Trang mạng Lenta ngày 26/2 dẫn các nguồn thông tin riêng cho biết, Nga đã triển khai bay trinh sát Tu-214R tới hoạt động ở tỉnh Idlib, phía Tây Bắc Syria - địa bàn đang diễn ra các cuộc giao tranh ác liệt giữa Quân đội Chính phủ Syria và lực lượng phiến quân nổi dậy do Thổ Nhĩ Kỳ hậu thuẫn.
Hình ảnh về chiếc Tu-214R được công bố trên kênh Telegram “Người nắm tin quân sự” với chú thích: Máy bay phát hiện radar tầm xa của Lực lượng Không quân - Vũ trụ Nga đã bay qua tỉnh Idlib của Syria.
Tu-214 đã từng xuất hiện ở Syria vào 2/2016 khi nó hạ cánh xuống Căn cứ Không quân Khmeimim. Anh: Lenta
Hồi tháng 1/2020, máy bay trinh sát Tu-214P cũng đã được phát hiện thấy đang bay trên không phận Thổ Nhĩ Kỳ.
Khi đó, Yoruk Isik - nhà quan sát kiêm nhiếp ảnh gia địa phương cho rằng, chiếc máy bay trinh sát "tiên tiến nhất" của Nga đã bay từ phi trường Chkalovsky đến Căn cứ Không quân Khmeimim ở Syria qua không phận Thổ Nhĩ Kỳ. Cùng với việc công bố thông tin, Yoruk Isik đã đính kèm bản đồ bay của chiếc máy bay với số hiệu RF-64514.
Trước đây, trinh sát cơ Tu-214 đã từng xuất hiện ở Syria vào 2/2016 khi nó hạ cánh xuống Căn cứ Không quân Khmeimim và lưu lại đây trong thời gian hai tuần. Đến tháng 7 cùng năm, người ta lại một lần nữa phát hiện thấy chiếc máy bay này ở Syria.
Izvestia dẫn một nguồn tin giấu tên thuộc Bộ Quốc phòng Nga cho biết, sau các chuyến bay thử nghiệm ở Syria, trinh sát cơ Tu-214 đã được Quân đội Nga đưa vào hoạt động chính thức với đầy đủ các chức năng.
Lực lượng Không quân - Vũ trụ Nga hiện đang có trong biên chế hai chiếc Tu-214R. Máy bay được chế tạo theo đơn đặt hàng của đơn vị quân đội mang số hiệu 45807 - đây là tên gọi trụ sở Tổng cục Tình báo Quân đội Nga (GRU) tại Moscow.
Dòng máy bay trinh sát này được trang bị nhiều phương tiện thu thập thông tin tình báo điện tử khác nhau, đặc biệt là hệ thống radar xuyên đất (georadar) cho phép nó phát hiện các vật thể ẩn sâu dưới lòng đất hoặc được ngụy trang kín đáo.
Máy bay trinh sát Tu-214R được Su-30SM Nga tháp tùng khi đang hoạt động gần Idlib, Syria