Ngày 1/3/2020, hai máy bay phản lực Su-24 của Không quân Quân đội Chính phủ Syria (SAA) đã bị bắn hạ tại khu vực Idlib mở rộng ở vùng Tây Bắc Syria.
Khi đó, đây là địa bàn đang diễn ra các cuộc giao tranh ác liệt giữa một bên là Quân đội Chính phủ Syria dưới sự yểm trợ của Nga và một bên là các lực lượng phiến quân nổi dậy do Thổ Nhĩ Kỳ hậu thuẫn.
Cuộc không kích của SAA đã khiến 33 binh sĩ Thổ Nhĩ Kỳ thiệt mạng và buộc Ankara phải phát động chiến dịch phản công đáp trả mang tên “Lá chắn Mùa Xuân” (Spring Shield).
“Hai máy bay Su-24 thuộc biên chế của Chính phủ Syria đã bị bắn rơi sau khi cố tình tìm cách tấn công các chiến đấu cơ phản lực của chúng tôi”, Bộ Quốc phòng Thổ Nhĩ Kỳ cho biết trong một thông báo bằng văn bản.
Thổ Nhĩ Kỳ bắn rơi 2 máy bay Su-24 của QĐ Syria ở tỉnh Idlib
Dù không có nhiều thông tin chi tiết được công bố nhưng nhiều nguồn tin quân sự tại khu vực cho rằng hai máy bay Su-24 của Quân đội Chính phủ Syria đã bị bắn hạ bởi các tiêm kích F-16 Không quân Thổ Nhĩ Kỳ.
Đẩy mạnh đà tiến công, Quân đội Thổ Nhĩ Kỳ cũng tiêu diệt luôn các hệ thống phòng Syria đã tham gia vào vụ tấn công một máy bay không người lái của Ankara hoạt động ở vùng Idlib.
Su-24 Fencer là dòng máy bay tấn công cánh cụp cánh xòe được vận hành bởi cả Không quân Quân đội Chính phủ Syria và Không quân Nga - lực lượng đã triển khai loại máy bay này ở Syria lần đầu tiên vào năm 2015.
Là máy bay tấn công siêu thanh trong mọi điều kiện thời tiết, Su-24 Fencer do Liên Xô nghiên cứu phát triển và hiện vẫn đang phục vụ trong nhiều lực lượng không quân trên thế giới, gồm cả Không quân Iran và Libya.
Đây là dòng máy bay hai chỗ ngồi, hai động cơ, được thiết kế để thực hiện các nhiệm vụ tấn công ở trần bay cực thấp.
Ngày 24/11/2015, một máy bay Su-24M của Không quân Nga hoạt động ở phía Tây Syria cũng đã bị một tiêm kích F-16 Không quân Thổ Nhĩ Kỳ bắn hạ với cáo buộc nó đã xâm phạm không phận của Ankara ở vùng Hatay.
Vụ việc đã làm gia tăng căng thẳng quan hệ song phương giữa hai nước, được đánh giá là tồi tệ nhất kể từ sau Chiến tranh Lạnh. Ankara cáo buộc chiếc máy bay của Nga bị bắn hạ đã xâm phạm không phận Thổ Nhĩ Kỳ, trong khi Moscow bác bỏ và khẳng định máy bay vẫn ở trong không phận Syria.