Tuy mở đầu sự nghiệp với một tựa phim mạnh bạo tràn ngập cảnh nóng, nhưng với thực lực của một diễn viên nhà nghề, Kim Go Eun đã chứng minh bản lĩnh và khả năng của mình khi không ít lần khiến khán giả lẫn giới phê bình "mắt chữ A, mồm chữ O" bằng những vai diễn có chiều sâu và vô cùng đa dạng. Với sự trở lại đầy mạnh mẽ cùng Quân Vương Bất Diệt đang nổi đình nổi đám toàn cầu, "nàng thơ" của phim Hàn trước đó đã từng hóa thân thành những hình tượng nhân vật đáng nhớ nào khác?
Màn ra mắt đình đám trong tác phẩm lãng mạn Eungyo
Là tựa phim đánh dấu màn debut của nữ diễn viên trong làng phim ảnh, Eungyo (hay A Muse, tạm dịch: Nàng thơ) là "áng văn" trữ tình và tràn ngập ám muội về mối quan hệ giữa một nữ sinh trung học (do Go Eun thủ vai) và một nhà thơ 70 tuổi (Park Hae Il).
Kim Go Eun đã thành công thể hiện nét ngây thơ nhưng không thiếu phần nhiệt huyết của cô gái Eungyo, qua đó hớp hồn được vị nhà thơ lớn tuổi và cuốn họ vào cuộc tình đầy phức tạp và bị cấm đoán. Đây thật sự là một vai diễn khó nhằn đối với tân binh như Go Eun lúc bấy giờ, song tài năng của cô đã được đông đảo giới phê bình công nhận, giúp cô đạt hàng loạt giải thưởng danh giá, trong đó có giải Rồng xanh cho Nữ diễn viên mới xuất sắc nhất. Từ đó, biệt danh "Nàng thơ" ngọt ngào cũng được gắn với nữ diễn viên như một cái duyên.
Bà chị nóng nảy điên loạn trong Monster
Với tâm lý muốn thử sức ở nhiều khía cạnh nhân vật khác nhau, Kim Go Eun không hề ngần ngại khi "chuyển mình" 180 độ thành một Bok Soon hấp tấp, nóng nảy trong Monster (Quái Vật). Trong tựa phim giật gân này, Bok Soon phải cật lực mưu sinh để nuôi sống bản thân và em gái, song vì tính khí thất thường nên cô bị hàng xóm xa lánh. Biến cố ập đến khi Tae Soo (Lee Min Ki) giết chết em gái của Bok Soon, từ đó khiến cô trở nên điên loạn thật sự và tìm mọi cách để trả thù.
Khác xa với "Nàng thơ" khả ái và đơn thuần của A Muse, Bok Soon của Kim Go Eun lại sừng sỏ, bặm trợn như một nữ quái thật sự, thậm chí còn "gây choáng" khi nhiều lần chuyển biến cảm xúc, giữa mạnh mẽ khi kiên quyết trả thù và đau đớn khi nhớ về người em gái đã khuất. Cũng sau vai diễn này, giới mộ điệu Hàn Quốc mới thật sự ấn tượng về sự đa dạng trong lối diễn xuất của Kim Go Eun.
Cùng Coin Locker Girl lên đường tham dự LHP Cannes danh giá
Thừa thắng xông lên, Kim Go Eun tiếp tục khai thác triệt để mảng màu gai góc, bạo dạn trong khả năng diễn xuất của mình thông qua Coin Locker Girl (tựa Việt: Phố Người Hoa), trong đó cô vào vai cô gái nghèo Il Young bị người mẹ nuôi bắt tham gia nhiều phi vụ nguy hiểm và phi pháp, nhưng rồi khi gặp gỡ anh chàng Suk Hyun (do Park Bo Gum thủ vai), cô tìm lại được những cảm xúc thương yêu và vị tha mà mình đã đánh mất suốt nhiều năm.
Phố Người Hoa quy tụ dàn sao "khủng" gồm Kim Hye Soo, Um Tae Goo, Park Bo Gum, Go Kyung Pyo,... qua đó thẳng thắn lên án tội phạm và việc xã hội dần bị tha hóa và khiến con người đánh mất những cảm xúc đơn thuần nhất. Kim Go Eun đã thành công lột tả được sự thay đổi của Il Young, từ một "chân sai vặt" vô cảm, lạnh lùng đến cô bé dạt dào tình cảm, ấm áp và vô tư khi ở bên Suk Hyun. Giá trị tuyệt vời mà Coin Locker Girl mang lại đã giúp phim được trình chiếu tại LHP Cannes, và đem về một đề cử Cành Cọ Vàng đầy vinh dự.
