Hầu hết các nhận định trước trận "chung kết ngược" của Ligue 2 đều nghiêng về đội khách Saint-Étienne. Không nhiều người tin rằng Pau FC có thể làm nên chuyện dù được thi đấu trên sân nhà.
Saint-Étienne nhập cuộc với thế trận nhỉnh hơn và tìm được bàn thắng dẫn trước nhờ công của Mouton. Hàng phòng ngự 5 người bên phía Pau FC tỏ ra thiếu tập trung và để cho chân sút người Pháp dễ dàng đánh bại thủ môn Olliero bằng cú cứa lòng hiểm hóc.
Không thể lùi sâu phòng ngự được nữa, Pau FC buộc phải đẩy cao đội hình để tìm kiếm bàn gỡ hoà. Nhưng các pha tấn công theo phong cách tạt cánh đánh đầu của đội chủ nhà không đạt hiệu quả như mong muốn.
Bước ngoặt trận đấu chỉ đến ở phút 63 với tấm thẻ đỏ dành cho thủ môn Green bên phía Saint-Étienne. Thủ thành 22 tuổi băng ra cắt bóng ngoài vòng cấm nhưng phán đoán không tốt khiến anh buộc phải phạm lỗi với đối phương. Từ thời điểm này, Saint-Étienne chỉ còn chơi với 10 người.
Tấm thẻ đỏ mang đến bước ngoặt cho trận đấu.
Pau FC tận dụng rất tốt lợi thế hơn người để tổ chức hàng loạt các pha hãm thành. Phút 68, cựu ngôi sao Newcastle Henri Saivet có pha đá phạt đẹp mắt san bằng tỉ số 1-1.
Tới phút 79, một lần nữa tiền vệ người Senegal toả sáng với quả phạt trực tiếp. Lần này góc sút hẹp hơn và chếch về cánh trái, nhưng hàng rào của Saint-Étienne đứng lỗi giúp cho cú đá từ chân Saivet đi vào góc gần rồi làm tung lưới.
Henri Saivet lập 2 siêu phẩm đá phạt.
Hừng hực khí thế, Pau FC còn suýt gia tăng cách biệt với pha dứt điểm dội dọc của Gomis. Tuy nhiên, đúng vào lúc chiến thắng tưởng như đã nằm trong tay, đội chủ nhà lại mắc sai lầm.
Đội phó Xavier Kouassi phạm lỗi kéo người rất lộ trong vòng cấm địa và khiến đội nhà phải chịu quả penalty. Trên chấm 11m, Pintor ghi bàn ấn định kết quả 2-2.
Chỉ giành được 1 điểm, Pau FC vẫn tiếp tục đứng cuối BXH Ligue 2. Đội bóng miền Nam nước Pháp mới chỉ có 4 điểm sau 7 vòng đấu.
Về phần Quang Hải, trận đấu này anh không được HLV Didier Tholot tung vào sân. Những phút cuối khi muốn gia tăng sức tấn công, nhà cầm quân người Pháp đã sử dụng Abzi và George - 2 cầu thủ có thể hình tốt hơn - thay vì Quang Hải.
Trận gặp Saint-Étienne là lần đầu tiên Quang Hải không được vào sân tại Ligue 2 mùa giải 2022/23.
Trận đấu tiếp theo, Pau FC đến làm khách trên sân của Laval vào lúc 0h00 ngày 11/9 (giờ Việt Nam). Hi vọng Quang Hải sẽ làm tốt trong các buổi tập để thuyết phục được HLV Tholot trao cho anh cơ hội vào sân thi đấu.