Floyd Mayweather và Gervonta Davis cùng nhau du lịch tới Miami vài năm trước. Cả hai cũng nghỉ dưỡng trên du thuyền của "Độc cô cầu bại" và đạp xe vòng quanh bãi biển South Beach. Davis đã được trải nghiệm cuộc sống thượng lưu của một dân chơi thứ thiệt là như thế nào. Nếu bỏ túi tỷ đô như người tiền bối, tay đấm 27 tuổi cũng sẽ có sự dư dả như thế.
Cũng trong chuyến đi này, Mayweather cho rằng Davis - người lúc đó mới ngoài 20, một ngày nào đó sẽ đạt được thành công như thế. Nhà cựu vô địch 5 hạng cân rất tin vào kịch bản này.
"Anh giúp khán đài bán sạch vé, chú em cũng sẽ làm được như vậy", Mayweather nói với Davis. "Đúng thế, chú em sẽ làm được nhưng cần phải kiên nhẫn".
Gervonta Davis - tay đấm kế thừa Floyd Mayweather
Lúc này, Davis vẫn còn rất nhiều việc phải làm nếu muốn được như người đàn anh. Tay đấm sinh năm 1994 sẽ tiến gần hơn tới mục tiêu này nếu có thể đánh bại đối thủ Isaac Cruz trong trận tranh đai WBA "regular" hạng nhẹ vào cuối tuần này. Cruz là cái tên thay thế cho Rolando Romero, người buộc phải rút khỏi sự kiện vào tháng 10 do vướng phải cáo buộc hành hung.
Cruz có khả năng tải đòn không vừa và chưa thua trong vòng 5 năm qua. Dù vậy, Davis vẫn được đánh giá cao hơn hẳn với tỷ lệ đặt 12 ăn 1 từ các nhà cái. Rõ ràng Davis là một cái tên lớn, rất có tiềm năng.
Suốt những năm qua, Davis cho thấy khả năng knock-out cực đỉnh với những chiến thắng ấn tượng liên tiếp. Dù vậy, đời sống cá nhân của tay đấm này không hề yên ả, khi vướng phải cáo buộc tấn công vào năm 2020 và gần nhất là vụ gây tai nạn rồi bỏ chạy.
Trong võ đài, Davis cũng vướng phải không ít hoài nghi bởi chưa chạm trán với những cái tên hàng đầu. Muốn trở thành Mayweather, Davis buộc phải bật lên trong giai đoạn này của sự nghiệp.
"Tank" có lợi thế khi được quảng bá bởi chính ông bầu Mayweather. Thực tế, Davis có đủ những yếu tố để trở thành một ngôi sao lớn. Davis đã hạ đo ván 16 đối thủ liên tiếp. Pha KO mãn nhãn trước Leo Santa Cruz vào dịp Halloween năm ngoái đến nay vẫn được nhắc lại.
Thực tế, màn so tài với Cruz chỉ là bước đệm cho Davis nhằm chuẩn bị cho các kèo lớn vào năm sau. Trước mắt Davis là hàng loạt cái tên hấp dẫn, có thể kể tới Josh Taylor, Devin Haney, Oscar Valdez hay Ryan Garcia.
"Tôi vẫn đang trong quá trình vươn lên", Davis chia sẻ. "Không chỉ ở khía cảnh võ sĩ. Tôi muốn trở thành một ngôi sao thực sự. Tôi muốn trở thành một cái tên hàng đầu ở cả trong và ngoài môn thể thao này".
Mayweather hồi tưởng lại câu chuyện tại Miami vài năm trước trong buổi họp báo hồi tháng 10. Vài năm trôi qua, "Độc cô cầu bại" vẫn rất tham vọng. "Mọi thứ không thể xảy ra trong một sớm một chiều. Cậu ấy vẫn đang phát triển và có tiềm năng để vượt mặt tôi. Khi thời cơ chín muồi, chúng ta hãy chờ xem", Mayweather chia sẻ.
Davis đánh giá rất cao sự hỗ trợ của Mayweather. Rõ ràng trở thành một "Mayweather mới" là mục tiêu của Davis. Mayweather giải nghệ với thành tích 50-0, được đánh giá là một trong những võ sĩ xuất sắc nhất lịch sử. Bên cạnh đó, Mayweather là cái tên duy nhất trong lịch ử kiếm được số tiền thù lao thượng đài trên 1 tỷ USD. Hồi tháng 6, Mayweather lên đài đấu biểu diễn cùng Logan Paul. "Độc cô cầu bại" được cho có thể bỏ túi số tiền lên tới 9 chữ số.
"Tôi luôn nghĩ rằng bản thân vẫn đang trong quá trình tiến lên. Tôi không nghĩ đến chuyện vượt anh ấy. Bởi nếu nghĩ thế, tôi sẽ không tập trung vào những gì dang ở trước mắt", Davis chia sẻ.
