Akiko Iwasaki, đã sống chung với hội chứng Alpha-gal, một dạng dị ứng với thịt đỏ có thể xuất hiện khi bị bọ cắn, trong khoảng 2 năm. Tuy là giáo sư về miễn dịch học tại Đại học Yale ở New Haven, Connecticut, cô lại chưa từng nghĩ tới bản thân sẽ phải đối mặt với tình trạng này.
Trên thực tế, Mỹ đã ghi nhận hơn 34.000 trường hợp mắc hội chứng Alpha-gal và con số này đang ngày càng tăng lên. Phản ứng dị ứng xuất hiện chỉ sau vài giờ kể từ khi ăn thịt đỏ. Điều này rất dễ khiến bác sĩ và người mắc nhầm lẫn đây chỉ là dị ứng thực phẩm thông thường.
Dưới đây là những chia sẻ của Akiko về hành trình chiến đấu với hội chứng dị ứng do 1 loại bọ gây ra:
Hiện tượng đầu tiên
Akiko mong muốn chia sẻ câu chuyện của mình để giúp đỡ những người cũng gặp phải tình trạng tương tự nhưng chưa rõ nguyên nhân.
Tôi chưa bao giờ nghe đến hội chứng Alpha-gal cho tới khi mắc vào năm 2019. Dấu hiệu bất thường bắt đầu xuất hiện trong một lần ăn thịt bò. Buổi tối hôm đó, tôi thực sự cảm thấy khó chịu. Những người khác hoàn toàn bình thường trong khi tôi lại vật lộn trên giường. Tôi chỉ nghĩ mình có thể đã ăn phải một thứ gì đó chưa chín kỹ, thịt bò không nằm trong diện nghi ngờ vì chúng do chính tôi nấu.
Kể từ đó, khi ăn một số món thịt bò hoặc thịt lợn, tôi lại cảm thấy khó chịu vào ban đêm và gặp phải vấn đề về tiêu hóa. Hiện tượng này thật khó hiểu vì trước đây tôi chưa từng bị dị ứng với thịt. Tại sao tôi là người duy nhất trong gia đình gặp phải điều này? Cả nhà cùng dùng một loại thức ăn và nếu đây là ngộ độc thực phẩm, mọi người cũng sẽ phải cảm thấy khó chịu như tôi.
Tôi chưa bao giờ liên kết thịt đỏ với dị ứng cho tới khi hiện tượng này xảy ra rất nhiều lần. Mỗi khi ăn thịt đỏ, tôi lại cảm thấy khó chịu vào ban đêm. Tình trạng này xuất hiện khi tôi gần đi ngủ hoặc sau bữa tối. Những triệu chứng về đường ruột thường xảy ra muộn hơn, khoảng 4-6 tiếng sau.
Tìm kiếm câu trả lời
Một vết cắn của loài bọ "ngôi sao cô đơn" có thể khiến con người bị dị ứng với thịt đỏ.
Tôi bắt đầu tìm kiếm sự trợ giúp trên mạng và nhận ra đây có thể là dấu hiệu của hội chứng Alpha-gal. Nơi tôi ở có rất nhiều loại bọ và gia đình cũng nuôi một chú chó. Chính những yếu tố này đã tạo điều kiện cho bọ xâm nhập vào nhà và cắn tôi lúc nào không hay biết.
Mãi cho đến khi tự tìm hiểu tôi mới nhận ra hội chứng này khủng khiếp đến mức nào, mỗi khi tiếp xúc với thịt là tôi sẽ gặp phải phản ứng dị ứng. May mắn thay, sốc phản vệ không xảy ra trong những lần trước.
Sống chung với dị ứng
Nếu bạn đang ở nơi có nhiều bọ sinh sống, hãy chuẩn bị sẵn sàng để bảo vệ bản thân khỏi loại côn trùng này.
Hội chứng Alpha-gal đã hoàn toàn ảnh hưởng đến thói quen nấu ăn của tôi. Do không thể tiêu thụ thịt đỏ, tôi phải tạm biệt với món bít tết mình yêu thích. Tình trạng này cũng gây ra không ít khó khăn nếu tôi đi du lịch hoặc phải xa nhà.
