Mới đây, Việt Thắng đã chia sẻ hình ảnh được đứng chung cùng cựu ngôi sao Luis Fabiano, cầu thủ từng là tiền đạo xuất sắc của bóng đá Brazil giai đoạn 2008 – 2011, thi đấu rất hay tại World Cup 2010.
Việt Thắng chia sẻ hài hước: "Năm 2004 sau phần tập dứt điểm cùng Luis Fabiano. Anh ấy nói: "Dứt điểm như bạn thì… Việt Nam năm 2026 mới dự World Cup nhá".
Việt Thắng (giữa) chụp cùng Luis Fabiano (thứ 2 từ trái sang) vào năm 2004 (Ảnh: FBNV)
Dĩ nhiên, đây chỉ là lời nói đùa của Thắng "bế". Tuy nhiên, sau chuyến đi này, Việt Thắng có lần chia sẻ: "Ngày đầu tôi đến Porto, một số cầu thủ đội một như Ricardo Quaresma, Luis Fabiano, thủ môn Victor Baia đã xuống sân xem đội B tập. Thực tình họ muốn tìm hiểu xem cầu thủ đến từ Việt Nam là ai, đá đấm thế nào. Đến lúc tập xong, họ vỗ vai tôi và nói: "Vietnam! Ok!".
Trước đó, họ chỉ biết đến Việt Nam qua lịch sử với những chiến thắng trong kháng chiến chống Pháp, Mỹ, chứ không nghĩ có cầu thủ chơi bóng tốt".
Thời điểm Việt Thắng sang Porto tập luyện trùng với thời gian anh nhận án kỷ luật cấm thi đấu dài hạn từ Liên đoàn bóng đá Việt Nam (VFF). Trước đó, anh cũng mới hoàn tất thủ tục chuyển từ HAGL sang chơi cho Đồng Tâm Long An (nay là CLB Long An), thế lực bóng đá Việt Nam một thời.
Những tư liệu quý khi Việt Thắng tập luyện tại FC Porto (Ảnh: FBNV)
Người giúp đỡ Việt Thắng sang được Bồ Đào Nha tập luyện chính là HLV Henrique Calisto, HLV trưởng Đồng Tâm Long An khi ấy. Sau này, HLV Calisto cũng giúp đỡ một cầu thủ Việt Nam khác là Lê Công Vinh sang chơi bóng cho CLB Leixoes vào năm 2009. Không chỉ tập luyện thuần như Việt Thắng, Công Vinh còn được tham gia thi đấu một số trận đấu. Tuy nhiên, môi trường khắc nghiệt và cạnh tranh cao khiến Công Vinh không trụ lại được lâu.
Nguyễn Việt Thắng sinh năm 1981, tiền đạo xuất sắc của bóng đá Việt Nam ở thập niên đầu tiên thế kỷ XXI. Ngoài ba chức vô địch V.League, Việt Thắng còn là nhân tố chủ chốt cùng đội tuyển Việt Nam vô địch AFF Cup 2008. Tại giải đấu năm ấy, anh được HLV Calisto tin tưởng và trở thành đối tác ăn ý trên hàng công cùng Lê Công Vinh.
Hiện tại, Việt Thắng đang làm trợ lý HLV tại CLB Đà Nẵng. Trước đó, anh cũng từng làm trợ lý HLV ở U19 Việt Nam thời HLV Hoàng Anh Tuấn. Tiền đạo Hà Đức Chinh, Nguyễn Tiến Linh đều chịu ảnh hưởng một phần từ Việt Thắng.