Số tiền này bao gồm các khoản mà Bộ Tài chính Mỹ vay từ Cục Dự trữ liên bang và các khoản vay chưa sử dụng cho các doanh nghiệp. Nếu được chuyển vào Quỹ Chung của Bộ Tài chính, người kế nhiệm ông Mnuchin sẽ cần cái gật đầu của Quốc hội Mỹ để có thể mang ra sử dụng.
Theo các chuyên gia, động thái này của ông Mnuchin có thể làm giảm khả năng của người kế nhiệm tiềm năng Janet Yellen trong việc tái khởi động lại các chương trình cho vay của FED vào đầu năm tới. Thay vào đó, người kế nhiệm ông Mnuchin chỉ có 80 tỷ USD để sử dụng theo ý mình.
Ernie Tedeschi, một nhà kinh tế về chính sách, gọi quyết định của ông Mnuchin là bước đi nguy hiểm khi nền kinh tế Mỹ đang đối mặt với một thời điểm khó khăn khi số ca mắc Covid-19 tăng đột biến. Nó cũng làm gia tăng những rủi ro của nền kinh tế Mỹ trong bối cảnh mùa đông có thể khiến đại dịch Covid-19 trở nên tồi tệ hơn nữa. Việc một số nơi tái triển khai các biện pháp giãn cách xã hội đe dọa khiến số người thất nghiệp tăng cao.
Thậm chí, một số người Dân chủ còn mô tả động thái của ông Mnuchin là "phá hoại Chính quyền Biden". Nếu người Dân chủ không thể kiểm soát lưỡng viện quốc hội Mỹ, Chính quyền sắp tới sẽ phải đối mặt với nhiều thách thức trong việc triển khai chương trình nghị sự của mình. Thượng viện có lẽ sẽ là rào cản lớn nhất của ông Biden.
Tuy nhiên, mọi việc chưa dừng lại đó. Tuần trước, ông Mnuchin cũng yêu cầu Chủ tịch FED Jerome Powell trả lại tiền kích thích chưa sử dụng. Thậm chí, mẫu thuẫn giữa ông Mnuchin và ông Powell còn trở nên công khai vì sự bất đồng về tương lai các gói cứu trợ của Chính phủ Mỹ.
Việc mua trái phiếu doanh nghiệp sẽ không được FED triển khai sau ngày 31/12 tới vì không được sự đồng ý từ Bộ Tài chính. Lãnh đạo phe đa số tại Thượng viện Mitch McConnell cũng nói rằng số tiền này không nên được dùng để mua trái phiếu doanh nghiệp mà cần dùng cho những doanh nghiệp nhỏ vẫn đang đóng cửa hoặc bị tổn thương do đại dịch.
Trước đó, Quốc hội Mỹ chìm trong chia rẽ kéo dài về gói kích thích kinh tế mới. Do người Dân chủ và Cộng hòa không đạt được tiếng nói chung nên gần 12 triệu công nhân có thể sẽ bị cắt toàn bộ trợ cấp thất nghiệp liên bang vào tháng tới.
Theo các chuyên gia kinh tế, điều này sẽ tạo ra một tình cảnh bi đát với người Mỹ, nhất là khi đại dịch Covid-19 đang bùng phát mạnh mẽ với hơn 12,4 triệu người mắc. Số ca mắc mới tại Mỹ mỗi ngày cũng phá vỡ kỷ lục của đợt bùng phát dịch trước đó. Nhiều bang đã hoãn, thậm chí đảo ngược nỗ lực tái mở cửa nền kinh tế, điều đe dọa khiến số người mất việc làm tăng lên.
Những tín hiệu lạc quan về vắc xin lại chưa thể ngay lập tức giúp mọi thứ trở lại bình thường. Người ta cho rằng vắc xin sẽ cần một thời gian để được sản xuất và phân phối tới từng người dân Mỹ. Ngoài ra, vắc xin chỉ có tác dụng phòng bệnh chứ không thể chưa bệnh, điều khiến nhiều người vẫn có thể nhiễm Covid-19 và tử vong.