Cục diện tại bảng I cho thấy, về mặt lý thuyết, tuyển Anh vẫn có thể đánh rơi tấm vé vào thẳng vòng chung kết World Cup 2022 nếu thầy trò Gareth Southgate để thua trước đội bóng tí hon San Marino còn Ba Lan thắng đậm Hungary trong trận đấu cùng giờ. Nhưng điều này rất khó có thể xảy ra khi Tam Sư đang đứng đầu bảng với thành tích bất bại (7 thắng, 2 hòa) trong khi đội nhược tiểu San Marino để thua cả 9 trận, xếp bét bảng với 36 bàn thua.
Tuyển Anh vùi dập San Marino ngay trong hiệp một
Bàn thắng mở tỷ số đến từ rất sớm với các cầu thủ tuyển Anh. Chỉ 6 phút sau tiếng còi khai cuộc của trọng tài Rade Obrenovic, trung vệ Harry Maguire bật cao đánh đầu dũng mãnh làm tung nóc lưới thủ môn Elia Benedettini sau đường kiến tạo từ chấm đá phạt góc do công của Phil Foden.
Chưa đầy 10 phút sau, nỗ lực đi bóng và dứt điểm bên phía cánh phải đến từ tài năng trẻ đang khoác áo câu lạc bộ Arsenal, Bukayo Saka đưa bóng đập trúng chân trung vệ Filippo Fabbri đổi hướng, bay vào lưới trong ánh mắt ngỡ ngàng của các cầu thủ đội chủ nhà San Marino. 2-0 cho "Tam Sư" ở phút 15.
Thế trận một chiều tiếp tục được tuyển Anh cụ thể hóa bằng bàn thắng thứ 3 ở phút 27. Bukayo Saka tạt bóng tìm đến vị trí mà Phil Foden chờ sẵn trong vùng cấm địa đội chủ nhà. Pha ngả người dứt điểm của cầu thủ sinh năm 2000 đưa bóng đập vào tay Dante Rossi. Sau khi trực tiếp đi xem video, trọng tài cho đội bóng áo trắng được hưởng quả phạt đền. Trên chấm 11 mét, Harry Kane đã xuất sắc hoàn thành nhiệm vụ để nâng tỷ số trận đấu lên 3-0 cho "Tam Sư".
Harry Kane sút penalty thành công nâng tỷ số lên 3-0 cho tuyển Anh
Rất nhanh sau đó, lại là Harry Kane đón đường căng ngang thuận lợi từ Emile Smith Rowe bên hành lang cánh trái, tiền đạo đội trưởng tuyển Anh dứt điểm một chạm đẳng cấp đưa bóng vượt qua tầm với của thủ thành Elia Benedettini để có cú đúp cho riêng mình ở phút 32.
Phút 39, Harry Kane đánh đầu đưa bóng chạm tay Alessandro D'Addario trong vòng 16m50. Trọng tài chính tiếp tục cho "Tam Sư" hưởng quả phạt đền thứ hai. Vẫn là tiền đạo mang áo số 9 bước lên và thực hiện thành công bằng cú đá vô cùng quyết đoán, không cho Elia Benedettini bất kỳ cơ hội cản phá nào.
Trước khi hiệp một khép lại, đội khách có thêm một bàn thắng nữa do công của chân sút đang khoác áo Tottenham Hotspurs ở phút 42. Harry Kane xử lý bóng khéo léo và dứt điểm gọn gàng trước số đông hậu vệ San Marino ngay trong vòng cấm địa đội chủ nhà.
Đây cũng là tình huống đáng chú ý cuối cùng trong 45 phút thi đấu đầu tiên. Hai đội rời sân tạm nghỉ với tỷ số không tưởng 6-0.
Thế trận an bài, tuyển Anh chơi nhàn hạ trong hiệp hai
Những diễn biến ở đầu hiệp thi đấu thứ hai không có nhiều sự thay đổi so với 45 phút thi đấu đầu tiên. Tuyển Anh vẫn là những người chủ động cầm bóng để tổ chức tấn công. Phút 58, tiền đạo vào sân thay người Tammy Abraham làm tường mẫu mực, đánh gót tinh tế để Emile Smith Rowe băng vào dứt điểm cận thành, ghi bàn thắng thứ 7 cho "Tam Sư".
Phút 68, San Marino chỉ còn 10 người sau khi hậu vệ Dante Rossi phạm lỗi thô thiển với Conor Gallagher, anh nhận tấm thẻ vàng thứ 2 và phải rời sân. Ở tình huống đá phạt ngay sau đó, Trent Alexander-Arnold câu bóng như đặt kiến tạo cho Tyrone Mings đánh đầu làm tung lưới San Marino.
Phút 73, Jude Bellingham dứt điểm quyết đoán sau đường phá bóng không dứt khoát của hậu vệ bên phía San Marino khiến mành lưới đội chủ nhà rung lên lần thứ 9. Tuy nhiên, sau khi tham khảo VAR, trọng tài không công nhận bàn thắng do Tammy Abraham đã phạm lỗi trước đó, thậm chí anh còn phải nhận thẻ vàng.
Cựu tiền đạo Chelsea cũng không phải chờ đợi quá lâu để "chuộc lại lỗi lầm". Từ đường tạt bóng tương đối cơ bản đến từ Trent Alexander-Arnold bên cánh phải, chính Tammy Abraham khống chế bóng gọn gàng bằng ngực rồi xoay người dứt điểm đẳng cấp, nâng tỷ số lên 9-0 cho tuyển Anh ở phút 77.
Hơn 1 phút sau, lại là Trent Alexander-Arnold tạt bóng như đặt cho Bukayo Saka băng vào đánh đầu cận thành, ghi bàn thắng thứ 10 cho đội bóng áo trắng.
Ở những phút còn lại, tuyển Anh có vẻ như đã quá hài lòng với số bàn thắng ghi được. Đội khách không còn mặn mà dâng cao, họ chơi cầm chừng, kiểm soát bóng để chờ tiếng còi kết thúc trận đấu của trọng tài. Chung cuộc, "Tam Sư" giành chiến thắng 10-0, chính thức giành vé tham dự World Cup 2022.