Hoàng Anh Gia Lai bước vào mùa giải 2020 với không nhiều kỳ vọng. Họ cho CLB TP.HCM mượn Công Phượng, ngôi sao lớn nhất của đội và cũng không có những sự bổ sung thay thế xứng đáng. Ở tuyến tiền vệ, Xuân Trường và Tuấn Anh là hai người đáng tin cậy nhất nhưng phong độ của họ phần nào đã bị ảnh hưởng bởi chấn thương.
Phần lớn NHM đều nghĩ rằng HAGL sẽ tiếp tục bị cuốn vào vòng xoáy trụ hạng ở mùa giải 2020. Tuy nhiên, thành tích của đội bóng phố Núi sau giai đoạn lượt đi cũng có những điểm sáng nhất định. Họ thi đấu rất tốt trên sân nhà, kiếm được 16 trong tổng số 20 điểm, giúp HAGL lọt vào top 8 (nhóm cạnh tranh chức vô địch) khi lượt đi khép lại.
Một thống kê đáng chú ý, nếu chỉ tính kết quả đối đầu các đội trong top 8, HAGL là những người có thành tích tốt nhất. Họ giành được 12 điểm sau 7 trận đấu, giành 3 chiến thắng trước Than Quảng Ninh, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh và CLB TP.HCM. 3 trận hòa với Bình Dương, Sài Gòn và CLB Viettel, đồng thời thua một trận duy nhất trước CLB Hà Nội.
Những con số này này phần nào có thể giúp HAGL tự tin hơn và hướng đến chặng đường sắp tới. Điểm yếu lớn nhất của Xuân Trường và các đồng đội là việc chưa biết thắng trên sân khách. Trong 7 trận còn lại của lượt về, HAGL thi đấu 4 trận xa nhà. Thành tích đối đầu tốt nhưng phong độ tệ hại trên sân khách khiến các fan phố Núi không biết nên vui hay lo.
Mở đầu giai đoạn lượt đi, HAGL sẽ chạm trán Viettel FC (9/10), đội bóng đang xếp thứ 2 trên bảng xếp hạng. Hy vọng rằng, các cầu thủ phố Núi có thể chơi như những người "cạnh tranh ngôi vô địch" thay vì yên tâm với việc trụ hạng sớm.