Thông qua các chương trình đào tạo, tư vấn để nâng cao nhận thức, năng lực của đội ngũ giáo viên nhà trường, nhân viên y tế, phụ huynh và trẻ em, dự án Happy Việt Nam nhằm góp phần giảm tỷ lệ trẻ em thấp còi ở Việt Nam.
Có thể nói, Việt Nam là quốc gia có tỷ lệ thấp còi ở mức cao so với các quốc gia khác trong khu vực. Theo số liệu thống kê của Viện Dinh Dưỡng Quốc Gia Việt Nam, tỉ lệ trẻ SDD thể thấp còi độ tuổi dưới 5 tuổi năm 2018 là 23,2%, nghĩa là cứ 4 trẻ dưới 5 tuổi thì có một trẻ bị SDD thấp còi. Đồng thời, qua báo cáo của Tổ chức UNICEF tại Việt Nam, sự thiếu hụt về sức khỏe và dinh dưỡng cũng khiến 1,9 triệu trẻ em dưới 5 tuổi bị còi cọc, để lại tổn thương não và thể chất vĩnh viễn. Hậu quả của tình trạng thấp còi đã dẫn đến những khó khăn nhất định, bao gồm: khó khăn trong học tập của trẻ, thu nhập người dân thấp, sự tham gia của cộng đồng hạn chế và năng suất cũng như tăng trưởng chung của đất nước bị cản trở.
Tập huấn kiến thức về tăng trưởng chiều cao và cân nặng ở trẻ cho phụ huynh tại huyện Mê Linh, Hà Nội
Hiểu được thực trạng này, Tổ Chức ASSIST đã triển khai Dự án Happy Việt Nam giúp nâng cao nhận thức của cộng đồng về căn bệnh thấp còi, SDD ở trẻ em từ tháng 07-2020 đến 07-2023, với sự đồng hành của Merck tại Việt Nam cùng Deutsche Investitions-und Entwicklungsgesellschaft (DEG), Hội Nội tiết và Đái tháo đường Việt Nam (VADE).
Kết thúc dự án, sau 3 năm triển khai tại 7 tỉnh thành có tỷ lệ trẻ mắc bệnh thấp còi, SDD cao là: Cao Bằng, Hà Giang, Gia Lai, Kon Tum, Đắk Nông, Hà Nội và Thành phố Hồ Chí Minh. Thành quả mang lại bao gồm rất nhiều hoạt động truyền thông, khám tầm soát cho hơn 3.600 trẻ và tập huấn cho 1.300 giáo viên tiểu học, mẫu giáo, cho 3.600 phụ huynh học sinh và 200 nhân viên y tế để giúp nâng cao nhận thức, hiểu biết sâu về các yếu tố nguy cơ để phòng ngừa, đồng thời có thể tầm soát sớm và chữa trị hiệu quả căn bệnh thấp còi, SDD ở trẻ em.
Hướng dẫn thực hành nấu bữa ăn dinh dưỡng cho trẻ tại huyện Mường Khương, tỉnh Lào Cai (trái) và huyện Mèo Vạc - Hà Giang (phải)
ThS. BS. Nguyễn Thị Kim Ngân – Khoa Dinh dưỡng CDC tỉnh Gia Lai - chia sẻ: Các hoạt động của dự án Happy Việt Nam triển khai ở địa phương rất phù hợp, thiết thực góp phần giúp cho đội ngũ giáo viên, phụ huynh và học sinh có được kiến thức hiểu biết về tăng trưởng chiều cao ở trẻ, nhận biết sớm tình trạng SDD thấp còi để có hướng điều trị đúng cách, góp phần cải thiện sức khỏe và nâng cao tầm vóc.
Ông Cao Hồng Kỳ - Chủ tịch Liên hiệp các Hội KHKT tỉnh Hà Giang - cho biết: Đây là dự án thành công nhất ở Hà Giang mà Liên hiệp các Hội KHKT tỉnh đã phối hợp các tổ chức NGO trong nước và quốc tế tài trợ cho tỉnh. Thông qua dự án này có hơn 105 giáo viên, 400 phụ huynh, cũng như 400 trẻ - học sinh thuộc trường mầm non và trường tiểu học của hai xã thuộc huyện Mèo Vạc tỉnh Hà Giang đã được khám tầm soát và đã được kiểm tra sức khỏe.
Khám sàng lọc tầm soát chậm tăng trưởng chiều cao và cân nặng tại điểm khám phường Hiệp Bình Phước, TP Thủ Đức, TP.HCM (trái) và tại huyện Đăk Glong, tỉnh Đắk Nông (phải)
Dự án Happy Việt là dự án mẫu giúp nâng cao tầm vóc Việt nhằm tiếp tục giảm tình trạng suy dinh dưỡng thấp còi ở trẻ em trên địa bàn tỉnh Hà Giang nói riêng và cả nước nói chung; và góp phần thực hiện có hiệu quả chiến lược quốc gia về dinh dưỡng mà đã được Thủ tướng Chính phủ ban hành giai đoạn 2011 - 2020 và tầm nhìn đến năm 2030.
Đại diện một địa bàn được hưởng thụ dự án Happy Việt Nam, ông Nguyễn Ngọc Tuấn - Chủ tịch UBND phường Hiệp Bình Chánh, TP. Thủ Đức, TP.HCM - bày tỏ: Dự án Happy Việt Nam đã trang bị cho học sinh, phụ huynh và cả các cô giáo bậc tiểu học những kiến thức cần thiết về suy dinh dưỡng thấp còi, để sớm có biện pháp can thiệp, bổ sung dinh dưỡng cho các cháu trong thời gian sớm nhất. Không chỉ dừng ở đó, những kiến thức này sẽ được các phụ huynh, đặc biệt là các thầy cô giáo truyền đạt lại cho nhiều người khác cùng nắm và áp dụng.
Suy dinh dưỡng thấp còi là tình trạng trẻ có chiều cao thấp hơn mức tiêu chuẩn của những trẻ cùng trong một độ tuổi và cùng giới tính.
Theo tiêu chuẩn của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), chiều cao của trẻ sơ sinh khỏe mạnh khoảng 50cm. Trong 3 tháng đầu, trẻ tăng thêm khoảng 3cm/tháng và tăng 2cm ở các tháng tiếp theo. Dấu hiệu dễ nhận thấy nhất của SDD thấp còi chính là tình trạng chậm tăng trưởng chiều cao, giá trị chiều cao theo tuổi của trẻ nằm dưới đường biểu diễn -2SD. Đây là thể SDD mãn tính, biểu hiện thấp còi trên lâm sàng là hậu quả của một quá trình SDD kéo dài trong những năm đầu đời, có khi bắt đầu sớm từ tình trạng SDD ngay khi còn trong bụng mẹ.
Trẻ bị SDD có biểu hiện chậm phát triển thể lực và trí tuệ: trẻ quá thấp, quá gầy so với tuổi, thể lực yếu, học kém. Trẻ có cân nặng theo tuổi thấp thường hay bị bệnh như tiêu chảy và viêm phổi.