Ngày 12/2/2020, Quỹ Alfred P. Sloan đã công bố danh sách 126 nhà nghiên cứu có những thành công vượt trội trong giai đoạn mở đầu của sự nghiệp nghiên cứu khoa học đạt giải thưởng Sloan Research Fellowships năm 2020. Được trao tặng hàng năm kể từ năm 1955, giải thưởng Sloan Research Fellowships vinh danh các học giả tại Mỹ và Canada sở hữu tính sáng tạo, khả năng lãnh đạo và các thành tựu nghiên cứu độc lập nổi bật, khiến họ trở thành một trong những nhà nghiên cứu triển vọng nhất đang cống hiến hiện nay.
Giáo sư Vũ Ngọc Tâm sinh năm 1983, là một giáo sư trẻ người Việt Nam, hiện đang làm việc tại Khoa Khoa học Máy tính,trường Đại học Oxford, Anh Quốc, trường Đại học Colorado Boulder, Mỹ, đồng thời là Giám đốc điều hành của Công ty Earable, đã vinh dự được nhận giải thưởng danh giá này năm nay.
Ông Adam F. Falk, Chủ tịch Quỹ Alfred P. Sloan nhận định rằng: "Được đề cử và trao tặng giải thưởng này đồng nghĩa với việc nhà khoa học đó là một người nổi bật và có các thành tựu xuất sắc nhất trong lĩnh vực chuyên môn của họ so với các nhà nghiên cứu cùng thâm niên". "Một nhà nghiên cứu được nhận giải thưởng Sloan là một cá nhân sở hữu động lực nghiên cứu mạnh mẽ, tính sáng tạo tuyệt vời và khả năng hiểu biết sâu rộng khiến họ trở thành một nhà nghiên cứu đáng được ghi nhận và chú ý".
Một điểm nổi bật, rất nhiều tên tuổi lẫy lừng trong lịch sử nghiên cứu khoa học của nhân loại đều đã từng nhận giải thưởng Sloan, có thể kể đến hai nhà vật lý học Richard Feynman và Murray Gell-Mann, nhà nghiên cứu lý thuyết trò chơi John Nash. 50 nhà nghiên cứu đã được trao tặng giải thưởng Nobel trong lĩnh vực tương ứng của họ, 17 người đã giành giải thưởng Fields (được xem là giải thưởng Nobel trong toán học), 69 người đã nhận được Huy chương Khoa học Quốc gia, và 19 người đã đạt Huy chương John Bates Clark trong lĩnh vực kinh tế cũng đều là những người từng đạt giải Sloan Research Fellowships kể từ năm 2007.
Từ 1000 ứng viên xuất sắc nhất được đề cử, 126 nhà khoa học trẻ đến từ 60 tổ chức nghiên cứu hàng đầu tại Mỹ và Canada đã được vinh danh.
Giải thưởng Sloan Research Fellowships năm nay được trao tặng cho Giáo sư Vũ Ngọc Tâm là một sự ghi nhận cho các nghiên cứu khoa học của ông trong lĩnh vực công nghệ không dây và đeo được, tập trung vào việc phát minh ra các thiết bị mới giúp chăm sóc và nâng cao chất lượng sức khoẻ và cuộc sống của con người.
Giáo sư Tâm đã phát minh và đang phát triển một loại thiết bị đeo tai không dây sử dụng công nghệ Earable, có chức năng thu thập, theo dõi và phân tích các tín hiệu sóng não, chuyển động của mắt, cơ mặt và một loạt các tín hiệu sinh học khác. Trong tương lai rất gần, thiết bị này có thể giúp cho các bác sỹ theo dõi và phân tích chất lượng giấc ngủ của bệnh nhân, qua đó đưa ra các phác đồ điều trị cần thiết cho một số bệnh về rối loạn giấc ngủ, tăng động giảm tập trung.
Earable cũng được kỳ vọng sẽ tiếp cận đến đối tượng khách hàng cá nhân mắc các vấn đề về giấc ngủ (ước tính có 26 triệu người tính riêng tại Mỹ và 2.1 tỷ người trên toàn thế giới). Ngoài ra, tai nghe Earable còn có thể phát hiện cơn buồn ngủ của tài xế khi đang lái xe, qua đó làm giảm và ngăn ngừa tai nạn giao thông; phát hiện sớm các cơn động kinh, cảnh báo khả năng mất tập trung của nhân viên đang làm việc trong công sở hoặc dây chuyền sản xuất, hỗ trợ giảm căng thẳng, thiền tập, giảm đau và rất nhiều tác dụng hữu ích khác nữa.
Tai nghe không dây sử dụng công nghệ Earable
Trước giải thưởng danh giá này, Giáo sư Tâm cũng đã nhận được hai giải thưởng Google Faculty Research Awards năm 2014 và 2018, một giải thưởng NSF Career năm 2019 cùng hàng loạt giải thưởng và đề cử bài báo khoa học xuất sắc nhất - "Best Paper" trong các hội thảo về khoa học công nghệ hàng đầu thế giới như ACM Mobicom, ACM Sigmobile, ACM Research Highlight, Sensys… Thêm vào đó, không thể không nhắc đến "kho" bằng sáng chế gồm 25 bằng mà Giáo sư Tâm đã sở hữu và đang tiếp tục đăng ký.
Với mong mỏi thương mại hoá công nghệ Earable một cách nhanh chóng và hiệu quả nhất, Giáo sư Tâm đã thành lập Công ty Earable tại cả Hoa Kỳ và Việt Nam để hiện thực hoá tham vọng này. Công ty hiện đã có hơn 15 nhân viên và đang gấp rút trong các công đoạn cần thiết để tiến hành ra mắt sản phẩm tai nghe thông minh Earable vào cuối năm nay. Công ty do Giáo sư Tâm trực tiếp điều hành đã thu hút được khoản đầu tư gần 4 triệu đô la Mỹ từ các Quỹ đầu tư lớn từ Silicon Valley, Hàn Quốc, và đặc biệt là từ Vintech City, công ty thành viên của Vingroup - Tập đoàn tư nhân lớn mạnh nhất cả về quy mô và tiềm lực tại Việt Nam.
Giáo sư Tâm cho biết: "Giải thưởng Sloan Research Fellowships là một sự ghi nhận quý báu từ cộng đồng khoa học uy tín, tạo cho tôi một động lực lớn để tiếp tục trên con đường nghiên cứu khoa học, đồng thời nỗ lực phát triển Earable với mong muốn cải thiện khả năng trí lực và sức khoẻ của mọi người".
Ông Ken Anderson, Trưởng Khoa Khoa học Máy tính, trường Đại học Colorado Boulder, Hoa Kỳ, nơi Giáo sư Tâm đang làm việc cho biết: "Chúng tôi rất vui mừng khi công nghệ Earable, công nghệ cảm biến trong tai với giá thành rẻ hơn 200 lần và độ chính xác tới 95% so với các thiết bị tiêu chuẩn vàng đang được sử dụng rộng rãi trong bệnh viện, của Giáo sư Tâm đã được công nhận. Giải thưởng này có thể xem như là sự phản ánh về thế mạnh của Khoa Khoa học máy tính trong nghiên cứu hệ thống vật lý không gian và thể hiện sức ảnh hưởng tầm cỡ thế giới từ các công trình nghiên cứu của chúng tôi".