Trước đó, vào tối 12/3, ông Bolsonaro thông báo trên Facebook rằng ông đã biết tin thư ký báo chí của mình, một trong những người cùng đoàn công tác với ông nhận kết quả dương tính với Covid-19. Chính vì vậy, cả đoàn sẽ được xét nghiệm và nhận kết quả trong vài giờ. Đến đầu ngày 13/3, con trai của Tổng thống cho biết trên Twitter rằng bố mình vẫn chưa xuất hiện bất kỳ triệu chứng nào và mọi người đang chờ kết quả xét nghiệm.
Cũng trong phát biểu ngày 12/3, ông Bolsonaro xác nhận "một trong những nhân vật đi cùng" chuyến công tác tại khu nghỉ dưỡng Mar-a-Lago và gặp Tổng thống Mỹ, Donald Trump đã nhiễm Covid-19. Sau đó, ông kêu gọi người dân Brazil hạn chế ra đường hay tụ tập nơi đông người, đồng thời thông báo hủy một sự kiện gặp gỡ người ủng hộ ngày 15/3. Đến sáng 13/3, ông tiếp tục hủy một chương trình nghị sự chính thức khác ở bang Rio Grande do Norte.
Thời điểm hiện tại, thư ký báo chí của ông Bolsonaro đang đợi kết quả xét nghiệm lần hai. Tờ Jornal O Dia gọi ngày 13/3 là "thứ 6 ngày 13 không mấy tốt lành" bởi việc ông Bolsonaro dương tính với Covid-19 có thể liên quan đến tình hình chung của quốc gia. Theo đó, hình ảnh vị Tổng thống nhiễm bệnh có thể gây ra nỗi sợ hãi cho người dân và thậm chí là ảnh hưởng đến các chỉ số của thị trường chứng khoán, vốn đã biến động mạnh trong thời gian gần đây.
Cách đây không lâu, trong một cuộc họp báo ở Mỹ, ông Bolsonaro từng cho rằng dịch Covid-19 đang bị truyền thông "thổi phồng" quá mức và "cúm mùa còn gây chết người nhiều hơn bệnh này".
Về phía Mỹ, không ít người tỏ ra lo lắng vì ông Trump đã tiếp xúc với thư ký của ông Bolsonaro. Người phát ngôn Nhà Trắng, Stephanie Grisham thông báo: "Chúng tôi đã nắm được thông tin một thành viên của phái đoàn Brazil dương tính với virus corona mới". Tuy nhiên, vị này khẳng định Tổng thống Donald Trump và Phó tổng thống Mike Pence "gần như không có tương tác gì với nhân vật trên" khi tiếp đón ông Bolsonaro ở Florida.
Tổng thống Brazil Bolsonaro (trái) dùng bữa cùng Tổng thống Mỹ Donald Trump.
Thế nhưng một hình ảnh trên Instagram lại cho thấy thư ký của ông Bolsonaro đã chụp hình chung với ông Trump và ông Pence. Bà Grisham tiếp tục khẳng định rằng họ vẫn chưa cần xét nghiệm bởi không có quy định phải xét nghiệm những người không có triệu chứng và chỉ những người tiếp xúc gần với người dương tính mới phải tự cách ly. Về phần mình, ông Trump cho biết ông không cảm thấy lo lắng gì về việc từng đứng cạnh thư ký của ông Bolsonaro.
Tính đến ngày 13/3, thế giới đã ghi nhận hơn 137.000 trường hợp nhiễm Covid-19 và hơn 5.000 ca tử vong. Brazil có 77 ca nhiễm và chưa có người tử vong nào. Trong khi đó, Mỹ đã có hơn 1.700 người nhiễm và 40 trường hợp tử vong.
Nhiều bang ở Mỹ mới đây cũng thông báo sẽ cấm các hoạt động và sự kiện tập trung từ 500 người trở lên nhằm ngăn chặn sự lây lan và bùng phát của dịch Covid-19 vốn đang diễn biến phức tạp.