Debut mảng truyền hình với một Cheese in the Trap "ngọt như phô mai"
Sau 4 năm chinh chiến trên màn ảnh rộng, Kim Go Eun cũng có cho mình vai diễn truyền hình đầu tiên trong tựa phim chuyển thể webtoon Cheese in the Trap (tựa Việt: Bẫy Tình Yêu). Tựa phim đánh dấu màn trở lại của "nàng thơ" với thể loại vườn trường ngọt ngào, trong đó nhân vật Hong Seol của cô là một sinh viên đại học vừa mới vào đời và phải đảm đương nhiều công việc bán thời gian.
Đứng trước nhiều áp lực về gia đình và việc học, con đường của Hong Seol bỗng gặp ngã rẽ đầy bất ngờ mang tên Yoo Jung (Park Hae Jin), và cho rằng tên này ghét cô và muốn trêu chọc cô. Mọi định kiến bỗng chốc thay đổi khi anh chàng mời cô đi hẹn hò, và rồi cuộc tình đầy nghi ngờ và "dở khóc dở cười" của cặp đôi bắt đầu. Dù không quá phức tạp và nội tâm như những vai diễn trước, nhưng Hong Seol của Go Eun cũng rất được yêu thích vì thể hiện được hình tượng sinh viên thực tế khiến không ít khán giả đồng cảm.
Đột phá với chuyện tình người - yêu trong Goblin
Tuy nhận được sự yêu mến từ Cheese in the Trap, nhưng phải đến Goblin (Yêu Tinh) thì danh tiếng mảng truyền hình của Kim Go Eun mới thật sự bùng nổ. Cô vào vai Eun Tak - một nữ sinh có khả năng nhìn thấy người chết, cho đến khi cô gặp một yêu tinh bất tử là Kim Shin (Gong Yoo).
Cả hai vốn là duyên tiền định của nhau, nhưng khi tình cảm còn chưa nảy nở thì Eun Tak mới biết rằng một khi Kim Shin gặp "cô dâu" của mình, thì cuộc sống vĩnh hằng của anh sẽ chấm dứt. Yêu Tinh từng lấy đi không ít nước mắt khán giả khi thể hiện một mối tình đã sớm biết có kết cục đắng cay giữa người và yêu. Ngoài ra, cái tên biên kịch Kim Eun Sook cũng là một bảo chứng cho thành công có thể đoán trước được của bộ phim và cả Kim Go Eun nói riêng.
Ghi điểm toàn cầu khi yêu phải "Quân Vương Bất Diệt"
Năm 2020, Go Eun chính thức tái xuất mảng phim dài tập với tựa phim do Netflix sản xuất - The King: Eternal Monarch (Quân Vương Bất Diệt). Trong phim, nữ diễn viên trở lại với thế mạnh gai góc khi hóa thân thành cô cảnh sát dũng cảm Tae Eul, đó là cho đến khi cô gặp Lee Gon (Lee Min Ho) "cập bến" từ một thế giới song song. Câu chuyện duyên nợ tiếp tục xảy đến, Lee Gon tuyên bố anh và Tae Eul vốn dành cho nhau, và anh yêu cô tha thiết. Tuy ban đầu khá bài xích, nhưng dần dần cô nàng cứng đầu cũng nảy sinh tình cảm, nhưng đồng thời lo lắng khi cả hai vốn đến từ hai thế giới khác nhau.
Với Quân Vương Bất Diệt, Kim Go Eun có cơ hội tái ngộ cùng biên kịch Kim Eun Sook, đáng tiếc bộ phim lại không thành công như mong đợi khi ghi nhận mức rating khá khiêm tốn cùng không ít bình luận trái chiều về mặt nội dung rối rắm, khó hiểu. Tuy nhiên trên thị trường quốc tế, Quân Vương Bất Diệt cũng đạt được những thành công nhất định, tiêu biểu như việc liên tục đứng đầu top trending Netflix tại nhiều quốc gia châu Á, thậm chí còn xâm lấn sang cả thị trường Bắc Mỹ.