Trong suốt quãng thời gian dài, Chủ tịch Dana White luôn thoải mái với những gì mình làm. Cách ông trùm 51 tuổi điều hành UFCm, dù có phần độc đoán, nhưng luôn hiệu quả. Và tất nhiên, White chẳng mấy bận tâm những vấn đề xảy đến bên ngoài.
Nhưng rồi làng võ thuật thế giới xuất hiện một cái tên trẻ tuổi - Youtuber Jake Paul. Ban đầu, White không mấy bận tâm tới cậu em nhà Paul, chỉ coi đó là một ngôi sao võ thuật chẳng biết chút nào về thể thao đối kháng.
Thực tế nằm ngoái dự đoán của White. Jake Paul bắt đầu đánh gục các võ sĩ của UFC, từ Ben Askren cho tới Tyron Woodley. Nghiêm trọng hơn, Youtuber sinh năm 1997 liên tục "cà khịa" White về vấn đề lương thưởng của các võ sĩ. Màn trình diễn trên võ đài của Jake không ấn tượng nhưng những phát biểu của anh này lại có trọng lượng bất ngờ.
Cách đây ít ngày, nhà vô địch hạng nặng Francis Ngannou bất ngờ dành lời khen cho những gì Jake làm được. Lúc này, Ngannou cũng đang mâu thuẫn với UFC về chuyện thù lao - vấn đề nảy sinh sau những lời công kích được gửi đi từ Jake.
White sau cùng chẳng thể "không quan tâm" tới Jake Paul như từng tuyên bố. Ông trùm bị lún ngày một sâu vào những tranh cãi cùng Youtuber 24 tuổi. Ít ngày qua, chúng ta được chứng kiến những màn đối đáp qua lại tới từ đôi bên. Người quyền lực nhất nhì làng MMA đi cãi nhau tay đôi cùng người mà 2 năm trước còn bận làm nội dung nhảm trên Youtuber. Rõ ràng, White không nên sa lầy vào những tranh cãi cùng Jake.
Jake Paul có những tranh cãi cùng Chủ tịch Dana White trong những ngày qua
"White đang bị dắt mũi bởi ngôi sao MXH chỉ mới 24 tuổi. Đây là trận chiến có lợi rõ ràng cho Paul. Tôi chấm 10-7 cho Jake Paul vào lúc này. Trọng tài Herb Dean (nổi tiếng với việc dừng trận đấu muộn) có thể bước đến dừng được rồi. Vấn đề là White - người có danh tiếng lẫy lừng lại bị vướng vào một vụ tranh cãi trên MXH", cây viết Ben Fowlkes từng có thời gian dài làm việc cho The Athletic nhận định.
Jake Paul là một trong những cái tên được nhắc tới nhiều nhất tại làng boxing vào lúc này. Xét về tài năng, những gì Youtuber này trình diễn có lẽ còn thua cả một tay đấm bậc trung. Điều khiến Jake thành công là nhờ tay đấm này luôn biết cách tạo ra những drama, kéo vào cuộc chiến những nhân vật nổi tiếng, từ Conor McGregor, Mike Tyson, Floyd Mayweather và cả Dana White.
Cách đây ít ngày, Jake gây chú ý khi tuyên bố sẵn sàng giải nghệ nếu Dana White có thể thực hiện được một số yêu cầu nhất định, bao gồm việc tăng mức thù lao bảo đảm lên gấp 3, chia sẻ 50% doanh thu cho các võ sĩ (hiện tại khoảng 20%), cung cấp chế độ bảo hiểm sức khỏe cho các võ sĩ.
Tất nhiên, White không thể đáp ứng được yêu cầu này. Nhờ thế, chẳng những không mất việc, Jake còn có những lợi thế sau: nhận được sự đồng cảm cho các võ sĩ UFC, phô bày được thực trạng của UFC, có thể gây thêm rối loạn trong nội bộ của giải MMA lớn nhất thế giới.
White làm một video đáp trả sau đó nhưng buộc phải ngó lơ bảng yêu cầu tới từ Jake. Càng tranh cãi với Jake, ông trùm sẽ càng gặp bất lợi. Nhưng làm thế nào để rút ra? Mới đây, Jake khẳng định chấp nhận lời tuyên chiến về bài thử chất cấm được White đưa ra. Có lẽ lúc này White sẽ ước bản thân không vướng vào những tranh cãi với Jake. Trên MXH, Jake đơn giản rất giỏi.
Jake đã tìm được điểm yếu của White - vấn đề thù lao. Và chỉ cần bỏ ra chút tiền cho đội ngũ hậu trường, Jake đã có được điều mình cần. Jake không hề e ngại trước ông trùm: "Mọi người đều cần ông, Dana. Tôi là người duy nhất không cần đến ông".
Nghe có phần kiêu ngạo nhưng chính xác. Jake khác so với Ngannou, người có những bất mãn nhất định nhưng nhiều khả năng sẽ chịu xuống nước để ngồi lại ký tiếp hợp đồng cùng giải MMA lớn nhất thế giới. Jake không cần thi đấu MMA để duy trì sức hút và vì thế, theo một góc độ nào đó, tách biệt so với White.
White bắt đầu giữ chức chủ tịch UFC kể từ năm 2000, khi MMA còn được ít người biết tới. Dần dần, White vươn lên trở thành ông trùm quyền lực nhất của làng võ, có thể tự ý làm những gì mình muốn. Paul xuất hiện và Chủ tịch bất ngờ phải đối đầu cùng một cái tên không mong muốn.
Chẳng rõ động cơ thực sự của Jake nhưng lúc này tay đấm 24 tuổi đang "đứng về phía người nghèo", đấu tranh vì những điều tốt đẹp. Điều này sẽ giúp nâng vị thế của Youtuber này. Điều này cũng rất có lợi bởi Jake đang bắt đầu công việc của một ông bầu quyền Anh.
Dana White chắc chắn sẽ không vui vì điều này.
Floyd Mayweather và Jake Paul xô xát tại sự kiện