Đài NHK (Nhật Bản) đưa tin, ông Suzuki yêu cầu người dân ở nhà vào cuối tuần này và chỉ ra ngoài trong trường hợp cần thiết.
Tuyên bố được thống đốc Hokkaido đưa ra sau khi số ca lây nhiễm ở tỉnh này được xác định lên tới ít nhất 66 trường hợp, tính đến 17h45 chiều nay, 28/2 (giờ Nhật Bản), sau khi xác nhận mới 12 ca lây nhiễm.
"Tôi tin rằng nếu không làm gì thì sự virus corona sẽ lây lan nhanh chóng," ông Suzuki nói. "Nhằm kết thúc tình trạng này càng sớm càng tốt, và để bảo vệ tính mạng cùng sức khỏe của cư dân, cũng như để giảm thiểu tác động [của dịch COVID-19] đối với đời sống sinh hoạt, tôi cho rằng lúc này là thời khắc then chốt. Chúng ta cần thực thi những biện pháp chưa từng có để ứng phó với tình hình."
Ông Suzuki cũng đề cập khả năng có trường hợp lây nhiễm theo nhóm ở thành phố Kitami, Hokkaido. 6 người - gồm một cụ ông ngoài 70 tuổi đang trong tình trạng nghiêm trọng - được cho là đã tham gia một triển lãm thiết bị nhà ở, và tất cả đều bị xác nhận nhiễm COVID-19.
Giới chức địa phương vẫn đang cố gắng xác định nguồn gốc và con đường lan truyền của virus.
Hokkaido, đảo cực bắc của Nhật Bản, đã trở thành khu vực có số lượng người nhiễm virus corona chủng mới cao nhất đất nước, ngoài số ca nhiễm được xác định từ những người trên du thuyền Diamond Princess, hiện cách ly ở ngoài khơi Yokohama.
Theo số liệu đến 8h sáng nay, số ca lây nhiễm trên du thuyền này là 705 người, trên tổng số 919 ca lây nhiễm COVID-19 ở Nhật. Báo cáo cập nhật lúc 17h25 chiều cho biết, tổng số ca nhiễm COVID-19 của Nhật Bản đã tăng lên 931, và 9 trường hợp tử vong.
Trước đó vào hôm qua, thống đốc Suzuki đã đề nghị tất cả các trường công lập đóng cửa từ ngày 27/2 đến 4/3.
"Đây là tình huống chưa từng có tiền lệ. Có thể có người chỉ trích chúng tôi phản ứng quá đà. Nhưng tôi sẽ chịu trách nhiệm và tôi mong người dân thấu hiểu, hợp tác", ông Suzuki nói với báo giới.