CẢNH BÁO: BÀI VIẾT TIẾT LỘ TOÀN BỘ NỘI DUNG PHIM
Bối cảnh
Xuất phát của Tenet bắt đầu từ tương lai, khi ở thế giới tương lai có công nghệ để tạo ra chiếc máy đưa con người đi ngược dòng thời gian. Khác với cỗ máy thới gian như trong Doraemon, Back to the Future hay Avengers Endgame, chiếc máy trong Tenet chỉ giúp con người đi ngược dòng, có nghĩa là nếu một người ở năm 2020 muốn về thời điểm năm 2010, thì phải tốn đủ 10 năm đi ngược dòng, trải qua đủ những gì xảy ra trong 10 năm.
Tuy nhiên, hạn chế của việc đi ngược này là nó không thắng được môi trường trong dòng thời gian xuôi chiều, ví dụ như người đi ngược đốt lửa thì sẽ bị lạnh do quá trình tạo nhiệt bị đảo ngược.
Vì vậy, một nhà khóa học thiên tài trong tương lai đã sáng chế ra được một chiếc máy (algorithm - trong phim được dịch là thuật toán) có khả năng đảo ngược và có thể đánh bại được cả môi trường. Vì lẽ đó, chiếc máy này có khả năng hủy diệt quá khứ. Trong bối cảnh của tương lai, nước biển dâng cao còn sông ngòi cạn kiệt, những người của tương lai có ý đồ muốn sử dụng algorithm này để hủy diệt quá khứ. Để tránh điều đó xảy ra, nhà khoa học thiên tài kia đã tách algorithm thành 9 mảnh, cho đi ngược dòng thời gian về quá khứ và giấu ở 9 quốc gia sở hữu vũ khí hạt nhân trên thế giới.
Tuy nhiên, những người ở tương lai không từ bỏ tham vọng. Họ muốn nhờ người ở quá khứ giúp sức để lấy lại algorithm, bằng cách chôn một thùng chứa vàng và giấy tờ hướng dẫn cách thức liên lạc, cách thức chế tạo, sử dụng máy đảo ngược thời gian. Và họ "chộp" được Sator, người xuất hiện "đúng chỗ, đúng thời điểm" để phát hiện được chiếc hộp. Sator có nhiều cách để liên lạc với tương lai, nếu gửi thông tin có thể dùng mail, nếu gửi đồ vật chỉ cần chôn dưới đất.
Mục tiêu của Sator là thu thập đủ 9 mảnh ghép để tạo nên algorithm, sau đó chôn algorithm dưới lòng đất ở một nơi bí mật, gửi thông tin địa điểm cho người tương lai. Algorithm một khi đã cất giấu và không bị can thiệp, theo thời gian nó sẽ được gửi tới tương lai và người tương lai sẽ dùng thiết bị này để tiêu diệt quá khứ. Sator bị ung thư do tiếp xúc nhiều với Plutonium nên hắn muốn tự sát, thay vì chờ chết vì bị tương lai tiêu diệt.
Diễn biến chính của phim
Nhờ có tờ hướng dẫn và vàng gửi từ tương lai, Sator trở thành kẻ có quyền lực và bối cảnh bộ phim bắt đầu khi Sator đã có trong tay 8 mảnh ghép, đang trên con đường đoạt mảnh cuối cùng ở nhà hát Opera.
Tuy nhiên, tại Opera, đội của Sator không đoạt được mảnh ghép thứ 9. Sự can thiệp của CIA khiến mảnh này rơi vào tay cơ quan tình báo của Ukraine. Cũng tại đây, nhân vật chính được giới thiệu với khán giả (Do nhân vật chính hoàn toàn không có tên trong TENET, nên hãy tạm đặt tên cho nhân vật này là Main). Nhờ không phản bội tổ chức, Main được tổ chức cho biết về những viên đạn ngược và được giao nhiệm vụ điều tra, giải cứu thế giới. (Xem thêm về những nguyên lý của đạn ngược, đi ngược dòng thời gian tại ĐÂY)
Phát hiện viên đạn bay ngược có nhiễm Plutonium 241, Main tới Ấn Độ. Tại đây, Main gặp Neil, một người về từ tương lai và là người đã biết mọi chuyện.
Đột nhập vào nhà bà trùm vũ khí Priya, Main được chỉ dẫn gặp một tỷ phú người Anh, và lại được chỉ dẫn tiếp để đi gặp Kat, vợ của Sator. Kat đang hoàn toàn bị Sator kiểm soát, bị đe dọa bởi một bức tranh giả.
Với mong muốn tiếp cận Sator, Main đồng ý tìm cách hủy bức tranh giả cho Kat, bằng cách đột nhập vào cảng Freeport ở Oslo. Tại đây Main không tìm thấy bức tranh nhưng phát hiện một chiếc máy đảo ngược và có cuộc đấu tay đôi với chính mình, là người đang đi ngược dòng thời gian để cứu Kat đang bị trúng đạn. Neil, người biết mọi chuyện đã ngăn cản Main không giết chính mình, cũng như không nhìn thấy chính mình, bởi một người nếu nhìn thấy chính mình đi ngược dòng thời gian sẽ bị hủy diệt.
