Đã sắp bước sang tuổi 40, Buakaw Banchamek vẫn duy trì việc tập luyện và thi đấu. Huyền thoại Muay người Thái còn dựng lên "làng Buakaw" với diện tích rộng tới 100 rai (tức khoảng 160.000 m2). Tại đây, nhà cựu vô địch thế giới dạy võ, tổ chức các sự kiện về thể thao lẫn giải trí.
Buakaw được đánh giá là một trong những VĐV Muay vĩ đại nhất lịch sử và có trong tay mọi thứ, từ thành tích, danh tiếng cho tới cả tiền bạc. Nhưng để chạm tới thành công, "Thánh Muay" đã phải trải qua một hành trình đầy gian khó.
Buakaw: Tập luyện và kỷ luật
"Thứ bạn cần là kinh nghiệm, sự chăm chỉ và tính kiên nhẫn. Nếu có được tất cả những điều này, bạn sẽ thành công", Buakaw chia sẻ trong một buổi phỏng vấn trong quá khứ, chiêm nghiệm lại những gì đã trải qua.
Cũng giống như phần đông các tay đấm khác, Buakaw sinh trưởng trong một gia đình làm nông. Bắt đầu làm quen với võ thuật từ năm 8 tuổi, "Thánh Muay" tìm ra đam mê của cuộc đời và dồn mọi tâm huyết vào việc tập luyện. Tới năm 12 tuổi, Buakaw đã thượng đài tới hơn 100 lần. Sau đó, anh chuyển sang một trại tập ở tỉnh Chachoengsao.
Để chuyên tâm cho việc tập luyện, Buakw đành phải ngừng lại việc học ở trường. Với thể chất cực tốt, Buakaw theo đuổi lối đánh cống hiến, trở nên khá nổi ở địa phương. Thời đó, ước mơ của "Thánh Muay" rất đơn giản - một lần được thi đấu trên TV để tất cả thành viên trong gia đình có thể chứng kiến. Buakaw cho rằng cách duy nhất để làm được điều đó là phải thật siêng năng.
Buakaw tiết lộ sẽ tập luyện 2 buổi một ngày, từ 6h đến 9h sáng và 3h30 đến 7h chiều. Mỗi tuần, Buakaw có một ngày nghỉ. Ngay cả khi đã trở nên nổi tiếng, Buakaw vẫn tuân thủ lịch trình này và không hề xao nhãng.
Chính nhờ tinh thần không ngừng rèn luyện, Buakaw có thể tiếp tục thi đấu dù phần đông những võ sĩ đồng trang lứa đã giải nghệ.
"Bí mật của tôi là tập luyện thật nhiều. Hãy đặt mục tiêu và cố gắng hoàn thiện nó. Đó là những gì tôi thực hiện", Buakaw chia sẻ.
Buakaw: Mạnh dạn thay đổi
Năm 2012, Buakaw bất đồng với phòng gym đã theo tập từ khi 15 tuổi và vụ việc thậm chí kéo đến cả tòa án. Trải qua hàng tháng trời cùng nhau giải quyết, đôi bên mới có thể dàn xếp, Buakaw chính thức trở thành võ sĩ tự do.
Rơi vào tình cảnh như Buakaw, một VĐV thông thường sẽ tìm đến một trại tập khác và tiếp tục công việc của mình. Tuy nhiên, "Thánh Muay" quyết định tự tổ chức một trại tập riêng, đổi nghệ danh thượng đài trở lại là Buakaw Banchamek.
Tự điều hành một trại tập, các võ sĩ sẽ thoải mái hơn trong việc tập luyện, đồng thời thoải mái trong việc chọn các HLV. Khi thượng đài, họ cũng được toàn quyền trong việc thương thảo. Tuy nhiên, rủi ro kéo theo cũng không hề nhỏ. Bạn phải tự chịu mọi chi phí từ ăn uống cho tới chi cho HLV.
Buakaw chấp nhận điều này vì tin rằng đang làm điều đúng đắn. "Suốt nhiều năm, tôi đã suy nghĩ tới việc chăm sóc cho cơ thể của mình. Tôi biết mình phải có một kế hoạch thật phù hợp", Buakaw tiết lộ. Khi tách riêng, Buakaw có thể làm những điều mà bản thân mong muốn.
Bên cạnh đó, Buakaw được tự do đàm phán các kèo bản thân mong muốn, nhằm phát triển tên tuổi. Một trong số này là việc tới Trung Quốc tham dự Kunlun Fight. Tại đây, màn so tài với Nhất Long được quan tâm đặc biệt. "Thánh Muay" cũng hướng tới cả thị trường Nhật Bản nhờ tranh tài ở K-1.
Ngoài ra, Buakaw vẫn duy trì tần suất thi đấu, cùng cá đối thủ ngoại quốc lẫn đồng hương. Nhờ thế, tay đấm người Thái được biết tới rộng rãi ở châu Âu, có thứ hạng cao trên các BXH thế giới.
Theo thời gian, Buakaw ngày càng mở rộng trại tập của mình. Hiện này, tay đấm 40 tuổi đã có trong tay "Làng Buakaw", địa điểm tập luyện và du lịch nằm tại Chiang Mai.
"Tôi nghĩ mình đã tiến rất xa so với giấc mơ xuất hiện trên TV. Tôi giờ nhận được rất nhiều bức thư từ nước ngoài. Họ cố viết bằng tiếng Thái và muốn tới đây tìm hiểu văn hóa. Tôi hãnh diện khi trở thành một trong những nguồn động lực khiến người ngoại quốc biết đến Thái Lan và Muay.
Tôi cảm thấy vui khi mọi người coi tên như là cái tên tiên phong, đại diện cho việc quảng bá Muay tới thế giới. Điều này cao quý hơn bất kỳ danh hiệu nào".
BUakaw đánh bại thuyết phục nhà vô địch người Nga
Hơn cả một VĐV
Càng ngày, lượng võ sĩ tìm đến Buakaw ngày một nhiều. Tới với Buakaw, các võ sĩ sẽ được trỉa nghiệm chương trình tập luyện cũng như cuộc sống giản dị ở đồng quê Thái Lan. Chứng kiến phong trào Muay Thái ngày một phát triển, Buakaw không khỏi tự hào. "Cậu ấy còn hơn cả một VĐV xuất sắc", truyền thông xứ Chùa vàng nhận định.
Phải bỏ ngang việc học tại trường thời nhỏ, Buakaw dành thời gian để "phục thù". Giờ thì tay đấm sinh năm 1982 đã có trong ta 3 bằng cử nhân, trong đó có tấm bằng quản trị kinh doanh, chuyên ngành "Thánh Muay" muốn hoàn thành để phục vụ cho công việc bên ngoài võ thuật.
Ở quê nhà Thái Lan, Buakaw là võ sĩ có lượng theo dõi khủng nhất trên MXH. Nhiều fan không hiểu biết nhiều về võ thuật. Họ chú ý tới "Thánh Muay" vì ngưỡng mộ tài năng cũng như những đóng góp của tay đấm 40 tuổi tới Muay.
Hai năm qua, Buakaw không còn thượng đài thường xuyên nhưng vẫn duy trì việc tập luyện. "Thánh Muay" chọn cuộc sống giản dị bất chấp đã không còn phải lo lắng về tài chính.
Buakaw vẫn như ngày nào, vẫn bình dị và tin rằng tập luyện chăm chỉ là điều tiên quyết để thành công...