Christian Dior gọi Balenciaga là "the master of us all" (bậc thầy của tất cả chúng ta). Trong giới thời trang, Balenciaga được ngưỡng mộ bởi những thiết kế phá vỡ mọi nguyên tắc thông thường, xóa bỏ các phom dáng nhàm chán bằng những cải tiến sáng tạo mang tính lịch sử.
Nhưng mới đây nhất, nhà mốt lừng danh này bị một nghệ sĩ Việt Nam tố cáo về hành động ăn cắp ý tưởng thiết kế.
Theo đó, vào tháng 6/2019, Nguyễn Trà My, sinh viên Đại học Nghệ thuật Đức, đã lấy cảm hứng từ thời trang giao thông tại Việt Nam để chuẩn bị dự án tốt nghiệp thạc sĩ của mình. Tác phẩm mô tả những bộ quần áo sặc sỡ bọc lên xe máy hay xe đạp, theo cô gọi là "văn hóa xe ga của phụ nữ Việt".
Tác phẩm Trà My thực hiện năm 2019.
Thời gian sau này, một nhân sự từ Balenciaga (theo thông tin trên LinkedIn, người này đang làm ở vị trí Chiến lược gia phát triển sáng tạo) đã hai lần tiếp cận Trà My và yêu cầu cô gửi hình ảnh bộ sưu tập. Trong thư trao đổi hồi tháng 10/2019, người này cho biết sẽ gửi các tác phẩm của cô tới bộ phận nhân sự, nơi đang có nhu cầu tìm kiếm các thực tập sinh. Tuy nhiên sau khi gửi tác phẩm của mình, Trà My không nhận được phản hồi nào từ Balenciaga.
Thư trao đổi giữa nhân sự Balanciaga và Trà My về vấn đề tuyển dụng.
Bất ngờ hơn, vài ngày trước đây, Instagram của Balenciaga đăng tải một tấm ảnh có ý tưởng và phối cảnh giống hệt dự án của Trà My, nhưng không hề trích nguồn hoặc ghi rõ nguồn cảm hứng lấy từ đâu. Theo Diet Prada, tài khoản Instagram với hơn 2,1 triệu người theo dõi, đây chính là hành vi ăn cắp chất xám của người khác. Trang này cũng đặt câu hỏi rằng nếu không lấy cảm hứng từ các tác phẩm của Trà My thì sao Balenciaga lại có nước đi bọc quần áo lên xe máy?
Trà My cũng bày tỏ cảm giác tức giận với hành động của Balenciaga. Trà My cho biết cô cảm thấy tổn thương và bị phản bội bởi tác phẩm là một phần văn hóa, một quá trình sáng tạo nghệ thuật nghiêm túc chứ không phải là loại hình thời trang ngẫu hứng để Balenciaga lợi dụng thu về lợi nhuận. Trà My còn kêu gọi cộng đồng mạng tích cực chia sẻ thông tin này, đồng thời yêu cầu Balenciaga phải xóa ảnh và chính thức lên tiếng xin lỗi.
Tuy nhiên đến thời điểm hiện tại, nhà mốt nổi tiếng vẫn chưa có động thái nào liên quan đến vụ việc này. Bức ảnh đạo nhái vẫn xuất hiện trên trang Instagram chính thức của hãng. Nhiều người dùng nước ngoài đã lên án hành vi ăn cắp của Balenciaga, khuyên hãng nên cảm thấy xấu hổ vì hành động của mình và hãy đề tên nghệ sĩ thật lên tác phẩm.