Ở tuổi 34, về mặt sinh học, Messi đang ở trong giai đoạn hoàng hôn của sự nghiệp. Tuy nhiên, thông qua khát khao đang thể hiện và tham vọng cao ngất trời của siêu sao người Argentina, không quá sớm để xếp "El Pulga" vào danh sách ứng cử viên cho Quả bóng vàng 2022.
Sẽ không đơn giản nhưng Messi có thể hoàn thành 4 mục tiêu dưới đây.
1. Giành danh hiệu Vua phá lưới Champions League
Để giành Ballon d'Or, thành tích ghi bàn Champions League luôn là chỉ số quan trọng. Trong những mùa giải gần đây, siêu sao sinh ra ở Rosario không có phong độ cao nhất ở Champions League.
Ở mùa 2019-20, Messi chỉ ghi 3 bàn sau 8 lần ra sân. Mùa giải tiếp theo, anh ghi bàn 5 lần trong 6 trận đấu. Rời Barca về đầu quân cho PSG, mặc dù mờ nhạt ở Ligue 1 nhưng Messi đang tìm lại cảm hứng ở Champions League với 5 bàn sau 5 trận mùa này. "Bọ chét" được kỳ vọng sẽ đạt 10 bàn thắng.
Tại Champions League, Messi sẽ phải cạnh tranh với những họng pháo có phong độ rất cao: Haller của Ajax - 10 bàn và Lewandowski - người vừa giành FIFA The Best - xếp ngay sau với 9 bàn.
2. Đưa Argentina tới ít nhất là bán kết World Cup 2022
Trong năm có World Cup, cầu thủ nào gây ấn tượng đặc biệt ở đấu trường bóng đá lớn nhất, danh giá nhất thế giới sẽ chiếm ưu thế trong cuộc đua QBV 2022.
Ở kỳ World Cup trước, Messi và đồng đội lê lết qua vòng bảng nhưng phải dừng bước trước Pháp - đội sau đó vô địch - ở vòng 16 đội. Cách đây 8 năm, Argentina vào chung kết một cách thuyết phục, nhưng thất bại đau đớn dưới tay người Đức.
World Cup 2022 khởi tranh khi Messi đã bước qua tuổi 35 được 5 tháng. Liệu anh còn đủ sức gồng gánh đội tuyển có biệt danh Albiceleste? Mặc dù Argentina vừa vô địch Copa America hè 2021, các đại gia châu Âu cùng với Brazil là những ứng viên hàng đầu, những con cá mập đích thực. Vào bán kết cũng là nhiệm vụ vô cùng khó khăn.
3. Dẫn dắt PSG tới danh hiệu Champions League đầu tiên
Đầu tư mạnh tay suốt nhiều năm, PSG vẫn miệt mài đi tìm danh hiệu Champions League đầu tiên. Mùa giải 2019/20, họ từng tiến sát tới danh hiệu, nhưng bỏ lỡ hàng loạt cơ hội ở chung kết và thất bại chung cuộc 1-2 trước Bayern Munich.
Năm nay, với những bổ sung chất lượng ở cả 3 tuyến, đặc biệt có sự góp mặt của siêu sao Messi, mục tiêu của PSG không gì khác ngoài danh hiệu vô địch.
Ngay vòng 16 đội, Messi và đồng đội sẽ phải đối mặt với thử thách khổng lồ mang tên Real Madrid. Nếu vượt qua đội bóng vĩ đại nhất thế kỷ 20, đang có phong độ tốt vào loại nhất nhì trong top 5 giải hàng đầu châu Âu, rõ ràng PSG đủ khả năng vượt qua mọi đối thủ.
4. Giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất World Cup 2022
Được bình chọn là cầu thủ xuất sắc nhất tại giải đấu bóng đá lớn nhất thế giới là giấc mơ của bất kỳ cầu thủ nào. Lionel Messi đã hiện thực hóa thành tích đó một lần, vào năm 2014, nhưng nó chẳng vui vẻ gì. Messi bước lên nhận cúp "Cầu thủ xuất sắc nhất giải" với gương mặt như đưa đám vì vừa thua trận chung kết.
Để giành Quả bóng vàng World Cup 2022, đầu tiên, Messi phải nổ súng, kiến tạo hoặc toả sáng tất cả các trận. Thật may, anh vẫn còn nguyên phẩm chất để làm điều đó. Nhưng yêu cầu thứ hai mới khó, đó là ĐT Argentina ít nhất vào bán kết. Lịch sử đã chứng minh, ở 8 kỳ World Cup gần nhất, 6 cầu thủ được trao danh hiệu Xuất sắc nhất giải đều vào chung kết.