Thông thường, nếu một tay đấm hai lần bị nhà vô địch đánh bại, anh ta sẽ gặp rắc rối, thường rơi vào trạng thái lấp lửng. Anh này gần như không còn cơ hội thách thức ngôi vương, trừ khi một cái tên khác lên nắm đai.
Đây là cách giúp hạng cân vận hành, mang tới cơ hội thách thức cho những cái tên khác và làm kèo tranh đai không nhàm chán trong mắt người hâm mộ. Tuy nhiên, điều này lại không thể áp dụng với Max Holloway.
Vượt qua Yair Rodriguez bằng điểm số đồng thuận trong trận đấu chính tại sự kiện UFC Fight Night 197, Holloway đã có lần thứ 2 liên tiếp đánh bại một cái tên trong top 5 tại hạng gà. Cũng giống như nhà vô địch Alexander Volkanovski, Holloway đang từng bước dọn dẹp sạch sẽ hạng cân.
Holloway đánh bại Rodriguez vào ngày 14/11
Lúc này, liệu Holloway hay Volkanovski, ai là người xuất sắc hơn vẫn là chủ đề gây tranh cãi. Thực tế, Volkanovski đã 2 lần liên tiếp đánh bại đối thủ. Tuy nhiên, phần đông cho rằng Holloway xứng đáng giành chiến thắng trong kèo đấu thứ 2. Đây là trận đấu Holloway có nhiều thời điểm dồn ép đối thủ nhưng vẫn bị đánh giá thấp hơn trên các bảng điểm.
Dù sao, kết quả đã được tuyên. Với những gì đã thể hiện, cả hai chắc chắn sẽ mang tới một kèo không thể bỏ qua nếu hoàn tất chuỗi trilogy. Thậm chí, nếu Holloway giành chiến thắng, số trận đấu của đôi bên có thể không dừng lại ở con số 3.
Ngoài Holloway, những cái tên nào có thể thách thức Volkanovski vào lúc này? Brian Ortega vừa được trao cơ hội 2 tháng trước nhưng đã không thành công. Chan Sung Jung đã thắng 3 trong 4 lần thượng đài gần nhất nhưng bị đánh bại bởi Ortega hồi cuối năm ngoái. Calvin Kattar thì vừa bị Holloway đánh bại hồi tháng 1. Bên cạnh 3 cái tên trên, Holloway và Rodriguez là 2 người còn lại trong top 5. Và như chúng ta đều biết, Holloway vừa đánh bại nốt Rodriguez. Về logic, Holloway là đối thủ bắt buộc dành cho Volkanovski vào lúc này.
Lý do duy nhất để từ chối lên kèo đấu này là UFC cho rằng kèo thứ ba giữa Holloway và Volkanovski không tạo được sức hút với các khán giả, họ cảm thấy nhàm chán với kèo đấu này. Tuy nhiên, ESPN - đối tác phát sóng của UFC - không tin vào kịch bản này. Trái lại, Volkanovski - Holloway 3 còn là kèo đấu được chờ đợi nhất tại hạng lông vào thời điểm hiện tại, đủ sức dẫn đầu một sự kiện PPV của UFC.
Tất nhiên, Holloway có những lựa chọn của riêng mình. Sau khi vượt qua Rodriguez và được phỏng vấn trong lồng bát giác, Holloway không đòi một trận tranh đai dù có nhắc tới Volkanovski. bên cạnh đó, cựu vương cũng đề cập tới Conor McGregor - người từng đánh bại Holloway vào năm 2013.
"Để trở thành người giỏi nhất, bạn phải đánh bại người giỏi nhất. Và người giỏi nhất chính là tôi", Holloway chia sẻ. "Họ có thể đuổi theo tôi. Hãy làm điều đó".
Đây có lẽ là nước đi sai duy nhất của Holloway trong sự kiện vừa qua. Holloway tỏ ra không hào hứng với trận tranh đai đã được UFC dọn sẵn. Thực tế, McGregor không phải là kèo đấu dành cho Holloway vào lúc này. Trong buổi phỏng vấn mới đây, Chủ tịch Dana White cũng đã lên tiếng bác bỏ kịch bản này.
"Tôi không biết sắp tới Max sẽ gặp ai nhưng tái đấu cùng Alexander Volkanovski là lựa chọn phù hợp. Conor thì không phải - cậu ấy vẫn còn đau vì chấn thương. Thật ngốc nghếch khi đề cập tới McGregor vào lúc này", White cho hay.
Vị trí Holloway đang có vào lúc này là thứ các tay đấm ở hạng lông thèm khát, bao gồm Rodriguez. Trở lại sàn đấu sau hơn 2 năm, tay đấm người Mexico đã cùng Holloway tạo ra một cuộc chiến nảy lửa, so kỳ sít sao trong 5 hiệp đấu. Danh hiệu "Trận đấu của đêm" được trao hoàn toàn xứng đáng cho cả hai tay đấm.
Với màn thể hiện vừa qua, Rodriguez chứng minh cho tất cả rằng bản thân vẫn đang nằm ở top đầu bất chấp quãng thời gian dài ngồi ngoài.
Dù vậy, Rodriguez vẫn không thể đánh bại Holloway. Ở tuổi 29 và trong trận chuyên nghiệp thứ 29 trong sự nghiệp, Holloway đã chứng minh bản thân là cái tên xứng đáng nhất cho suất tranh đai. Holloway xứng đáng có lần thứ 3 chạm trán cùng nhà vô địch Volkanovski.
HIGHLIGHTS | Alexander Volkanovski vs Max Holloway 1