Sự kiện UFC 273 diễn ra vào ngày 10/4 sẽ chứng kiến trận đấu được chờ đợi giữa Gilbert Burns và Khamzat Chimaev. Bất chấp vẫn còn 2 kèo tranh đai diễn ra phía sau nhưng dựa trên thông số trên MXH, Burns vs Chimaev dường như là màn so tài nhận được nhiều chú ý nhất.
Cách đây hơn một ngày, giải đấu đã đăng trên trang Youtube chính thức 3 đoạn video đếm ngược nhằm quảng bá cho 3 kèo dẫn đầu sự kiện. Trong đó, video về trận Burns vs Chimaev thu hút 884 nghìn lượt xem.
Trận tranh đai hạng gà nhiều duyên nợ giữa Aljamain Sterling vs Petr Yan chỉ nhận được 325 nghìn lượt xem. Còn trận đấu chính giữa nhà vô địch Alexander Volkanovski vs Chan Sung Jung (tay đấm có rất nhiều fan tại châu Á) cũng chỉ đạt mức 168 nghìn lượt xem.
Đây là điều không thường thấy tại những sự kiện PPV khi trận đấu chính lại chịu cảnh lép vế. Nhưng tất nhiên, sức hút đến từ hiện tượng Chimaev thay vì Burns. Bất chấp luôn tỏ ra tự tin khi trả lời những cuộc phát biểu trước trận, rõ ràng Burns đang chịu những áp lực nhất định trước một kèo đấu được đánh giá "phần thưởng thấp, rủi ro cao" như Chimaev.
Kèo Burns vs Chimaev nhận được sự chú ý đặc biệt
Lúc này, Chimaev chỉ đứng thứ 11 trên BXH, tức thấp hơn Burns tới 8 bậc trên BXH. Điều này đồng nghĩa nếu thua, Burns sẽ đối mặt với viễn cảnh rơi tự do. Thực tế, Burns không còn trẻ, khi chuẩn bị bước sang tuổi 36. Tay đấm người Brazil gia nhập giải đấu vào năm 2014 và chơi ở hạng bán trung nhưng không thành công. Tình trạng này tiếp diễn khi Burns chuyển sang đấu ở hạng nhẹ.
Sau cùng, ở lần thứ 2 đánh ở hạng bán trung, Burns mới thành công với chuỗi 7 thắng trong 8 lần thượng đài gần nhất. Burns đã phải trải qua một chặng rất dài để có được vị trí như hiện tại và vì thế, "Durinho" hiển nhiên không muốn cơ hội giành đai bị ảnh hưởng bởi Chimaev. "Tôi vẫn đang theo đuổi chiếc đai", Burns chia sẻ cách đây ít ngày.
Nhìn sang phía đối diện, Chimaev rất xuất sắc và cũng là một con "quái vật" trong phòng gym theo như lời của cựu vương Daniel Cormier. Theo HLV Andreas Mikael, Chimaev tập 4-5 buổi/ngày. Thậm chí, võ sĩ người Thụy Điển còn thường xuyên tỉnh dậy lúc 0h để tập thể lực.
Do đó, Burns không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chuẩn bị kỹ càng cho lần lên đài sắp tới. Không chỉ tập tại phòng Sanford MMA như thường lệ, Burns còn tới phòng IHP (Institute of Human Performance) để "luyện công". Mới đây, tờ MMAjunkie đã có cơ hội tác nghiệp tại một buổi tập của "Durinho". Cây viết Danny Segura mô tả những gì bản thân được chứng kiến là "15 phút của địa ngục".
Burns cho rằng cardio là vấn đề cần phải quan tâm đặc biệt bởi Chimaev sở hữu thể lực đáng nể. Do vậy, võ sĩ 35 tuổi cố gắng đẩy sức chịu đựng của bản thân lên mức tối đa.
"Tôi tập những bài mô phỏng điều mà bản thân muốn là trong một trận đấu", Burns chia sẻ. "Tập trung vào cardio. Tôi cần sư chăm chỉ. Trước đó, chúng tôi tập vật rất nhiều, tập chân nữa. Giờ tôi muốn tập trung vào cardio, các bài tập tay nữa. Tôi rất hào hứng khi bước vào phòng gym nhưng phải thừa nhận việc tập luyện không hề dễ dàng".
Những hình ảnh trong buổi tập của Burns
Giáo án tập luyện của Burns tại IHP được lên bởi HLV Rio Santano, người có nhiều năm làm việc cùng các võ sĩ và từng tạo ra những chuyến biến rõ rệt cho không ít VĐV.
"Chúng tôi đã hợp tác cùng Burns một thời gian dài. Những bài tập của cậu ấy thật sự không dễ chịu. Hôm nay, chúng tôi chỉ có cậu ấy tập 3 hiệp trong vòng 5 phút. Một phút nghỉ cho mỗi hiệp. Chúng tôi ghi lại kỹ càng các thông số tập luyện của cậu ấy từ ngày đầu cho tới lúc này".
Mục đích của các bài tập là nhằm đẩy Burns tới giới hạn, gia tăng sức chịu đựng của tay đấm người Brazil về cả mặt thể chất lẫn tinh thần. Như một bài tập đặc biệt tại IHP là đạp xe kết hợp leo thang. Một người bình thường chỉ tập khoảng 30 giây sẽ "hết hơi". Còn Burns sẽ "tráng miệng" bằng bài tập này, 30 giây cho mỗi hiệp. Sau đó, tay đấm 35 tuổi nhanh chóng chuyển sang bài tập khác, như đánh giá, chống đẩy, nâng vật nặng... Thể lực của Burns sẽ được thử thách liên tục.
Trong đoạn video ngắn được MMAjunkie đăng tải, bạn sẽ phần nào hiểu được Burns đã làm những gì tại IHP. Tất nhiên, đây chỉ là một phần trong giáo án tập luyện của tay đấm người Mỹ. Không ai muốn buổi tập của mình bị lộ hoàn toàn trước đối thủ.
Burns không tiết lộ về những mảng miếng sẽ sử dụng ở kèo đấu cùng Chimaev. Dù vậy, "Durinho" cho biết đã thuê hai chuyên gia vật "bí mật" về làm bạn tập. Bên cạnh đó, tay đấm này cũng nhận được sự hỗ trợ tới từ nhà vô địch Kamaru Usman.
"Tôi tin vào bản lĩnh, kinh nghiệm, khả năng nhu thuật và đánh đứng của mình. Tất cả kết hợp với nhau và Chimaev sẽ có một ngày khó khăn. Cậu ta sẽ gặp bài test thực sự", Burns cho hay.
Burns trong buổi tập tại Sanford MMA hôm 1/4