Muốn gặp Ronaldinho hãy đến nhà tù ở Paraguay, tìm Adriano cứ lang thang ở khu ổ chuột Vila Cruzeiro, Ronaldo "béo" thì vẫn xuất hiện hằng ngày trên các phương tiện truyền thông Brazil để "chém gió" đến phát ngán. Rivaldo thì âm thầm vươn cao, hệt như những ngôi nhà cao tầng anh đang xây dựng.
Rivaldo nhìn đâu cũng thấy tiền
Phải tới năm 2015, khi đã 43 tuổi và bị chấn thương không thể đá được nữa, Rivaldo mới chính thức từ giã sự nghiệp thi đấu trong màu áo đội bóng hạng Hai Brazil là Mogi Mirim.
Rivaldo cứ đá mãi, đá vì đam mê, và cũng là vì những mối quan hệ bên ngoài sân cỏ, chứ không phải vì tiền. Bởi anh đâu có thiếu tiền sau những năm tháng chinh chiến ở châu Âu, sau những những khoản tiền không lồ từ trong đến ngoài sân cỏ.
Rivaldo thuộc hạng siêu sao tinh quái, cực nhạy bén trong những tình huống ghi bàn hoặc kiến tạo. Chỉ cần hàng thủ đối phương lộ ra điểm yếu dù nhỏ nhất, anh cũng biết phải tận dụng bằng cách nào.
Và nếu trên sân cỏ, ở góc nào Rivaldo cũng nhìn thấy đường vào khung thành đối phương thì ở ngoài đời, cái chất tinh quái cũng giúp cho nhà vô địch thế giới 2002 nhìn đâu cũng thấy tiền.
Cướp, giết, hiếp… Brazil từ lâu đã vượt qua Nam Phi để trở thành quốc gia có tỷ lệ tội phạm cao nhất thế giới. Nạn nhân không chừa một ai, từ ông già Pele, ông nghị Romario cho đến ông sao trẻ Neymar. Ông nào cũng đã hơn một lần gặp cướp và ông nào cũng lo.
Rivaldo cũng vậy. Năm 1994 khi còn thi đấu cho Palmeiras, anh từng bị bọn côn đồ găm 3 "viên kẹo" Colt 45 vào xe hơi để thị uy trước khi xin tiền. Bọn cướp… cướp xong bỏ đi, Rivaldo về nhà. Nhưng câu chuyện chưa kết thúc.
Chẳng biết số phận bọn cướp sau này ra sao, có bị tóm không nhưng 20 năm sau, năm 2014, Rivaldo thành lập công ty R10 Blindados. Công ty này chuyên cung cấp áo chống đạn và các loại xe hơi chống đạn hạng sang. Tình hình tội phạm ở Brazil giúp công việc kinh doanh của cựu siêu sao Barca lên như diều gặp gió. Khi được hỏi về ý tưởng thành lập công ty, Rivaldo nói: "Từ vụ cướp năm 1994".
Xây dựng trái phép vẫn được hoan nghênh
Nhưng R10 Blindados chỉ là một dự án rất nhỏ trong nhiều hoạt động kinh doanh của Cầu thủ xuất sắc nhất thế giới năm 1999. Với dân làm xây dựng Brazil, Rivaldo là một ông cai đáng nể ở bang Sao Paulo.
Tại Trung tâm thành phố Mogi Mirim, bang Sao Paulo có một tòa tháp đôi 14 tầng mang tên Residencial do Jardim. Không ai khác, tòa nhà này do Rivaldo xây dựng vào năm 2011, dành cho thị dân ở Mogi Mirim với tiêu chí: "sang trọng, tiện nghi và an ninh".
Khi tòa nhà Residencial do Jardim bắt đầu xây dựng, không ít đối thủ của Rivaldo choáng váng. Bởi theo quy hoạch tổng thể của thành phố Mogi Mirim có hiệu lực từ năm 1987, những ngôi nhà cao tầng như dự án của Rivaldo không được phép xây dựng.
Tuy vậy, chẳng hiểu bằng cách nào Rivaldo lại "chạy được thủ tục". Công trình của anh cùng hàng loạt khu nhà ở cao cấp khác lần lượt mọc lên ở ngay trung tâm thành phố.
Theo báo chí Brazil thì ngày 05/02/2009, Thị trưởng thành phố Mogi Mirim là ông Carlos Nelson Bueno ký quyết định cho phép đầu tư đặc biệt về hoạt động phát triển công trình xã hội dành cho Rivaldo viết tắt là NIAS.
Từ NIAS, Rivaldo cũng lên kế hoạch xây dựng khu phức hợp thể thao rộng tới 23.792 m², để tạo điều kiện phát triển bóng đá, điền kinh cùng nhiều môn thể thao khác. Ông Marco Antonio Dias do Santos - Giám đốc Sở Thể thao và Giải trí Mogi Mirim hồ hởi: "Thể thao và nhiều lĩnh vực khác ở Mogi Mirim đang có sự thay đổi tích cực nhờ những nguồn đầu tư của Rivaldo".
Nhưng ngoài các dự án xây dựng lớn tại Brazil, công ty xây dựng của Rivaldo còn vươn ra nước ngoài, trong đó có dự án xây dựng nhà thờ Công giáo Shammah ở Angola.
Không ít các danh thủ Brazil lứa vô địch World Cup 2002 đang gặp khó khăn về tài chính, thậm chí vướng vào vòng lao lý như Ronaldinho. Trong khi đó, Rivaldo rất kín tiếng và ngày càng thành công trên con đường kinh doanh của mình…