Kể từ đó, tôi thường xuyên nấu ăn tại nhà vì có thể chủ động lựa chọn thực phẩm. Tuy nhiên, trong một số trường hợp, dùng bữa tại nhà hàng là điều khó thể tránh khỏi. Ngay cả khi tôi gọi món chay hoặc hải sản, đầu bếp vẫn có thể sử dụng cùng một con dao để cắt thực phẩm, trong đó có thịt. Như đã đề cập, tiếp xúc với bất cứ thứ gì liên quan tới thịt cũng có thể khiến tôi gặp phải phản ứng dị ứng.
Vì vậy, dùng bữa tại các nhà hàng không chuyên về đồ chay là thử thách lớn đối với tôi. Phản ứng dị ứng có thể xảy ra bất cứ lúc nào. Đôi khi, tôi thậm chí còn đếm từng giờ sau bữa ăn và cầu nguyện điều tồi tệ sẽ không xảy ra. Nếu không có vấn đề gì sau khoảng 6-7 tiếng, tôi có thể thở phào nhẹ nhõm.
Tùy theo cơ địa của từng người, tình trạng này có thể kéo dài trong nhiều năm hoặc dần dần biến mất sau một thời gian. Tôi không biết mình thuộc trường hợp nào nhưng mong sao dị ứng sẽ tự thuyên giảm.
Tôi đã chia sẻ trải nghiệm của mình với mong muốn giúp đỡ những người khác cũng đang chịu đựng vấn đề tương tự mà chưa có câu trả lời. Hội chứng Alpha-gal không được biết đến rộng rãi và thậm chí một số bác sĩ còn chưa bao giờ nghe nói đến.
Hội chứng Alpha-gal là một loại dị ứng thực phẩm với thịt đỏ. Ở Hoa Kỳ, hiện tượng này thường gây ra bởi vết cắn của loài bọ Lone Star, qua đó truyền một loại phân tử đường gọi là Alpha-gal vào cơ thể bệnh nhân. Ở một số người, điều này gây kích hoạt một phản ứng miễn dịch đặc biệt, dẫn đến tình trạng dị ứng thực phẩm từ nhẹ đến nghiêm trọng khi ăn phải thịt đỏ.
Triệu chứng của Alpha-gal
Các dấu hiệu và triệu chứng của phản ứng dị ứng Alpha-gal thường xuất hiện chậm hơn so với các kiểu dị ứng thực phẩm khác. Hầu hết các trường hợp dị ứng thực phẩm phổ biến, ví dụ như dị ứng với đậu phộng hoặc hải sản, đều xảy ra trong vòng vài phút sau khi tiếp xúc. Đối với hội chứng Alpha-gal, các dấu hiệu thường chỉ xuất hiện sau 3 - 6 giờ sau khi ăn thịt đỏ, bao gồm:
- Phát ban, ngứa, bong vảy da (chàm);
- Sưng môi, mặt, lưỡi, cổ họng hoặc các bộ phận khác trên cơ thể;
- Thở khò khè hoặc khó thở;
- Sổ mũi;
- Đau bụng, tiêu chảy, buồn nôn hoặc nôn;
- Hắt xì;
- Nhức đầu;
- Sốc phản vệ - một phản ứng dị ứng nghiêm trọng, có khả năng gây suy hô hấp, đe dọa tử vong.
Các bác sĩ cho rằng, khoảng cách xa giữa thời điểm ăn thịt đỏ và thời điểm xuất hiện phản ứng dị ứng là một lý do khiến hội chứng alpha-gal bị bỏ qua trong quá trình chẩn đoán dị ứng.
Hội chứng Alpha-gal có thể gây biến chứng sốc phản vệ do dị ứng thực phẩm. Dựa trên những nghiên cứu gần đây, các bác sĩ tin rằng, một số người bị sốc phản vệ thường xuyên không rõ nguyên nhân có thể đang sống chung với hội chứng Alpha-gal nhưng chưa được chẩn đoán.
(Nguồn: Today)