Saiful từng ăn tập tại học viện bóng đá quốc gia mang tên huyền thoại của bóng đá Malaysia, Mokhtar Dahari. Cậu bé vừa tạm rời học viện để trở về nhà vì được nghỉ học từ ngày 19 đến 27/3. Tuy nhiên, hôm 23/3, tức chỉ 2 ngày trước khi Saiful đón sinh nhật tuổi 14, một vụ đuối nước đã vĩnh viễn lấy đi mạng sống và giấc mơ chơi bóng chuyên nghiệp của cầu thủ nhí.
Theo báo chí Malaysia, Saiful mất tích lúc 13h chiều 24/3. Trước đó 30 phút, cầu thủ sinh năm 2004 và 4 người bạn vẫn đang vui vẻ bơi trên Sungai Ketil - tên một dòng sông ở huyện Baling thuộc bang Kedah, Malaysia, cách nhà của Saiful khoảng 2km.
Mohd Amri Zakuan Ahmad - một trong những người bạn đi tắm sông cùng Saiful chia sẻ với cánh phóng viên: "Khi ấy, mực nước đang ở ngang eo chúng cháu. Bọn cháu đang bơi thì Saiful đột nhiên biến mất khỏi tầm mắt. Chúng cháu cùng nhau tìm cậu ấy trong khoảng 20 phút nhưng vẫn không thấy đâu. Sau đó, bọn cháu đã báo tin cho bố mẹ của Saiful".
Lực lượng cứu hộ, chữa cháy, cảnh sát địa phương, đội ngũ thợ lặn thuộc lực lượng phòng vệ dân sự Malaysia (APM) và đơn vị chó nghiệp vụ K9 lập tức vào cuộc. Tuy nhiên, quá trình tìm kiếm Saiful gặp nhiều khó khăn do lượng mưa lớn, khiến mực nước sông dâng cao ở thời điểm xảy ra sự việc.
Tới 17h46 chiều cùng ngày, thi thể của nạn nhân được tìm thấy trong một đường ống hút cát nằm dưới đáy sông. Vị trí này cách nơi Saiful được thông báo mất tích khoảng 9km.
Trang Facebook và Instagram chính thức của Hiệp hội bóng đá Malaysia (FAM) mới đây cũng đăng tải bài viết liên quan đến sự ra đi của Saiful.
"FAM gửi lời chia buồn sâu sắc tới gia đình của Muhammad Saiful Ezzuddin Mustafa - học viên của học viện Mokhtar Dahari. Nạn nhân đã qua đời vì bị dòng nước mạnh cuốn trôi khi đang tắm sông cùng nhóm bạn vào chiều hôm qua. Cầu xin Thánh Allah thương xót cho linh hồn và tha thứ cho mọi tội lỗi của cậu bé này", FAM viết trên các tài khoản mạng xã hội.
Gia đình nạn nhân cho biết, Saiful là một cậu bé vui tính, hòa đồng và thường xuyên giúp đỡ những người xung quanh.