Đến với AIC 2021, Saigon Phantom (SGP) thậm chí được xem như là một trong những ứng cử viên vô địch cho giải đấu danh giá này. Sở hữu đội hình trẻ tuổi gồm toàn những cá nhân tài năng đang cực kỳ sung sức, "Bóng ma Sài Thành" đã thẳng tiến đến ngôi vương quốc nội ĐTDV lần thứ 3 cùng phong độ không thể ngăn cản.
Tuy nhiên mọi chuyện tại AIC 2021 đã không còn suôn sẻ với Saigon Phantom như ở giải quốc nội. Đây là nơi những đội tuyển hàng đầu Liên Quân thế giới tụ hội và chỉ cần 1 sai lầm nhỏ, một điểm yếu bị khai thác cũng đủ khiến giấc mơ vinh quang "bay màu" trong thoáng chốc.
Đến với AIC 2021 với vị thế đương kim vô địch ĐTDV, thế nhưng Saigon Phantom đã không thể phô diễn toàn bộ sức mạnh của mình
Yếu điểm chết người khiến SGP gục ngã
Giai đoạn vòng bảng của Saigon Phantom có lẽ không có quá nhiều thứ để nhắc đến bởi đội tuyển này thi đấu tương đối kín kẽ, thong thả để giữ bài cho các vòng đấu quan trọng hơn. Khép lại vòng bảng ở vị trí thứ 2 tại bảng tử thần có lẽ cũng là một phần đã được đội tuyển này dự tính từ trước. Tuy nhiên ngay khi bước vào Playoffs, đối đầu các đội tuyển hàng đầu như Buriram United, V Gaming hay DTAC Talon thì yếu điểm chí mạng của Saigon Phantom đã bị bộc lộ. Rất dễ hiểu, đó chính là vấn đề tâm lý thi đấu của các tuyển thủ trẻ, lần đầu bước ra sân chơi thế giới trong những kèo BO5, BO7 không có chỗ cho sai lầm.
Cú sốc tinh thần lớn nhất chính là trận thua 0-4 trước V Gaming - đội tuyển bị chính SGP đánh bại để vô địch quốc nội. V Gaming hẳn đã quá hiểu SGP với những lối chơi quen thuộc như di chuyển sớm, hỗ trợ tạo lợi thế cho cánh trên của Yiwei hay cấm đi những quân bài gánh đội của Lai Bâng... Trận thua chóng vánh với tỉ số khó tin chắc chắn cũng khiến các tuyển thủ trẻ nhà SGP giảm đi sự tự tin vốn có.
V Gaming với phong độ hủy diệt đã phục thù SGP thành công sau khi để lỡ chức vô địch ĐTDV
Điểm yếu dần lộ rõ và ngay lập tức nó đã được đối thủ khai thác qua từng trận đấu, áp lực càng lớn thì những cái tên như Cá, Khoa càng gặp vấn đề tâm lý khiến những tình huống di chuyển hay giao tranh bị lệch nhịp và mất đi sự hiệu quả đến đáng gờm mà Saigon Phantom đã thể hiện tại giải quốc nội. Ngay cả Yiwei, thành viên đã có nhiều kinh nghiệm thi đấu nhất trong số các tuyển thủ trẻ nhà SGP dù không có những tình huống lỗi quá đáng kể nhưng vẫn chưa đạt đúng phong độ mà người ta kỳ vọng vào thần đồng có kỹ năng cao hàng đầu Liên Quân Việt.
Dĩ nhiên nói đi thì cũng nói lại, DTAC Talon là một đội tuyển lớn, họ chính là đương kim vô địch thế giới với dàn sao ấn tượng trong đội hình. Tuy nhiên sự tiếc nuối là điều đã được thể hiện rất rõ, bởi Saigon Phantom cũng rất có thực lực mới có thể so tài ngang ngửa, kéo trận đấu đến ván 7 sinh tử.
