Sau khi rời Tottenham và xách theo 30 triệu euro tiền đền bù hợp đồng, HLV Jose Mourinho nhanh chóng tìm thấy công việc mới ở AS Roma. Đầu tháng 5/2021, đội bóng thủ đô Italy công bố thông tin nhà cầm quân người Bồ Đào Nha sẽ thay HLV Paulo Fonseca để dẫn dắt AS Roma từ mùa 2021/22.
Những ngày đầu trở lại Italy, mối quan hệ giữa Mourinho và phóng viên bản địa diễn biến êm đẹp. Hôm 21/8/2021, trước trận mở màn Serie A gặp Fiorentina, Mourinho nức nở khen phóng viên Italy, chỉ ra điểm vượt trội so với phóng viên Anh: "Hồi còn làm việc ở Anh, tôi rất nhớ những buổi họp báo tại Italy. Tại nước Anh, truyền thông chỉ thích soi mói, đào bới, làm trầm trọng thêm các tranh cãi. Còn ở Italy, tôi không muốn nói nhiều về chiến thuật, bởi vì các bạn rất giỏi chiến thuật".
Tuy nhiên, "Tuần trăng mật" của Mourinho với phóng viên Italy không kéo dài được lâu. Đầu tháng 12/2021, sau thất bại 0-3 trước Inter Milan, Mourinho "đá đểu" nghề nghiệp của các phóng viên: "Tôi không muốn trả lời. Mấy câu hỏi này chẳng có tí chất xám nào cả. Công việc của các anh dễ hơn chúng tôi nhiều, đó là lý do thu nhập của chúng tôi lớn hơn các anh".
5 tháng sau, trước chuyến làm khách của AS Roma trên sân Sampdoria ở vòng 31 Serie A vào ngày 3/4/2022, Mourinho sỉ nhục phóng viên cực kỳ phản cảm. Nhà báo Alessandro Austini từng chỉ trích Mourinho trên đài phát thanh Italy. "Người đặc biệt" ghim cái tên Alessandro Austini trong đầu và đợi cơ hội trả đũa. Hôm qua 2/4, tại buổi họp báo trước trận Sampdoria vs AS Roma, Mourinho mặt đối mặt Austini. Nhà cầm quân 58 tuổi không bỏ lỡ cơ hội báo thù.
Khi nghe xong câu hỏi của nhà báo này, Mourinho tuyên bố ông chờ đợi 1 câu hỏi cứng rắn hơn và nghi ngờ Austini đang run như cầy sấy. "Tôi mong đợi một câu hỏi gay gắt hơn, tiêu cực hơn và bạo lực hơn sau khi tôi nghe ông nói trên radio".
"Tôi không ngờ câu hỏi dễ dàng như vậy. Kết luận của tôi sau khi nghe đài phát thanh là ông hung hãn và bạo lực hơn nhiều nhưng khi đến đây và nhìn thấy tôi, ông đã tự bĩnh ra quần".
Không chỉ nhiếc móc phóng viên, Mourinho còn thường xuyên xát muối vào trái tim các học trò của ông, như ông từng làm nhiều lần trong quá khứ. Tháng 10/2021, sau trận thua 1-6 của AS Roma trước Bodo/Glimt ở Conference League, Mourinho chê thậm tệ đội hình 2 của AS Roma. "Tôi biết Bodo/Glimt mạnh nhất bảng, nhưng tôi không ngờ AS Roma yếu như thế. Có lẽ tôi đánh giá quá cao cầu thủ của mình. Tiền đạo của họ đua Moto GP còn hậu vệ chúng tôi đi xe đạp".
Tới đầu tháng 11/2021, Mourinho bất mãn về khả năng dứt điểm của học trò trong trận thua Venezia ở Serie A. "Tôi thực sự khó chịu về những cú sút của AS Roma. Chúng tôi đưa bóng tới những vị trí thuận lợi, nhưng không làm tốt ở khâu cuối cùng".
Sang năm mới 2022, Mourinho vẫn giữ phong độ cũ. Nhà cầm quân Bồ Đào Nha vô cùng bức xúc vì Roma thua AC Milan hôm 6/1: "Chất lượng chơi bóng của AS Roma vô cùng thấp. Cả trọng tài và học trò đều làm tôi không hài lòng. Chúng tôi mất bóng quá dễ, biếu những bàn thắng thoải mái cho đối thủ".
AS Roma duy trì phong độ thấp trong những ngày đầu năm mới. Ngay sau thất bại dưới tay AC Milan, đội bóng thủ đô Italy thua tiếp Juventus 3-4, dù dẫn trước tới 3-1.
Không bỏ qua cơ hội trách móc cầu thủ, Mourinho lên tiếng: "Tôi đã nói với các cầu thủ của mình rằng nếu trận đấu kết thúc ở phút thứ 70, đó sẽ là một màn trình diễn phi thường. Nhưng thật không may, trận đấu có hơn 90 phút. AS Roma có những con người thật đẹp đẽ nhưng cũng có 1 chút yếu đuối. Chúng tôi để họ rút ngắn tỷ số xuống 2-3 và với một đội bóng có tâm lý vững vàng như Juventus, họ cho thấy bản lĩnh của mình. Nỗi sợ hãi ập đến với chúng tôi. Đó là một trạng thái tâm lý phức tạp".