Nỗi lo cặp trung vệ
Đã 3 trận liên tiếp tại World Cup 2022, đội tuyển Anh không phải nhận bàn thua. Tuy nhiên, cặp trung vệ Harry Maguire và John Stones vẫn chưa thể đem tới sự an tâm hoàn toàn cho HLV Southgate. Không ít lần sự thiếu nhanh nhạy trong chọn vị trí của 2 cầu thủ này đã khiến khung thành Tam sự bị đe doạ.
Ở trận đấu với Senegal, ngay trong pha bóng đầu tiên, Maguire và Stones đã phải rất vất vả mới ngăn được pha bứt tốc đến từ Dia.
Trong tình huống ở phút 22, Stones thất thế trước đối phương và để bóng lọt xuống phía dưới, tạo điều kiện cho Ismaila Sarr có cơ hội dứt điểm ở cự li chỉ khoảng vài mét. Rất may mắn cho đội tuyển Anh, tiền đạo bên phía Senegal lại đưa bóng đi lên trời.
Stones thất thế trước tiền đạo đối phương.
10 phút sau đó, vẫn là Stones không thể kiểm soát được tình hình khi Dia thoát xuống bên cánh trái và sút bóng đầy quyết đoán. Lần này, thủ môn Pickford đã cứu thua bằng phản xạ tuyệt vời.
Thủ môn Pickford cứu thua cho Tam sư.
Những tình huống chưa thực sự an toàn của các trung vệ đội tuyển Anh đã không phải trả giá trước Senegal. Nhưng khi đối mặt với đội tuyển Pháp, những chân sút xuất sắc như Giroud, Mbappe sẽ sẵn sàng trừng phạt sai lầm dù là nhỏ nhất của Tam sư.
Dấu hỏi ở hành lang cánh phải
Tốc độ từ trước tới nay luôn là niềm tự hào của Kyle Walker, nhưng trong trận gặp Senegal đã có một vài tình huống anh phải lép vế trước đối phương.
Trong trận đấu thứ hai liên tiếp đá chính tại World Cup 2022, hậu vệ cánh phải 32 tuổi chủ yếu di chuyển bên phần sân nhà và ít khi lên tham gia tấn công. Dù vậy, nhiệm vụ phòng ngự chưa được Kyle Walker hoàn thành ở mức độ tốt nhất. Trong một vài khoảnh khắc, anh vẫn tỏ ra hơi thiếu tập trung và để đội bạn có khoảnh trống bên hành lang phải.
Walker bị cầu thủ Senegal vượt qua.
Ở pha bóng hiếm hoi quyết định đột phá để tấn công, Kyle Walker lại chuyền bóng lỗi và suýt khiến khung thành đội nhà gặp nguy hiểm.
Cần phải nhớ rằng, trong trận đấu tới gặp Pháp, đội tuyển Anh sẽ phải đối mặt với một cặp đôi tấn công sở hữu tốc độ đáng sợ là Kylian Mbappe và Theo Hernandez.
Việc tiếp tục đặt niềm tin vào Kyle Walker hay đưa Kieran Trippier trở lại sẽ khiến HLV Southgate phải cân đo đong đếm rất kỹ. Không loại trừ khả năng, nhà cầm quân 52 tuổi sẽ sử dụng… cả hai cầu thủ này khi chuyển về sơ đồ 3-5-2.
Bài toán trên hàng công
Có thể nói, hàng công mà HLV Southgate sắp xếp đá chính trước Senegal là một hàng công tương đối "lạ". 2 ngôi sao trước đây thường chắc suất là Sterling và Mason Mount đều vắng mặt. Phil Foden – cầu thủ từng ngồi dự bị 2 trận đầu tại World Cup 2022 – toả sáng với 2 đường kiến tạo cho Harry Kane và Saka lập công.
Nhiều nhà chuyên môn cho rằng Phil Foden và Saka xứng đáng tiếp tục đá chính ở trận tứ kết gặp Pháp sắp tới. Bởi đây là 2 cầu thủ đang đạt phong độ cao và có khả năng thích nghi tốt với nhiều thế trận.
Tuy nhiên, Sterling lại là cái tên từng nhiều lần làm nên chuyện trong những trận đấu quan trọng dưới thời HLV Southgate. Sở dĩ tiền đạo đang khoác áo Chelsea không ra sân trước Senegal là do anh phải trở về Anh giải quyết việc việc gia đình. Khi trở lại với đội tuyển ở trận tới, Sterling vẫn có nhiều cơ hội được đá chính.
Có nhiều sự lựa chọn đương nhiên là điều tốt với HLV Southgate. Nhưng đồng thời, bài toán sắp xếp đội hình cũng phức tạp hơn và tạo ra sức ép không nhỏ lên nhà cầm quân 52 tuổi.