Cảnh nhân vật Main đối đầu với chính mình đang đi ngược dòng thời gian
Thất bại trong việc tiêu hủy bức tranh giả, Main vẫn được Kat giới thiệu với Sator và được Sator giao nhiệm vụ giành lại mảnh ghép thứ 9 từ tình báo Ukraine. Sau khi dàn xếp vụ cướp trên đường cao tốc và lấy xong mảnh ghép thứ 9, Main bị Sator đang trong trạng thái đi ngược dòng thời gian dùng chiến thuật "gọng kìm thời gian" cướp lại mảnh ghép này ngay lập tức.
Đây cũng là lúc Kat bị Sator bắn bằng viên đạn bay ngược, vết thương chỉ lan rộng mà không lành lại, khiến Main và Neil quyết định đưa Kat đi ngược dòng thời gian về Oslo, để đi qua máy đảo ngược, giúp vết thương xuôi chiều trở lại. (Đây là trường đoạn rất nhanh và phức tạp. Nếu bạn không nắm được hết những gì đã xảy ra, hãy tham khảo thêm tại ĐÂY)
Sau khi có trong tay mảnh ghép thứ 9, Sator lúc này quyết định đi ngược dòng thời gian một mạch về ngày 14 để lên chiếc du thuyền tại Việt Nam. Sator quyết định ngày 14 sẽ là ngày hắn tự sát, đồng thời kích hoạt nổ quả bom ở căn cứ của mình để chôn vùi algorithm, gửi thiết bị hủy diệt này tới tương lai.
Như vậy, mục đích của đội Main - Neil - Kat giờ đây là ngăn chặn Sator bằng cách cướp lại algorithm, nhưng vẫn phải để vụ nổ bom xảy ra, bởi lẽ thực tế vào ngày này sẽ có một vụ nổ bom ở đây và như lời nhân vật Neil liên tục nhắc đi nhắc lại: "Điều gì đã xảy ra thì sẽ phải xảy ra".
Trận chiến cuối cùng
Trong trận chiến cuối cùng, chiến thuật gọng kìm thời gian lần thứ 2 xuất hiện. Đội quân do chỉ huy Ives cầm đầu sẽ đi đánh trước một trận để nắm chiến thuật và địa bàn, sau đó đi ngược thời gian để phổ biến lại kế hoạch tác chiến.
Có đầy đủ thông tin, Main và Ives vào Đội Đỏ, tấn công xuôi dòng thời gian trong khi Neil vào Đội Xanh, tấn công ngược dòng thời gian. Cùng lúc đó, Kat được cử về Việt Nam để tiếp cận Sator, không cho hắn tự tự trước khi Main lấy được algorithm.
Nhờ có đầy đủ thông tin, trận chiến cuối cùng diễn ra khá một chiều và kết thúc đúng như kế hoạch. Biến cố duy nhất nằm ở việc Main và Ives không thể mở khóa cánh cửa cuối cùng, do một tên tay sai của Sator canh giữ. Thế nhưng, nhờ có sự xuất hiện và hy sinh kịp thời của một Neil khác mà nhiệm vụ vẫn được hoàn thành (có 2 Neil cùng tồn tại ở thời điểm này).
Cùng lúc đó, Kat nổ súng giết Sator trên du thuyền ở Việt Nam, vừa kịp thời điểm sau khi Main đã lấy được algorithm.
Kết thúc
Phần cuối bộ phim, nhân vật Neil tiết lộ chính Main đã tuyển mộ Neil trong tương lai. Neil sau đó nói lời từ biệt với Main để đi ngược dòng thời gian, mở cánh cửa cuối cùng và trở thành người hy sinh cho Main hoàn thành nhiệm vụ lấy algorithm như đã nói ở trên.
Main cuối cùng cũng biết Neil là ai
Bộ phim kết thúc bằng cảnh Main giết Priya, khi bà này có ý định sát hại Kat. Nhiều khả năng, Priya đã giết được Kat một lần, nhưng Kat trước khi chết đã kịp để lại lời nhắn thời gian địa điểm cho Main vào điện thoại. Từ đó, Main đi ngược dòng thời gian, giết Priya và cứu mạng Kat của một dòng thời gian khác. Nếu giả thuyết này là thật, đây sẽ là lần đầu tiên mà câu nói "điều gì đã xảy ra thì sẽ phải xảy ra" của Neil bị phá vỡ.
Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, Main trong tương lai sẽ tuyển dụng Neil, kể hết cho Neil mọi việc mà anh biết và gửi Neil đi ngược dòng thời gian để thực hiện nhiệm vụ cứu thế giới. Đây cũng là một "gọng kìm thời gian" nhưng dài hơi hơn rất nhiều so với 2 lần chúng ta được chứng kiến trên phim. Tổng cộng trong TENET đã có 3 lần chiến thuật gọng kìm thời gian được sử dụng.
Tổng kết về hành trình xuôi - ngược của 4 nhân vật trong TENET:
Main: Đi ngược dòng thời gian 3 lần, đi xuôi trở lại 3 lần. Không chết
Neil: Đi ngược dòng thời gian 5 lần, đi xuôi trở lại 4 lần. Chết trong khi đi ngược dòng thời gian (chắn đạn cho Main).
Kat: Đi ngược dòng thời gian 2 lần, đi xuôi trở lại 2 lần. Có thể đã chết vì bị Priya ám sát.
Sator: Đi ngược dòng thời gian 1 lần, đi xuôi trở lại 1 lần. Chết vì bị Kat bắn.
TENET đang được chiếu tại các rạp trên toàn quốc