Đã 4 năm rưỡi kể từ lần cuối Jose Aldo giữ đai vô địch UFC. Kể từ đó, tay đấm huyền thoại của hạng lông UFC cho thấy dấu hiệu đi xuống và từng có chuỗi phong độ đáng thất vọng. Nhưng vào trưa ngày 5/12, Aldo chứng minh cho tất cả thấy rằng, ở tuổi 35 và tranh tài tại một hạng cân khác, võ sĩ người Brazil vẫn là ứng viên không thể xem thường.
Cuối tuần này, UFC trở lại với một sự kiện không phải PPV. Lẽ dĩ nhiên, những sự kiện thế này thường không xuất hiện nhiều kèo đấu được xếp vào loại "không thể bỏ qua". Dù vậy, Jose Aldo vs Rob Font là một ngoại lệ.
Tại đây, Aldo - xếp thứ 5 ở hạng gà - sẽ so tài cùng một đối thủ có phong độ cao, đang nắm giữ vị trí số 4. Đây là kèo đấu quan trọng nhằm xác định ứng viên tiềm năng cho trận tranh đai vô địch. Bước vào cuộc đối đầu, Font được được giá nhỉnh hơn đôi chút với tỷ lệ cược là -145, theo Draftkings.
Hạng gà là nơi có sự cạnh tranh gắt gao bậc nhất UFC vào thời điểm hiện tại. Tuy nhiên, những chấn thương của nhà vô địch Aljamain Sterling khiến hạng cân này có phần chậm lại. Cũng vì thế, người thắng trong cặp đấu chính tại UFC Vegas 44 vẫn chưa chắc suất tranh đai.
Hãy nhìn kỹ hơn về bức tranh ở hạng gà vào lúc này. Sterling vẫn chưa hẹn ngày trở lại. Trong khi đó, Petr Yan, người bị xử thua trước Sterling hồi tháng 3, đã thắng đai tạm thời sau khi đánh bại đối thủ Cory Sandhagen - người đang xếp thứ 3 ở hạng đấu.
Cựu vương TJ Dillashaw đang xếp ở vị trí thứ 2. Trong màn tái xuất võ đài hồi giữa năm, Dillashaw đã đánh bại Sandhagen trong một cuộc đấu sít sao. Dù vậy, chấn thương đầu gối khiến tay đấm người Mỹ phải ngồi ngoài cho tới đầu năm 2022.
Như chúng ta đã biết, Aldo đã đánh bại Font sau 5 hiệp đầy hấp dẫn tại Vegas. Điều này mang tới cho cựu vương hàng tá tin vui. Đầu tiên, võ sĩ 35 tuổi sẽ có chuỗi 3 trận toàn thắng, lần đầu tiên kể từ năm 2015. Tiếp đến, ít nhất Aldo sẽ có được vị trí thứ 4 trong BXH được công bố vào tuần sau.
Quang trọng hơn, Aldo sẽ có cơ hội đối đầu với Yan trong trường hợp Sterling và Dillashaw chưa thể tái xuất trong tương lai gần. Đây là kịch bản hoàn toàn có thể xảy đến. Yan đã thi đấu hồi tháng 10 và có thể tái xuất khoảng tháng 3 đến tháng 4 năm sau. Aldo cũng có thể lên đài trong quãng thời gian này. Aldo hẳn cũng rất muốn phục thù thất bại "tâm phục khẩu phục" trước Yan hồi năm 2019.
Nhiều người cho rằng Aldo hết thời sau khi tay đấm người Brazil để thua 2 trận liên tiếp khi chuyển xuống hạng gà. Tuy nhiên, cựu vương đã trở lại mạnh mẽ với những màn trình diễn đáng khen liên tiếp.
Ở cuộc đấu với Font, Aldo không cần ra đòn quá nhiều. Tuy nhiên, uy lực đòn tay của cựu vương là rất rõ với 2 tình huống đánh ngã đối thủ. Thực tế, Aldo được biết tới ở sự hiệu quả với 3,7 cú đánh hiệu quả trên phút. Một con số không hề cao so với các cái tên hàng đầu. Thông số này của Font thậm chí là 5,5.
Trong chiến thắng trước Font, hình ảnh của Aldo thời đỉnh cao phần nào trở lại trong mắt người hâm mộ. Tại buổi phỏng vấn hồi đầu tuần, Aldo nhắc đến câu chuyện của Oliveira. Từng có giai đoạn, Oliveira bị gạt ra khỏi cuộc đua tranh đai. Dù vậy, tay đấm đồng hương của Aldo đã lột xác với 9 chiến thắng liên tiếp để lúc này đã nắm trong tay danh hiệu vô địch hạng nhẹ. Cuối tuần sau, Oliveira sẽ lên đài để chạm trán cùng Dustin Poirier.
Không chỉ Oliveira, cách đây chưa lâu, UFC cũng chứng kiến sự lên ngôi của Glover Teixeira. Tay đấm 42 tuổi đã đánh bại Jan Blachowicz để trở thành nhà vua mới ở hạng dưới nặng. Tất nhiên, hạng gà có sức cạnh tranh cao hơn hẳn nhưng không gì là không thể. Với cục diện đang có, Aldo chỉ cách đai vô địch từ 1-2 chiến thắng.
"Tôi đã tập luyện cho khoảnh khắc này. Tôi muốn trở thành nhà vô địch hạng gà. Rob Font là một đối thủ khó chơi. Tôi tôn trọng anh ấy nhưng không ai có thể ngăn cản tôi. Chúng tôi muốn trở thành một tay đấm toàn diện nhất có thể. Đó là một Aldo mới mà các bạn đang thấy", Aldo chia sẻ.
Dù cơ hội tranh đai vẫn ở trước mắt nhưng cái tên Aldo nhắm tới là Dillashaw. "Tôi muốn tranh đai nhưng không biết điều gì sẽ xảy ra. Vì thế, Dillshaw là đối thủ phù hợp. Tôi muốn chạm trán với anh ta. Đây là đối thủ tốt nhất của tôi trong trận sắp tới".