Sự chênh lệch trong cuộc đấu giữa U23 Thái Lan và U23 Brunei vào tối 19/8 là điều đã được dự đoán từ trước.
Chỉ 15 phút sau khi bóng lăn, lưới của U23 Brunei đã rung lên. Sức ép dồn dập của hàng công U23 Thái Lan ngay sau tiếng còi khai cuộc đã khiến hàng thủ đối phương dần mất đi sự tập trung.
Trong pha mở tỉ số này, một loạt tình huống xử lý lỗi của các cầu thủ U23 Brunei đã tạo cơ hội để Warinthorn Watcharphraingam đón đường căng ngang của đồng đội và thoải mái đệm bóng cận thành từ cự ly chưa đầy 5m.
Và chỉ 5 phút sau, cách biệt đã được nhân đôi. Từ tình huống phạt góc, Soimalai bật cao đánh đầu đưa bóng vào lưới U23 Brunei để nâng tỷ số lên 2-0.
Những bàn thắng sớm giúp U23 Thái Lan chơi thong dong trong thời gian còn lại của trận đấu. Đội chủ nhà kiểm soát hoàn toàn thế trận, khiến đối phương gần như không thể có bóng để tổ chức tấn công.
Điều này phần nào cũng khiến U23 Thái Lan không quá mặn mà với việc đẩy cao tốc độ trận đấu. Tuy nhiên đội bóng này vẫn có thêm một lần khiến thủ môn U23 Brunei phải vào lưới nhặt bóng ở hiệp 2.
Tình huống diễn ra ở phút 65, khi pha đánh đầu nối giữa Nethirthon với Raksongkham tạo thành bàn thắng thứ 3 cho U23 Thái Lan.
U23 Thái Lan khẳng định sức mạnh ở bảng A.
Thắng lợi 3-0 chung cuộc, U23 Thái Lan dẫn đầu bảng A với 6 điểm sau 2 trận. Ở lượt cuối diễn ra vào ngày 21/8, đội chủ nhà sẽ đối đầu với U23 Campuchia (4 điểm). Đây chính là cuộc đấu phân định ngôi đầu bảng. Với lợi thế của mình, U23 Thái Lan chỉ cần hòa để giữ vững vị trí và giành quyền đi tiếp.
Trong khi đó, U23 Campuchia đang gặp bất lợi lớn. Đội bóng này buộc phải thắng mới có vé vào bán kết. Trong trường hợp hòa hoặc thua, kể cả có xếp nhì bảng A, U23 Campuchia cũng khó lòng giành quyền đi tiếp.
Nguyên nhân là bởi giải U23 Đông Nam Á 2023 được chia làm 3 bảng, 2 bảng 3 đội, 1 bảng 4 đội. Chỉ có 3 đội nhất bảng và 1 đội nhì xuất sắc nhất mới có vé vào bán kết.
Do số đội ở các bảng khác nhau nên khi xét thành tích giữa các đội nhì bảng, chỉ có kết quả ở trận gặp đội xếp thứ nhất và xếp thứ ba mới được tính đến. Khi ấy, 3 điểm giành được ở trận thắng 5-0 trước U23 Brunei sẽ bị trừ đi và U23 Campuchia sẽ gặp bất lợi lớn.
Tỉ số: U23 Thái Lan 3-0 U23 Brunei
Ghi bàn: Warinthorn Watcharphraingam (15’), Soimalai (20’), Raksongkham (65’)
Đội hình xuất phát:
Quế Ngọc Hải chia tay SLNA, hé lộ bến đỗ mới