A Book of Ryhmes là cuốn sách cuối cùng trong số hơn 20 cuốn sách thu nhỏ của Charlotte Brontë được tư nhân bảo quản. Cuốn sách xuất hiện lần cuối trước công chúng tại cuộc đấu giá ở New York năm 1916 và đã được bán với giá 520 USD, sau đó biến mất không tung tích cho đến nay. Cuốn sách vừa được một tổ chức tại làng Haworth (Anh) mua lại với giá 1,25 triệu USD (28,7 tỷ VND).
Với kích thước chỉ 10x6 (cm), đây là một trong những bản thảo văn học có giá trị nhất từng được bán. Giá trị nghệ thuật của cuốn sách vẫn chưa được khám phá hết. Ann Dinsdale, người phụ trách chính của Bảo tàng Brontë Parsonage – bảo tàng văn học được duy trì bởi Hiệp hội Brontë để vinh danh ba chị em gái nhà Brontë: Charlotte, Emily và Anne – cho biết đây là hiện tượng văn học mà bà chưa có cách nào để nhận thức trọn vẹn.
Tựa đề của cuốn sách nhỏ bé triệu đô. Ảnh: images courtesy of James Cummins Bookseller
Với tựa đề đầy đủ là "A Book of Ryhmes by Charlotte Brontë, Sold by Nobody and Printed by Herself", đây là một tuyển tập gồm 10 bài thơ mà Charlotte, khi ấy 13 tuổi, và các anh chị em Emily, Anne và Branwell đã viết lúc còn nhỏ khi chơi với những người lính đồ chơi của Branwell, cho thấy khả năng sáng tạo và tài năng đáng kinh ngạc của cả bốn. Điều đáng ngạc nhiên là chúng chưa bao giờ được xuất bản, chụp ảnh, chép lại, hay thậm chí là tóm tắt.
Bà Dinsdale nói: "Charlotte vốn nổi tiếng với những cuốn tiểu thuyết nhưng ban đầu bà ấy muốn trở thành một nhà thơ. Đáng chú ý là bà từng gửi những bản thảo của mình cho các nhà thơ lớn và trình bày mong muốn được trở thành thi sĩ của mình". Tiếc thay, nhà thơ trường phái lãng mạn Robert Southey đã khuyên Charlotte rằng bà không nên theo nghiệp văn chương bởi nó không phải là thứ dành cho phụ nữ.
Khi có thông tin rằng cuốn sách sẽ trở thành tâm điểm của Hội chợ sách cổ vật quốc tế New York (21-24/4), tổ chức từ thiện di sản văn học hàng đầu của Vương quốc Anh, Friends of the National Libraries (FNL), đã bắt đầu vào cuộc.
Bảo tàng Brontë Parsonage (Haworth). Ảnh: Rob Ford/Alamy
Chân dung Charlotte Brontë, vẽ bởi George Richmond. Ảnh: Apic/Getty Images
Chủ tịch FNL Geordie Greig cho biết tổ chức chỉ có hai tuần để huy động tiền mua cuốn sách. Ông nói: "Việc đưa được cuốn sách tí hon của Charlotte Brontë về bảo tàng Brontë Parsonage là một lợi ích lớn đối với các học giả và sinh viên, những người đang theo học về một trong những nhà văn nữ vĩ đại nhất của nước Anh."
Cuốn sách sẽ được tặng cho Hiệp hội Brontë, hiệp hội có bảo tàng ở làng Haworth lưu giữ bộ sưu tập bản thảo Brontë lớn nhất thế giới. Bộ sưu tập đã có chín cuốn sách nhỏ, sắp tới sẽ bổ sung thêm bảy cuốn từ Thư viện Honresfield.
Bà Dinsdale cho biết có khả năng cả bốn anh chị em nhà Brontë đều viết sách hoặc tạp chí nhỏ khi còn nhỏ, dù không có cuốn nào nổi tiếng bằng của Anne hoặc Emily. "Thật xúc động khi những món đồ thuộc gia đình Brontë đã được tìm lại. Cuốn sách quay trở về nơi nó được viết khi mọi người đều tin nó đã mất tích là một điều đặc biệt với chúng tôi."
Charlotte Brontë là một tiểu thuyết gia người Anh, là chị cả trong gia đình Brontë, tác giả của những tiểu thuyết xếp vào hàng kinh điển của văn học Anh. Bà có bút danh là Currer Bell, và tác phẩm nổi tiếng nhất của bà là "Jane Eyre", một trong những tiểu thuyết tiếng Anh nổi tiếng nhất mọi thời đại.
Theo The Guardian