Ngoài đời, Alexander Volkanovski hay cười và rất dễ bắt chuyện. Tay đấm người Úc thích tán gẫu cùng những người xung quanh, có thể tạo ra bầu không khí dễ chịu từ nguồn năng lượng tích cực của bản thân.
Nhưng khi vào phòng tập và đặc biệt là trên võ đài, Volkanovski biến thành một con người khác, nghiêm túc và giữ sự tập trung cao độ. Cuối tuần này, Volkanovski chắc chắn sẽ mang sự tập trung đó tới trận đấu chính của sự kiện UFC 266, nơi anh so tài cùng đối thủ Brian Ortega.
Volkanovski sẽ chạm trán cùng Ortega vào cuối tuần này
Tính đến thời điểm hiện tại, Volkanovski đã có 19 chiến thắng liên tiếp, 9 trong số này đến ở UFC. Trong lịch sử, chỉ có 10 tay đấm giành được 10 chiến thắng liên tiếp tại UFC, phần đông trong số này đều rất nổi tiếng.
Jon Jones, người được Chủ tịch Dana White xem là cái tên vĩ đại nhất mọi thời, đã thắng 17 trận liên tiếp. Anderson Silva, huyền thoại hạng trung, từng có chuỗi 16-0 ở UFC. Kamaru Usman, nhà vô địch hạng bán trung hiện tại, bỏ túi 14 trận bất bại.
Con số của Khabib là 13, bằng với Georges St-Pierrer, Max Holloway, Demetrious Johnson. Amanda Nunes và Tony Ferguson thì có 12. Royce Gracie có 11.
Họ là những người hiếm hoi có chuỗi trận thành công dài hơn Volkanovski. Dù vị thế có thể chưa bằng dàn huyền thoại ở trên nhưng các đối thủ Volkanovski vượt qua không phải dạng vừa, bao gồm Max Holloway (2 lần), Jose Aldo và Chad Mendes.
Ở màn so tài sắp tới cùng Ortega, Volkanovski đứng trước cô hội nâng cao thành tích của mình. Bản thân tay đấm người Úc cũng được đánh giá cao hơn đối thủ ở cuộc đối đầu tới đây.
Volkanovski sẽ chạm trán cùng Ortega vào cuối tuần này
Các tay đấm UFC tập luyện rất gắt gao nhưng hiếm có ai một đấu 5 như Volkanovski. Đầu tiên, nhà vô địch đánh vào pads trong lúc một bạn tập từ phía sau lao tới ôm cổ, cố gắng thực hiện đòn khóa. Tiếp theo, một người khác lao tới ôm ghì nhằm vật Volkanovski xuống võ đài. Sau đó, hai người khác cũng lao tới.
"Chúng tôi cố gắng một phỏng giống một trận chiến thực sự, những cuộc đấu diễn ra không theo ý bạn", Volkanovski chia sẻ. "Bạn bắt đầu ở một tư thế bất lợi. Họ luôn muốn gây áp lực lên bạn. Bạn đánh pads trong vòng một phút và rồi có người lao tới tấn công bạn. Phía sau cũng có người lao tới đánh úp".
Phong cách trên có phần điên rồ. Nhưng Volkanovski nói đúng, tập luyện càng "thật", khi lên đài sẽ xử lý càng chính xác hơn. Nếu một võ sĩ đã quen rơi vào thế bất lợi, họ sẽ bớt hoảng loạn nếu điều đó tái diễn trong lồng bát giác.
Volkanovski duy trì phương pháp này suốt những năm qua cho dù khó có tay đấm nào, kể cả Ortega có thể đặt nhà vô địch vào thế khó như vậy.
"Điều đó khiến mọi thứ bùng cháy và giúp năng suất của tôi tăng lên. Nhiều người không thích đặt bản thân vào thế bất lợi nhưng đó là điều chúng tôi luôn làm. Bạn phải đặt mình vào tính thế như vậy. Bạn có thể không rơi vào tình thế như vậy khi lên sàn nhưng tôi vẫn chuẩn bị trước", Volkanovski nói thêm.
Hồi tháng 3, Volkanovski buộc phải rút khỏi sự kiện UFC 260 do nhiễm Covid-19. Quãng thời gian tạm hoãn về mặt nào đó mang lại ý nghĩa tích cực, giúp nhà vô địch hiểu rõ hơn về đối thủ.
Sau khi hồi phục, Volkanovski cùng Ortega tham dự chương trình truyền hình thực tế "The Ultimate Fighter". Theo Volkanovski, trải nghiệm này giúp anh hiểu rõ hơn về đối thủ về nhiều mặt khác nhau.
"Tôi là một võ sĩ thực thụ và luôn tôn trọng đối thủ của mình. Tuy nhiên, nếu ai đó khiến tôi khó chịu, tôi có thể nói những lời khó nghe. Tôi không ngại gọi người đó bằng những từ tục tĩu. Đó là con người của tôi. Góp mặt tại chương trình 'The Ultimate Fighter' cùng anh ta và thấy một con người khác của anh ta. Tôi thấy điều đó rất thú vị. Nhiều thứ cũng đã diễn ra trong quãng thời gian này.
Mâu thuẫn của cả 2 không quá tồi tệ. Dù vậy, tôi không thích anh ta và ngược lại. Càng nghe anh ta nói, tôi càng muốn đấm vào mặt anh ta", Volkanovski nói thêm.
Cơ hội "xử" Ortega sẽ đến với Volkanovski trong ít ngày tới. Với một cái tên sở hữu lối đánh đứng năng động như Volkanovski, không bất ngờ nếu tay đấm sinh năm 1988 trút cơn mưa đòn về phía người đồng nghiệp.
Chuỗi 10 chiến thắng liên tiếp tại UFC là một thành tích đáng nhớ, chỉ những cái tên xuất sắc nhất mới có thể làm được. Và Volkanovski có vẻ đã sẵn sàng cho kịch bản này.