Trong các cái tên ở trên, Iraq được đánh giá mạnh nhất. Trên BXH FIFA, đội bóng này đứng thứ 70, hơn Việt Nam chúng ta tận 25 bậc. Dù vậy, trước thềm giải đấu vòng loại (bắt đầu diễn ra từ 16/11/2023), HLV tuyển Iraq, ông Jesus Casas vẫn tỏ ra rất thận trọng.
Vị chiến lược gia này chia sẻ: "Bảng đấu của chúng tôi khá cân bằng vì tất cả các đội đều rất khao khát. Trong bóng đá thì chẳng có gì là dễ dàng cả nên chúng tôi sẽ tập trung tối đa cho từng trận, với mục tiêu được dự VCK World Cup 2026. Chúng tôi mong sẽ được NHM ủng hộ để hoàn thành mục tiêu".
Iraq sẽ là đối thủ mạnh nhất của tuyển Việt Nam ở vòng loại thứ hai World Cup 2026 khu vực châu Á.
Về phía tuyển Việt Nam, HLV Troussier cũng có những phát biểu đầy mạnh mẽ, quyết tâm để hướng về vòng loại thứ hai World Cup 2026 khu vực châu Á:
"Trong bóng đá thì chẳng trận nào dễ dàng cả đâu. Tôi nghĩ ở bảng này, đội nào cũng có tham vọng đi tiếp nên sẽ rất khó khăn. Với tuyển Việt Nam, đây là cơ hội tuyệt vời để thể hiện bộ mặt mới. Chúng tôi có 3 tháng để chuẩn bị cho vòng loại và cũng có tham vọng rất lớn.
Khá thú vị là tại VCK Asian Cup sắp tới, tuyển Việt Nam cũng chung bảng với tuyển Iraq và Indonesia. Không rõ đấy có phải ưu thế gì cho tuyển Việt Nam hay không nhưng chắc chắn là tất cả các đội sẽ hiểu nhau rất rõ.
Trong những tháng tới, chúng tôi sẽ tích cực chuẩn bị cho giải đấu. Tuyển Việt Nam không sợ hãi gì cả. Tôi tự tin vì mình đang có một tập thể tốt".
Sau khi kết thúc V.League 2023 (27/8), tuyển Việt Nam sẽ tập trung để chuẩn bị cho giải đấu. Đáng chú ý, dịp FIFA Days tháng Mười, chúng ta còn có chuyến tập huấn ở Hàn Quốc và giao hữu với đội chủ nhà. Đấy sẽ là một kinh nghiệm rất tốt cho thầy trò HLV Troussier.
Về Asian Cup 2023, chúng ta ở bảng D còn khó khăn hơn nhiều so với tại vòng loại thứ hai World Cup 2026 khu vực châu Á, khi ngoài Iraq, Indonesia còn phải đối mặt Nhật Bản. Bảng D giải này sẽ thi đấu từ ngày 14/1/2024 tới 24/1/2024.