Màn trình diễn nhạt nhoà
Trong trận thứ hai liên tiếp ngồi trên băng ghế dự bị, Ronaldo phải chứng kiến đội nhà nhận bàn thua trước từ cú đánh đầu của Youssef En-Nesyri. Ống kính truyền hình ghi lại được vẻ mặt đầy thất vọng của CR7 ở bên ngoài sân.
Đầu hiệp hai, ngôi sao 37 tuổi được HLV Fernando Santos tung vào sân. Sự có mặt của Ronaldo được kỳ vọng sẽ giúp đội tuyển Bồ Đào Nha tăng cường cả về khả năng gây áp lực trên hàng công lẫn khía cạnh tinh thần. Nhưng cuối cùng, Ronaldo lại không thể mang tới những điều mà người hâm mộ chờ đợi.
Những phút trên sân, CR7 có 10 lần chạm bóng, 1 tình huống dứt điểm không gây nhiều nguy hiểm, 1 đường chuyền tạo cơ hội cho Joao Felix và không lần nào rê bóng thành công.
Ronaldo luôn bị theo kèm rất chặt.
Khoảng thời gian 15 phút cuối trận là lúc Bồ Đào Nha chuyển hẳn sang lối chơi tạt cánh đánh đầu nhằm tận dụng khả năng không chiến của Ronaldo. Tuy nhiên, cựu cầu thủ Man United gần như "mất tích" trước sự kèm cặp từ các hậu vệ Maroc. Trái bóng cứ bay vào vòng cấm địa Maroc rồi lại bị phá ngược trở ra. Cầu thủ Bồ Đào Nha hiếm hoi có cơ hội dứt điểm là Pepe lại đánh đầu đi chệch cột dọc.
Khi trọng tài nổi hồi còi kết thúc trận đấu, Ronaldo bật khóc. Anh nhanh chóng đi vào đường hầm sân vận động trong nỗi buồn vô hạn.
Cái kết buồn của Ronaldo
Chỉ còn 2 tháng nữa, Ronaldo sẽ tròn 38 tuổi. Dù vẫn cố gắng duy trì chế độ tập luyện và dinh dưỡng nghiêm ngặt, CR7 vẫn không tránh khỏi gánh nặng tuổi tác. Từng bước chạy, từng cú bật nhảy của anh đều đã sa sút đáng kể. Tham dự thêm một kỳ World Cup nữa trong vai trò cầu thủ là điều vô cùng khó đối với Ronaldo. Và trận tứ kết với Maroc có lẽ đã là lần cuối cùng CR7 thi đấu tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Giấc mơ vô địch thế giới không thể thành sự thật, ngoài ra Ronaldo cũng thêm một lần cho thấy World Cup không phải là đấu trường có duyên với anh.
Thống kê chỉ ra rằng trong số 118 bàn thắng mà CR7 ghi được cho đội tuyển Bồ Đào Nha, không có bàn nào đến tại các trận đấu vòng loại trực tiếp World Cup.
Trước khi World Cup 2022 diễn ra, Ronaldo và Messi đều chưa ghi bàn tại vòng loại trực tiếp. Nhưng giờ đây khi Messi đã "mở tài khoản" với các pha lập công vào lưới Australia và Hà Lan thì Ronaldo vẫn im tiếng.
22 trận đấu tại các kỳ World Cup, Ronaldo đá chính 20 trận. 2 trận đấu có thể coi là cuối cùng ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh, CR7 để mất suất đá chính vào tay Goncalos Ramos và phải ngồi dự bị. Trong suốt giải đấu năm nay, ngôi sao 37 tuổi cũng không có trận nào thi đấu trọn vẹn 90 phút.
So với một đấu trường quan trọng khác là Euro, hiệu suất ghi bàn của Ronaldo tại World Cup thấp hơn hẳn. Tại Euro, Ronaldo đạt hiệu suất 0,56 bàn/trận, thông số này tại World Cup chỉ là 0,37.
Sự nghiệp của CR7 đầy ắp những danh hiệu và kỷ lục. Chỉ tiếc rằng, World Cup có lẽ sẽ mãi là mảnh ghép dang dở.