Nếu xét về khả năng tạo sức hút, Floyd Mayweather biết cách làm tốt hơn bất kỳ tay đấm nào trong thời của mình. Tay đấm 44 tuổi đã vô địch thế giới ở 5 hạng cân và giải nghệ vơi thành tích 50 trận toàn thắng.
Bên cạnh đó, "Độc cô cầu bại" còn trở thành người duy nhất trong lịch sử kiếm được hơn 1 tỷ USD tiền thù lao thượng đài. Mayweather biết cách khiến cho các khán giả hay các đối tác phải móc hầu bao cho mình.
"Bạn luôn luôn phải có kế hoạch rõ ràng", Mayweather chia sẻ trong buổi họp báo vào hôm 3/12 vừa qua, khi đang quảng báo cho trận đấu của "gà nhà" Gervonta Davis trước đối thủ Isaac Cruz. "Và tất nhiên, tôi sẽ không cho tất cả biết kế hoạch đó là gì. Bạn sẽ phải theo dõi để biết được nó".
Với Davis, Mayweather có chiến thuật quảng bá rất khôn ngoan. Suốt thời gian dài, "Độc cô cầu bại" để tay đấm của mình đối đầu cùng những đối thủ nhỏ, phô diễn kỹ năng knock-out tuyệt vời. Chưa dừng lại, đôi khi Mayweather lại ngồi buồn và kể ra những câu chuyện liên quan tới Davis trước khi khẳng định "cậu ta một ngày nào đó có thể đạt tới đẳng cấp ngôi sao như tôi".
Davis bên cạnh Mayweather
Chứng kiến tài năng của Davis, các fan nóng lòng chờ tay đấm 27 tuổi chạm trán cùng những cái tên hàng đầu của hạng đấu. Hạng nhẹ lúc này có sự xuất hiện của rất nhiều ngôi sao, từ Devin Haney, Ryan Garcia, Teofimo Lopez, Vasyl Lomachenko và cả tân vương George Kambosos.
Dù vậy, Davis chưa gặp bất kỳ ai trong số này, dù nhiều lần thách thức đối thủ trong quá khứ. "Mayweather, Leonard Ellerbe - CEO của Mayweather Promotions cùng Davis không vội vàng. Họ muốn lên đài một trận lớn thì khoản tiền phải 'phù hợp'", chuyên gia boxing Keith Idec nhận định.
Kambosos hẳn là cái tên được nhắm đến ở hạng nhẹ vào lúc này với chiếc đai IBF, WBA, WBO trong tay. Bản thân Davis cũng hào hứng với kịch bản đối đầu cùng võ sĩ người Úc. Tuy nhiên, phía Davis muốn ở cửa trên khi đàm phán, muốn nhận được khoản thù lao cao hơn so với đối thủ. Mayweather lẫn Davis không ngại đưa ra những con số để chứng minh sức hút.
Trong 13 tháng qua, dù đối thủ không phải những cái tên có sức hút lớn, Davis vẫn mang về lượng PPV vào khoảng 200-230 nghìn cho các sự kiện của mình.
Tay đấm đến từ Baltimore là một trong những người có sức hút lớn nhất tại Mỹ vào thời điểm hiện tại, một phần nhờ vào sức mạnh đáng nể của mình. Lúc này, Davis sở hữu tỷ lệ knock-out thành công lên tới 96%. Trong số những nhà vô địch còn thi đấu, Davis chỉ kém duy nhất Artur Beterbiev (16-0, 16 KO).
Lần gần nhất thượng đài, Davis chuyển lên hạng dưới bán trung để so tài cùng đối thủ Mario Barrios. Cuộc đối đầu này thu hút hơn 16 nghìn khán giả tới sân, mang về khoản doanh thu bán vé 4 triệu USD.
Một trận đấu khác vào tháng 7/2019 khi đối thủ chỉ là một Ricardo Nunez kém danh, Davis cũng khiến 14.686 fan đến sân, giúp BTC chủ về 2,6 triệu USD tiền vé.
Ở màn so tài với Isaac Cruz vào trưa 6/12, dự kiến có khoảng 14 nghìn fan sẽ tới sân chứng kiến. Trước đó một ngày, hạng nhẹ cũng chứng kiến kèo tranh đai đáng chú ý giữa Devin Haney và Joseph Diaz. Về mặt chuyên môn, trên lý thuyết đây là kèo hấp dẫn hơn so với Davis - Cruz. Tuy nhiên, Boxingscene dự đoán số vé bán ra chỉ bằng 1/3.
"Bạn phải có thứ gì đó đặt lên bàn để đàm phán. Đây là công việc kinh doanh", Ellerbe chia sẻ. Ông này thừa nhận việc đàm phán giữa Davis với các đơn vị quảng bá khác vấp phải một số vấn đề liên quan tới thù lao. Dù vậy, phía Davis quyết không nhượng bộ. "Chúng tôi đã làm việc rất vất vả để có vị trí như hiện tại. Chúng tôi xứng đáng với điều đó".
Davis là bảo chứng cho một sự kiện có lời bất chấp ảnh hưởng của dịch bệnh. Theo chuyên gia Keith Idec, Davis sẽ không chịu giảm thù lao bất chấp có so tài cùng Haney hay Garcia, bất chấp đối thủ đang nắm những chiếc đai nào.
Tất nhiên, động thái cứng rắn từ Mayweather Promotions có thể khiến hành trình chinh phục ngôi vương của Davis chậm lại. Nhưng cần nhớ rằng, Davis mới chỉ 27 tuổi và đang đi đúng hướng. Theo ông chủ Al Haymon của Showtime, Davis ở vị trí tốt hơn nhiều so với Mayweather khi đôi bên cùng độ tuổi.
"Davis chỉ cần bước ra và làm những gì cần làm. Việc xây dựng sức hút là điều vô cùng quan trọng. Như Devin Haney, tay đấm này rất xuất sắc nhưng ngoài tập fan nhất định của mình, rất ít người biết Haney là ai", Ellerbe nói thêm.
Tay đấm Devin Haney
Vài năm qua, Davis bị một bộ phận chỉ trích vì không gặp những đối thủ lớn. Dù vậy, Ellerbe không quá bận tâm về điều này. "Họ muốn Davis đối đầu cùng Lopez vì cho rằng cậu ta là người giỏi nhất. Dù vậy, trận đấu vừa qua của Lopez đã cho thấy điều ngược lại".
Hồi tuần trước, Lopez không thực hiện được lời hứa hạ đo ván Kambosos. Trái lại, tay đấm người Mỹ còn phải nhận thất bại bằng điểm số không đồng thuận từ các giám định. Dù sao, với kết quả này, những tay đấm chiếu dưới như Cruz lại có thêm niềm tin để gây bất ngờ.
Nếu điều đó không xảy ra, Davis nhiều khả năng sẽ làm theo kế hoạch được Mayweather Promotions đề ra - tiếp tục gặp những đối thủ dễ chơi và chờ đợi lời mời với số tiền "phù hợp".
Gervonta Davis đánh bại Mario Barrios sau 11 hiệp