Với thất bại đau đớn trước Bắc Macedonia ở trận bán kết vòng play-off của vòng loại World Cup 2022, Italy không thể tiến vào trận chung kết để tranh vé vớt đi Qatar. Tuy nhiên, theo tờ Sportmediaset (Italy), đội tuyển thiên thanh có thể được dự World Cup 2022 nếu Iran bị FIFA loại vì cấm phụ nữ vào sân.
Hôm 29/3 vừa qua, Iran không cho 2.000 nữ khán giả vào sân vận động Emam Raza để theo dõi trận đấu gặp Lebanon tại bảng A vòng loại World Cup 2022 dù những người hâm mộ này đã mua vé.
Hành động phân biệt đối xử với cổ động viên nữ khiến Iran gặp rắc rối với FIFA. Hình phạt nặng nhất mà FIFA có thể đưa ra là tước quyền dự World Cup 2022 của thầy trò HLV Dragan Skocic, bất chấp việc Iran đã vượt qua vòng loại với thành tích đứng nhất bảng A.
Bảng xếp hạng bảng A sau trận Iran 2-0 Lebanon
Về mặt lý thuyết, nếu FIFA quyết định giáng án phạt nặng nhất lên Iran thì tấm vé đi World Cup 2022 của thầy trò HLV Skocic phải được trao lại cho một đội tuyển khác. Theo Football Italia, đó chính là đội bóng không được dự World Cup 2022 có thứ hạng cao nhất trên bảng xếp hạng FIFA.
Hiện tại, Italy đang đứng ở vị trí thứ 6. Trong khi đó, các đội xếp trên như Bỉ (dẫn đầu bảng), Brazil (nhì bảng), Pháp (vị trí số 3), Argentina (hạng 4) và Anh (hạng 5) đều đã giành quyền tham dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Top 6 của bảng xếp hạng FIFA ở thời điểm hiện tại
Trong quá khứ, FIFA từng nhiều lần phản đối Iran vì đối xử không công bằng với cổ động viên nữ. Năm 2019, cơ quan điều hành bóng đá thế giới đe dọa sẽ đình chỉ thi đấu với ĐT Iran và loại Liên đoàn bóng đá Iran (FFIRI) ra khỏi hệ thống các Liên đoàn thành viên nếu tiếp tục lặp lại hành động tương tự.
Ở quốc gia này, lệnh cấm phụ nữ tới sân thi đấu của các đội bóng đá nam đã tồn tại suốt nhiều năm liền như một điều luật bất thành văn, với quan điểm tôn giáo là nữ giới không nên ở gần các địa điểm dành cho nam giới. Kể từ cuộc cách mạng Hồi giáo 1979, khán giả nữ tại Iran rất hiếm khi xuất hiện ở các sân vận động.
Ví dụ năm 2001, chỉ có vài chục cổ động viên nữ đến sân theo dõi các trận đấu của ĐT Iran ở vòng loại World Cup 2002. Ngày 10/10/2019 (trận Iran 14-0 Campuchia tại bảng A vòng loại World Cup 2022) đánh dấu lần đầu tiên phụ nữ Iran được tự do đến sân xem bóng đá sau 40 năm bị cấm. Chỉ tới khi bị FIFA "sờ gáy" (yêu cầu FFIRI không giới hạn số lượng vé bán cho khán giả nữ), Liên đoàn bóng đá nước này mới chịu nới lỏng lệnh cấm.
Các khán giả nữ xuất hiện trên khán đài sân vận động Azadi để cổ vũ cho ĐT Iran trong trận đấu với Campuchia
Tuy nhiên, viễn cảnh ĐT Iran mất vé dự World Cup 2022 rất khó xảy ra. Football Italia sử dụng cụm từ "cực kỳ xa vời" khi mô tả về khả năng này. Trong khi đó, Sportmediaset bình luận: "Về mặt truyền thông, thương mại, rõ ràng Italy rất hấp dẫn đối với các nhà tài trợ và ban tổ chức. Nhưng khả năng thầy trò HLV Roberto Mancini được dự World Cup 2022 xa vời đến mức như thể chúng ta đang xem một bộ phim khoa học viễn tưởng".
Italy tạo hàng loạt thống kê đáng xấu hổ sau thất bại lịch sử trước Bắc Macedonia