Sau chức vô địch Copa America 2021 cùng ĐT Argentina, Messi được cho là đang trong quá trình thương thảo một bản hợp đồng mới có thời hạn 5 năm và chấp nhận giảm 50% tiền lương để ở lại Barcelona.
Trong sự nghiệp lẫy lừng ở Barcelona, Lionel Messi đã chơi 778 trận và ghi được 672 bàn tính trên mọi đấu trường. Siêu sao người Argentina đã giúp Barcelona giành 10 chức vô địch La Ligas, 7 Cúp nhà Vua Tây Ban Nha và 4 Champions League.
Trong 2 thập kỷ qua, Messi chính là linh hồn của đội bóng, nhưng vì quá nổi bật nên đã có rất nhiều ngôi sao chuyển tới Barca rồi lại phải khăn gói rời đi vì bị Messi làm lu mờ.
Antoine Griezmann
Ngôi sao người Pháp bị coi là một trong những bản hợp đồng tệ của Barca những năm gần đây. Trước khi ký hợp đồng với Barcelona, Antoine Griezmann là một trong những cầu thủ đẳng cấp nhất của bóng đá thế giới. Để có sự phục vụ của tiền đạo người Pháp, gã khổng lồ xứ Catalan đã phải bỏ ra 126 triệu euro vào mùa hè năm 2019 cho Atletico Madrid.
Trong thời gian khoác áo Atletico Madrid, Griezmann thường thi đấu ở vị trí tiền đạo lùi, hỗ trợ cho 1 hoặc 2 tiền đạo ở phía trên. Tuy nhiên, sau khi chuyển tới Barca với sự hiện diện của Lionel Messi và Luis Suarez, Griezmann được đưa xuống chơi ở vị trí tiền vệ cánh phải.
Không được đá đúng vị trí sở trưởng, Griezmann thi đấu kém hiệu quả và chỉ ghi được 9 bàn thắng trong năm đầu tiên khoác áo Barca. Ở mùa giải sau đó, ngôi sao người Pháp đã cố gắng vật lộn để tìm lại được cảm giác ghi bàn tốt nhất, nhưng như thế là không đủ để anh có thể thoát khỏi cái bóng của Messi.
Hiện tại, trong bối cảnh gặp quá nhiều khó khăn về tài chính, Barca buộc phải giải quyết vấn để nhân sự để giảm bớt quỹ lương. Và với những gì đã thể hiện trên sân cùng mức lương khủng mà Griezmann đang nhận, Barca được cho là đang thương thảo một vụ trao đổi với Atletico Madrid. Đội chủ sân Camp Nou mang về Saul và Griezmann sẽ trở về Atletico theo chiều ngược lại.
David Villa
David Villa gia nhập Barcelona từ Valencia vào mùa hè năm 2010, sau chiến dịch chinh phục World Cup 2010 thành công cùng ĐT Tây Ban Nha. David Villa được kỳ vọng sẽ trở thành đối tác ăn ý với Lionel Messi trên hàng công tại Barcelona.
Trong 3 năm thi đấu bên cạnh Messi, Villa đã có 119 lần ra sân và ghi được 48 bàn thắng. Mặc dù đã giành 2 chức vô địch La Liga, một Cúp nhà Vua và 1 Champions League, nhưng dù có thi đấu tốt hay dở thì Villa vẫn bị coi là người thừa tại Camp Nou và là cái bóng của Messi tại CLB.
Để rồi sau đó vào mùa hè 2013, David Villa đã bị bán cho Atletico Madrid với giá chỉ 5 triệu euro. Mức giá thấp là bởi Barca không thể phát huy được hết sức mạnh của David Villa khi chơi bên cạnh Messi và buộc phải bán cựu cầu thủ 39 tuổi để đem về sân Camp Nou một ngôi sao đẳng cấp khác.
