Buổi tối ngày 27/8 chứng kiến một trong những cú "quay xe" cảm xúc nhất lịch sử kỳ chuyển nhượng mùa hè khi Cristiano Ronaldo, cuối cùng cũng đã trở về sau từng ấy năm bôn ba chinh phục những vinh quang.
Các fan của "Quỷ đỏ" đã mất đến 12 năm để chứng kiến đứa con cưng của Nhà hát lần lượt bước lên những đỉnh cao tột đỉnh của sự nghiệp. Niềm tiếc nuối ấy chưa bao giờ nguôi ngoai để rồi giờ đây, sự trở lại của Ronaldo sẽ làm dịu đi ngay cả những trái tim đã nguội lạnh, kể từ giây phút người hùng của họ ra đi và khép lại một kỷ nguyên vàng trong lịch sử CLB.
Không quá phô trương như cách Ronaldo ra đi, ngày anh trở về, MU chỉ phải bỏ ra số tiền 23 triệu euro để mua đứt một năm còn lại trong hợp đồng với Juventus. Vị thế của chân sút người Bồ Đào Nha giờ đây cũng khác, khi bản thân buộc phải trở về thành Manchester vì đã đưa ra yêu sách với phía Juventus.
Nhưng điều đó cũng chẳng thể khiến màn trở về của CR7 kém phần cảm xúc. Người yêu bóng đá là những trái tim nhiều tình cảm và sự trung thành nhất. Họ đâu cần cái đầu toan tính của người làm kinh doanh để mổ xẻ sự trở về này. Hình ảnh chiếc áo đỏ số 7 cùng dòng chữ Ronaldo sau lưng áo đã là thứ ám ảnh NHM "Quỷ đỏ" bấy lâu nay, dù đã có rất nhiều những cái tên được mang về với kỳ vọng kế tục di sản của CR7.
Nhưng ta đều hiểu, trên đời này, chỉ có 1 Ronaldo. Trong mắt người hâm mộ, một người con lưu lạc đã quay lại với nơi cậu ta đã bước đi cách đây 12 năm. Một hình ảnh đẹp đẽ và kỳ diệu, khi một người đã ở đỉnh cao vinh quang có thể trở về nơi mọi thứ bắt đầu. Và biết đâu, một chương mới lại có thể được viết tiếp…
Ronaldo chính là một phần của tập thể Man United thực sự vĩ đại gần nhất, một đội bóng có thể "vỗ ngực" khẳng định mình là kẻ giỏi nhất, không chỉ ở Anh, mà còn ở châu Âu.
Hãy quên đi sự thật rằng Ronaldo giờ đã 36 tuổi, không còn ở đỉnh cao phong độ hay nói một cách thẳng thừng, anh đang ở tuổi xế chiều của sự nghiệp. Tuy nhiên nếu xét đến danh sách những người giỏi nhất thế giới, không danh sách nào có thể gạt tên anh. Và CR7, vẫn đang là một trong những cái tên huyền thoại của làng bóng đá hiện đại. Vậy là quá đủ.
Hình ảnh một cầu thủ chạy cánh hào hoa với những pha làm bàn ấn tượng cũng không còn đó. Khi đôi chân đã già nua và chậm chạp hơn, Ronaldo cũng buộc phải thay đổi để thích nghi. Nhưng không vì thế mà tác động của siêu sao này đối với trận đấu giảm sút, thậm chí bây giờ anh vẫn còn đó khả năng làm những điều mà không ai có thể lý giải được.
Hãy nhớ lại ngày ấy, cái ngày Ronaldo đến Man United từ Sporting Lisbon vào năm 2003. Anh vẫn chỉ là một thanh niên 18 tuổi với thân hình gầy gò, mái tóc mì tôm, hàm răng khấp khểnh cùng rất nhiều hành động được báo giới Anh đánh giá là "quá lố".
Chỉ trong sáu năm dưới sự dìu dắt tận tình của Sir Alex Ferguson, thể chất và khả năng dứt điểm của Ronaldo đã được nâng tầm vượt bậc. Thế hệ vàng của những Ronaldo, Wayne Rooney, Rio Ferdinand, Nemanja Vidic và Carlos Tevez đã đưa Man United đến 3 chức vô địch Premier League và cúp bạc Champions League cuối cùng của Ferguson vào năm 2008.
Ronaldo chính là một phần của tập thể Man United thực sự vĩ đại gần nhất, một đội bóng có thể "vỗ ngực" khẳng định mình là kẻ giỏi nhất, không chỉ ở Anh, mà còn ở châu Âu
Thế hệ vàng ấy của MU đã dệt vào ký ức của người hâm mộ những cảm xúc đẹp đẽ và thăng hoa nhất. Là thứ mà rất nhiều năm sau người ta vẫn nhắc đến bằng một sự bồi hồi xen lẫn tiếc nuối. Lẽ dĩ nhiên, khi đã chinh phục hết những đỉnh cao trong màu áo đỏ, cái tên Manchester United cũng không thể giữ chân được Ronaldo. Khát khao của tuổi trẻ thôi thúc, anh dứt áo ra đi sang Madrid tráng lệ, để lại một khoảng trống và nỗi nhớ không thể lấp đầy tại sân Old Trafford.
Kể từ ngày rời xa MU, Ronaldo giành tổng cộng 21 danh hiệu khác nhau và ghi được 551 bàn thắng. Trong cùng khoảng thời gian ấy, Manchester United chỉ giành được 10 danh hiệu và ghi tổng cộng 1264 bàn thắng.