Davis thừa nhận một số người bạn so sánh mình với Mayweather và Mike Tyson. Nhà vô địch WBA cho rằng cảm thấy có động lực khi được đặt cạnh nhưng tên tuổi lớn của làng quyền Anh.
Gervonta Davis - Con đường rộng mở phía trước
Mọi thứ bắt đầu với Davis vào năm 2015 với bản hợp đồng chính thức được ký cùng công ty quảng bá Mayweather Promotions, hai năm sau khi đôi bên gặp gỡ tại một phòng gym ở Las Vegas. Thời điểm ấy, Leonard Ellerbe - CEO của Mayweather Promotions - đã nhìn ra tiềm năng của tay đấm người Mỹ. Ông lúc này cho rằng Davis vẫn đang đi đúng hướng.
"Cậu ấy đang rất tập trung vào lúc này. Cậu ấy giữ sự kỷ luật tuyệt đối. Tôi rất hào hứng không chỉ vì trận đấu tới mà còn bởi tương lai trước mắt cậu ấy. Cậu ấy đã trưởng thành rất nhiều. Chúng tôi tự hào về cậu ấy. Tôi và Mayweather, Al Hayomon (sáng lập PBC) và Stephen Espinoza (Chủ tịch của Showtime) đều rất ấn tượng".
Nhưng Daivs không phải không có vấn đề. Hồi tháng 3, tay đấm 27 tuổi đối mặt với 14 cáo buộc sau khi gây tai nạn xe hơi hồi cuối năm ngoái. Án phạt của Davis có thể lên tưới 7 năm tù và phiên tòa dự kiến diễn ra vào năm sau.
Tháng 2/2020, Davis túm cổ bạn gái và đẩy khỏi ghế ngồi trong một trận đấu bóng rổ. Máy quay đã bắt được khoảnh khắc này. Vào ngày 9/12, Davis sẽ phải tham dự buổi điều trần online liên quan tới vụ việc trên.
Khi ngày một tiến gần hơn tới đỉnh cao, Davis cần tỉnh táo hơn. Ellerbe tin rằng Davis hiện ở chung mâm cùng Canelo Alvarez, Tyson Fury và Errol Spence với tư cách một trong những ngôi sao hàng đầu của làng quyền Anh. Có thể nhận định này là hơi sớm nhưng nếu bỏ túi vài chiến thắng lớn, vị thế của "Tank" sẽ khác.
"Con đường phía trước của cậu ấy rất rộng mở. Tank có khả năng hạ gục đối thủ - điều các fan muốn thấy. Cậu ấy đem lại sự giải trí cho người hâm mộ. Cậu ấy cho các fan chứng kiến thế nào là quyền Anh thực thụ", Ellerbe nói thêm.
Trong sự nghiệp của mình, Mayweather không nổi tiếng vì uy lực trong những cú đòn. Đây có lẽ là điểm Davis có lợi thế hơn so với người đàn anh. Tuy nhiên, khả năng kết nối và tạo sức hút với khán giả, Davis vẫn chưa thể bằng tiền bối.
Thời gian gần đây, Davis và Mayweather không chia sẻ với nhau quá nhiều. Khi Davis ở trại tập, Mayweather thường để người đàn em làm những gì mình muốn. Cả hai sẽ liên lạc một khi màn so tài kết thúc. Khi Davis so tài cùng Mario Barrios hôm 26/6, Mayweather đã đứng ở góc đài. Chứng kiến người đàn em gặp khó, Mayweather đã tiến đến trò chuyện vào cuối hiệp 9. "Cho tôi thấy khả năng của chú em đi nào", Mayweather nói.
Sau cùng, Davis có được chiến thắng bằng TKO để giành được đai WBA. Đây mới là sự kiện PPV thứ 2 mà Davis được tham dự. Cuối tuần này gặp Cruz sẽ là thứ 3. Các kèo vừa qua đều mang về doanh thu đáng chú ý. Chia sẻ trên CBS Sports, Espinoza đánh giá Davis có sức hút vượt xa Mayweather khi "Độc cô cầu bại" ở tuổi 27.
Nếu vượt qua Cruz, Davis có thể chọn các đối thủ ở hạng nhẹ hoặc dưới bán trung. Davis vẫn chưa có quyết định cụ thể vào lúc này. Mayweather Promotions sẽ đưa ra lựa chọn phù hợp nhất tùy vào tình hình. Lựa chọn tất nhiên sẽ rất nhiều.
Sau Cruz, Davis sẽ cần giải quyết ổn thỏa những cáo buộc gặp phải. Nhiều khả năng Davis sẽ thoát êm những vụ việc này. Vào năm sau, tay đấm 27 tuổi sẽ có cơ hội để bứt lên. Việc đánh bại các đối thủ tầm cỡ là điều bắt buộc.
"Mỗi trận đấu là một bước đưa tôi tới gần hơn tới vinh quang. Tôi không thể nói đó là trận này hay trận sau. Tôi muốn tiếp tục cố gắng, hay hơn từng ngày", Davis chia sẻ.