Alexis Sanchez
Gia nhập Barca vào mùa hè 2011, Sanchez cùng đội chủ sân Camp Nou giành 6 danh hiệu khác nhau. Sanchez gắn bó với Barca 3 năm và ghi được 47 bàn thắng sau 141 trận đấu. Anh cũng giành nhiều danh hiệu cùng CLB Tây Ban Nha, trong đó nổi bật là 1 La Liga và 1 Cúp nhà Vua.
Nhưng con số này không có nghĩa là tiền đạo người Chile thành công. Sanchez đã không đáp ứng được kỳ vọng của Barca.
Là cầu thủ đa năng nhưng trong 3 mùa giải thi đấu bên cạnh Messi, Sanchez không mấy khẳng định được bản thân. Và sau khi rời khỏi Barca, tiền đạo người Chile tỏa sáng rực rỡ ở Ngoại hạng Anh cùng với Arsenal.
Neymar
Siêu sao người Brazil là bản hợp đồng thành công nhất trong những năm gần đây của Barca. Đã có nhiều người tin tưởng Neymar sẽ sớm thay thế Messi để trở thành linh hồn của gã khổng lồ xứ Catalan.
Trong 4 mùa giải thi đấu cho Barca, Neymar ghi 105 bàn sau 187 lần ra sân tính trên mọi đấu trường. Cầu thủ 29 tuổi đã giúp Barca giành được 2 chức vô địch La Liga, 3 Cúp nhà Vua và 1 Champions League.
Mặc dù thi đấu thành công tại Barca, nhưng Neymar chưa bao giờ được coi là người hùng của CLB, anh luôn xuất hiện đằng sau Messi và bị coi là cái bóng của siêu sao người Argentina. Đỉnh điểm là khi anh một tay tiêu diệt PSG trong chiến thắng 6-1 oanh liệt nhưng báo chí lại chỉ tập trung ca ngợi hình ảnh Messi đứng trên biển quảng cáo giơ 2 tay sang ngang. Đây cũng chính là lý do Neymar quyết định chuyển tới PSG vào mùa hè 2017 với mức giá 222 triệu euro, một phi vụ phá vỡ kỷ lục chuyển nhượng của bóng đá thế giới.
Hiện tại, Neymar đang là ngôi sao sáng nhất PSG, anh là đầu tàu dẫn dắt đồng đội tại sân Công viên các Hoàng Tử, điều mà Neymar không thể làm khi thi đấu bên cạnh Messi.
Zlatan Ibrahimovic
Vào hè 2009, "Gã du mục" Ibrahimovic cập bến Camp Nou sau vụ trao đổi gây chấn động. Barca đã dùng Samuel Eto'o cộng thêm 59 triệu bảng để có được chữ ký của chân sút người Thụy Điển.
Nạn nhân nổi tiếng nhất của Messi có lẽ là Ibrahimovic, không phải vì danh tiếng của chân sút người Thụy Điển mà là do những bí mật về câu chuyện hậu trường ở Barca. Cùng với cái tôi quá lớn, Ibrahimovic chỉ có thể chịu đựng 1 năm sống dưới bóng của Messi rồi sau đó chuyển đến thi đấu cho AC Milan.
Cụ thể, trong mùa giải duy nhất tại Barca, Ibrahimovic đã ghi 22 bàn, nhưng mâu thuẫn với HLV Pep Guardiola khiến cho ngôi sao người Thụy Điển không tìm được niềm vui và luôn phải chơi bóng trong trạng thái tâm lý bất mãn.
"Ông ta đã mua một chiếc xe Ferrari, nhưng lại sử dụng như chiếc Fiat", Ibrahimovic ám chỉ cách dùng người của HLV Pep Guardiola, chính lý do này cũng khiến Ibrahimovic xảy ra mâu thuẫn với Lionel Messi vì lối chơi của cả 2 giẫm chân nhau. Vào hè 2010, Ibrahimovic quyết định gia nhập AC Milan khi cảm thấy không còn tương lai ở Barca sau 1 năm gắn bó.