Chiếc áo số 7 mà Ronaldo để lại cũng không thể tìm được người kế thừa xứng đáng. Lần lượt những ngôi sao như Michael Owen, Antonio Valencia, Angel Di Maria, Memphis Depay, Alexis Sanchez và Edinson Cavani được tin tưởng khoác lên mình chiếc áo huyền thoại này nhưng chỉ ghi tổng cộng 48 bàn thắng, con số kém tới...11 lần nếu so với CR7 tại MU.
Điều đó càng trở thành một sự nuối tiếc khôn nguôi với người hâm mộ Quỷ đỏ, khi nhìn thấy ngôi sao đã trưởng thành từ nơi này đang tỏa sáng rực rỡ, nhưng không còn trên bầu trời Old Trafford nữa. Giống như một cuộc tình đầu đẹp đẽ kết thúc. Ta chỉ có thể nhìn về nhau và mỉm cười…
Để rồi sau hành trình bôn ba khắp châu Âu để tìm kiếm những chân trời mới và từng bước trên con đường ghi tên mình sánh cùng những huyền thoại, Ronaldo đã chọn cho mình đoạn kết đẹp nhất có thể: Quay về Old Trafford để cống hiến toàn bộ tinh túy của những ngày cuối cùng trong sự nghiệp.
Khi Ronaldo tiết lộ muốn rời Juventus vào tuần trước, cái tên Man United không được nhắc đến. Tất cả chỉ giống như một giấc mơ xa vời, một điều huyễn hoặc không thể trở thành sự thật.
Nhưng cũng chẳng có thể tin được rằng Ronaldo sẽ khoác màu áo xanh đối nghịch với sắc đỏ mà anh đã từng cống hiến. Đó giống như một sự phản bội không thể tha thứ với các fan hâm mộ bóng đá. Một trái cấm nghiệt ngã và đau đớn mà cả các fan Quỷ đỏ bao dung nhất cũng sẽ chẳng thể nào thứ tha.
Làn sóng giận dữ xuất hiện tràn ngập MXH. Như một sự "trừng phạt" quen thuộc, áo đấu của Ronaldo thời còn ở MU bị đốt cháy dưới những ngọn lửa phẫn nộ. Hầu hết đều có chung một nhận định: Di sản của chân sút người Bồ Đào Nha tại sân Old Trafford sẽ bị xóa sổ.
Tuy nhiên, tất cả đã thay đổi chóng mặt chỉ sau chưa đầy 24 giờ đồng hồ. Theo cây viết Samuel Luckhurst, cho đến sáng ngày 27/8, Manchester City vẫn là đội bóng duy nhất xuất hiện trên bàn đàm phán.
Bước ngoặt chỉ thật sự đến khi Ronaldo nhận được đề nghị từ một trong những người có ảnh hưởng lớn nhất cuộc đời anh. Đó là lúc Sir Alex Ferguson can thiệp và khiến Ronaldo nhận thức được sự quan tâm từ CLB cũ. Một bản hợp đồng lập tức được phía nửa Đỏ thành Manchester gửi tới sau cuộc nói chuyện này.
Cùng với những tin nhắn từ người đàn anh Rio Ferdinand và các đồng đội cũ, cùng với Bruno, cán cân chuyển nhượng đã thay đổi hoàn toàn. Man City không còn trong tâm trí của Ronaldo. Bất chấp mọi nỗ lực, "gã hàng xóm ồn ào" của MU cũng đành chịu thua trước sự kiên quyết từ CR7 và đành chấp nhận rút lui khỏi bàn đàm phán.
Khi tất cả đã quay lưng với Cristiano Ronaldo, "người cha" Ferguson vẫn ở đó và chưa từng mất niềm tin vào chàng trai mà ông đã dành hết tâm huyết để huấn luyện thành tài. Đó cũng là một lời nhắc nhở về thứ gọi là "dòng máu quỷ" mà mọi cầu thủ Man United từng có và họ hoàn toàn có thể mang trở lại.
Như để tri ân người thầy cũ, Ronaldo một lần nữa gợi nhớ cho fan MU về đặc sản "Fergie Time", với chuyến bay thay đổi phút chót để đáp xuống "Nhà hát của những giấc mơ".
Khi Ronaldo ra đi vào năm 2009, đó cũng là dấu mốc kết thúc thời kỳ hoàng kim dưới thời Sir Alex Ferguson. Những NHM Man United đã không nhận ra điều đó bởi sau hai thập kỷ thống trị và đầy ắp danh hiệu, không ai có thể tin họ lại "ngủ quên" lâu đến thế.
Ronaldo từng làm những điều mà chưa ai có thể tái hiện trong màu áo Man United. Thậm chí chỉ riêng sự hiện diện của CR7 cũng khiến những người đồng đội xung quanh phấn khích về viễn cảnh được thi đấu cùng một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử. Sự trở về này không chỉ là một sự bổ sung lực lượng, nó còn mang tính biểu tượng mà mãi đến sau này, chắc chắn người ta vẫn còn phải nhắc đến.
Cuối cùng thì người hùng của MU đã trở lại mái nhà xưa. Cũng giống như lần đầu tiên mà anh khoác áo Man United, mọi thứ dường như đều có thể xảy ra. Nhiều người có thể nói rằng CR7 sẽ sai lầm khi quay trở lại và lần thứ hai không bao giờ có thể tốt như lần đầu. Nhưng nếu đã dành gần 20 năm để chứng kiến CR7 xuất sắc như thế nào, ít người tin đây là một sai lầm.