao cho Pantoja.
Pantoja đánh bại Royval ở hiệp 2