Sự tiếc nuối sau trận thua đau với tỉ số 3-4 trước Talon Esports - nhà đương kim vô địch AWC 2021 và RPL Thái Lan
Thất bại là bài học đắt giá
Thành tích của Saigon Phantom tại AIC 2021 có thể xem như không đạt đúng kỳ vọng của người hâm mộ Liên Quân nước nhà. Dù vậy chúng ta khó lòng tin tưởng hoàn toàn vào một đội hình siêu trẻ (độ tuổi trung bình chỉ hơn 20) - trẻ nhất tại AIC 2021 và thiếu nhiều kinh nghiệm thi đấu quốc tế. Đây mới chỉ là lần thứ 2 của Cá và Yiwei ra sân chơi quốc tế và là lần đầu tiên của Khoa - tân binh trợ thủ mới sinh năm 2k3. Dù đã có thấy được kỹ năng cá nhân không hề thua kém những tuyển thủ nào nhưng về mặt kinh nghiệm thì SGP khó lòng so sánh với những cái tên khác.
Ánh mắt xa xăm của Khoa sau thất bại đầu tiên tại sân chơi quốc tế, giấc mơ lớn vẫn còn dang dở
Nhưng điều này hẳn các khán giả và BHL Saigon Phantom đều đã nghĩ đến, nhưng có bài học nào đáng giá bằng những trận thua. Kỹ năng cần được trui rèn hằng ngày thì sai lầm cũng cần phải khắc cốt ghi tâm để không có những lần tái diễn. Trận thua này chắc chắn sẽ là bài học khó quên dành cho những tân binh này. Sau trận đấu, khoảnh khắc Cá livestream xuống tóc để thực hiện lời hứa cho thấy tuyển thủ này đã rất quyết tâm, nhưng kết quả thì không thay đổi được nữa.
Cá đã thực hiện lời hứa "xuống tóc" ngay sau khi để thua DTAC Talon
Thất bại thì làm lại!
Được cộng đồng game thủ gọi vui với nickname "đội tuyển thần đồng" bởi có quá nhiều cái tên trẻ cùng khả năng chơi game xuất sắc, từ Lai Bâng cho đến sau này là Yiwei, Cá, Khoa đều được xem là thần đồng. Họ đều cho thấy kỹ năng cá nhân không hề thua kém những tuyển thủ hàng đầu Liên Quân thế giới. Độ tuổi của những cái tên này cũng cực kỳ trẻ và dĩ nhiên họ còn thời gian dài để có thể làm lại tại các giải đấu trong tương lai.
Trước đây, Lai Bâng ngay trong mùa giải đến với sân chơi Liên Quân chuyên nghiệp cũng tạo ra những dấu ấn lớn, tuy nhiên càng nhận về những thất bại thì tuyển thủ sinh năm 2k1 này càng cho thấy sự trưởng thành vượt bậc trong cả lối chơi lẫn tâm lý thi đấu. Không còn một Lai Bâng hổ báo xem rừng địch như nhà mình, không phô diễn kỹ năng quá rườm ra... thay vào đó là một người đi rừng điềm đạm, lấy về từng lợi thế ít ỏi cho đồng đội hay được nhường mọi tài nguyên để gánh team. Lai Bâng giờ đây chơi chắc chắn, ổn định, biết tỏa sáng khi cần thiết và đang cho thấy sự toàn diện của mình. Dĩ nhiên có được điều này Bâng cũng đã trải qua không ít trận thua, những lần thất bại trong suốt 2 năm thi đấu chuyên nghiệp của mình.
Những ai theo dõi hành trình thi đấu của Lai Bâng sẽ đều phải công nhận tuyển thủ này trưởng thành qua từng thất bại
Với những gì đã trải qua, Lai Bâng hẳn sẽ có nhiều chia sẻ về kinh nghiệm để đứng dậy sau thất bại cho những người em của mình. Sức trẻ và khát khao vẫn còn đó, Saigon Phantom vẫn có thể làm lại 1 giải đấu tầm cỡ như AWC 2022 sắp tới với tổng giải thưởng lên đến hơn 182 tỷ đồng.
Lứa trẻ của Saigon Phantom vẫn tràn đầy triển vọng
Ảnh: Tổng hợp