Ở khu vực Đông Nam Á, tuyển Indonesia từng được nhiều cư dân mạng gọi là "Vua về nhì", do đã 5 lần lọt vào tới trận chung kết AFF Cup nhưng vẫn chưa một lần lên ngôi vô địch. Vậy nên, thầy trò HLV Shin Tae-yong đang hướng tới AFF Cup 2022 với quyết tâm lớn hơn bao giờ hết với tham vọng có thể thay đổi lịch sử và lần đầu tiên đăng quang giải đấu.
Sau khi tuyển Thái Lan thắng đậm Brunei ở lượt trận mở màn vòng bảng AFF Cup 2022 (tối qua, 20/12), truyền thông Indonesia đã đề nghị HLV Shin Tae-yong đánh giá về chất lượng đội hình của Thái Lan, đối thủ lớn nhất của Indonesia ở vòng bảng.
HLV Shin Tae-yong cho rằng tuyển Thái Lan có thể chịu ảnh hưởng khi vắng hai ngôi sao hàng đầu đang chơi bóng ở Nhật Bản là Chanatip Songkrasin và Supachok Sarachat. Tuy nhiên, nhà cầm quân người Hàn Quốc khẳng định ông không quan tâm nhiều tới Thái Lan mà chỉ tập trung vào việc hoàn thiện đội hình của tuyển Indonesia.
"Tôi chưa bao giờ nghĩ về việc tuyển Thái Lan sẽ mạnh hơn hay ngược lại, cho dù họ vắng mặt hai trụ cột hàng đầu. Bởi hiện tại, tôi chỉ đang tập trung vào ĐTQG Indonesia. Chúng tôi chỉ tập trung vào chính bản thân mình.
Thực tế thì chúng tôi cũng giống như Thái Lan, bởi chúng tôi không có Elkan Baggott và Sandy Walsh. Mỗi đội đều có một hoàn cảnh khác nhau và cũng có những vấn đề riêng".
HLV Shin Tae-yong rất tự tin khi nói về đối thủ lớn nhất vòng bảng AFF Cup là tuyển Thái Lan.
Mặc dù vậy, HLV Shin Tae-yong cũng cho rằng tuyển Thái Lan vẫn là ứng viên nặng ký sẽ cạnh tranh chức vô địch ở giải năm nay: "Với trường hợp của Sandy Walsh thì việc cậu ấy vắng mặt là bởi AFF Cup không nằm trong hệ thống thi đấu của FIFA. Đó cũng là vấn đề mà tôi phải tính toán vào lúc này. Tôi nghĩ Thái Lan vẫn sẽ mạnh mẽ dù vắng hai trụ cột".
Theo nhà cầm quân người Hàn Quốc thì AFF Cup sẽ diễn ra với mật độ rất dày và điều này có thể ảnh hưởng tới thể trạng của các cầu thủ ở mọi đội tuyển. Tuy nhiên, HLV Shin cho rằng ông và các học trò biết cách đối phó với khó khăn này để có thể chơi tốt trong mọi trận đấu.
"Chắc chắn tôi sẽ cố gắng hết sức để giúp các cầu thủ có thể thi đấu với phong độ cao nhất. Mật độ thi đấu ở AFF Cup là rất dày nhưng đó không phải là khó khăn với riêng chúng tôi. Các đội khác cũng sẽ rơi vào hoàn cảnh tương tự. Tuy nhiên, với sự chuẩn bị rất kỹ, chúng tôi biết cách để giữ thể trạng tốt nhất và có thể chơi tốt ở mọi trận đấu. Tất cả chúng tôi đều đã sẵn sàng 100%".
Tuyển Indonesia hứa hẹn sẽ là ứng viên cạnh tranh chức vô địch cùng ĐT Thái Lan hay Việt Nam.
Tại AFF Cup 2022, tuyển Indonesia nằm bảng A cùng Thái Lan, Campuchia, Philippines và Brunei. Nhiều phương tiện truyền thông xứ Vạn đảo đang kỳ vọng rằng thầy trò HLV Shin Tae-yong có thể cạnh tranh sòng phẳng với Thái Lan cho vị trí dẫn đầu bảng A trước khi hướng tới mục tiêu chinh phục chức vô địch. Ở bảng đấu này, Thái Lan và Indonesia cũng là hai ứng viên sáng giá nhất cho các suất vào bán kết.
Theo lịch, tuyển Indonesia sẽ lần lượt gặp Campuchia (23/12), Brunei (26/12), Thái Lan (29/12) và Philippines (2/1/2023).
Tại AFF Cup 2022, đội tuyển Việt Nam nằm bảng B cùng Malaysia, Singapore, Myanmar và Lào. Thầy trò HLV Park Hang-seo sẽ đá trận mở màn trên sân của Lào vào 19h30 tối nay, 21/12.