“So no one told you life was gonna be this way…” (Vậy là không ai nói cho bạn biết rằng cuộc đời sẽ như thế này…). Xin được mở đầu bài viết bằng câu hát đầu tiên trong bài hát chính của Friends - I’ll Be There For You từ nhóm The Rembrandts. Loại trừ khả năng được báo mộng của một số cá nhân, vâng, tất cả chúng ta đều không biết cuộc sống của mình rồi sẽ như thế nào. Không ai biết rằng chuyện gì có thể xảy ra, không ai biết được mọi thứ sẽ xoay vần như thế nào, để rồi sau đó bài hát lại an ủi bằng đoạn điệp khúc I’ll Be There For You (Tôi Sẽ Ở Bên Bạn). Khi mà mọi thứ đều thật mơ hồ và tệ hại thì thật tuyệt vời khi biết mình sẽ luôn được yêu thương bởi những người bạn.
Friends được ra đời từ năm 1994 với sự tham gia của những gương mặt không đình đám, nếu không muốn nói là… hơi xoàng, đảm nhận những vai diễn chính. Phim không chỉ có một hoặc hai nhân vật chính mà cả 6 nhân vật Rachel, Monica, Phoebe, Chandler, Joey và Ross đều là những nhân vật chính với các câu chuyện riêng xen kẽ lẫn nhau được xây dựng vô cùng thú vị. Mỗi người một tính cách, mỗi người lớn lên từ các môi trường khác nhau, và không ai hoàn hảo cả; chính tình bạn đã gắn kết các nhân vật với nhau xuyên suốt 10 năm ấy. Họ đã trở thành gia đình của nhau, luôn ở bên nhau trong mọi hoàn cảnh và không bao giờ bỏ mặc bất kỳ ai. Thành công mà Friends mang đến cho các diễn viên nằm ngoài sức tưởng tượng của tất cả mọi người, nó to lớn đến độ cả 6 diễn viên đều không thể đạt được thành công nào tương tự sau khi 236 tập phim kết thúc.
Friends: The Reunion nhắc lại cho mọi người nhớ về những lý do vì sao mình lại yêu Friends đến thế. Tình bạn là một chủ đề rất rộng, không mới mẻ nhưng cách khai thác của hai biên kịch David Crane và Marta Kauffman đã vẽ lên một thế giới muôn màu sắc với các cung bậc cảm xúc mà bất kỳ ai xem cũng sẽ thấy đồng cảm. Đây là lần đầu tiên các diễn viên Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matthew Perry, Matt LeBlanc và David Schwimmer cùng gặp lại nhau tại trường quay quen thuộc sau 17 năm. Từng người đi vòng quanh các căn phòng thân thương để tìm lại những kỷ niệm và không ai có thể giấu đi được sự xúc động khó có thể kiểm soát được.
Họ cùng nhau ngồi xuống, đọc lại những câu thoại kinh điển của Friends mà những fan thực thụ có thể đọc vanh vách theo cùng biểu cảm của các nhân vật trong phim. Nói thì bảo “tâm linh” nhưng rõ ràng các nhân vật có duyên nợ với nhau nên họ mới kết nối với nhau một cách tự nhiên đến vậy. Đối với họ, tình bạn quan trọng hơn tất thảy mọi thứ. Chính Jennifer Aniston và David Schwimmer đã thừa nhận cả hai đã nảy sinh tình cảm trong quá trình quay những mùa phim đầu tiên, nhưng cả hai đã quyết định chỉ để dành những cảm xúc ấy cho Ross và Rachel trong Friends thôi. Nói dại mồm, cả hai mà đến với nhau xong có mệnh hệ gì thì khó thể nào có 10 mùa phim Friends tuyệt vời đến vậy.
Friends không chỉ đơn thuần là các câu chuyện về tình bạn, tình yêu đôi lứa mà còn đụng chạm đến rất nhiều những vấn đề nhạy cảm vào thời điểm phát sóng lúc bấy giờ. Đó là một gia đình có hai bà mẹ và một ông bố (chuyện của Ross), đó là câu chuyện về mẹ đơn thân (chuyện của Rachel), đó là một người chị gái cùng cha khác mẹ mang bầu hộ người em trai (chuyện của Phoebe), đó là một ông bố bỏ hai mẹ con để theo một anh chàng làm thuê rồi chuyển giới và tới Vegas (chuyện của Chandler),... Trong tập phim đầu tiên của Friends, Monica đã nói với Rachel thế này: “Welcome to the real world! It sucks but you’re gonna love it!” (Xin chào mừng đến với thế giới thực! Nó dở tệ nhưng cậu sẽ thích mê!). Điều gì sẽ khiến chúng ta thích mê một cuộc sống dở tệ? Có lẽ phải dở như vậy thì chúng ta mới trưởng thành được và sẽ nhận ra những người bạn luôn ở bên mình.
Có rất nhiều tình tiết trong phim là những màn ứng biến của chính các nhân vật trên trường quay mà không có trong kịch bản. Nhưng chính sự ứng biến tài tình, khéo léo của các diễn viên lại được các đạo diễn, biên kịch chấp thuận để xuất hiện trong bản cuối được trình chiếu đến khán giả. Họ diễn như không diễn, mọi thứ đều thật tự nhiên, thuyết phục và người xem khó có thể thay thế bất kỳ diễn viên nào khác vào dàn cast đỉnh cao của Friends. Ngay cả những cảnh quay lỗi (blooper) khi các diễn viên không thể nhịn cười, (hay ngã lăn quay như Matt LeBlanc) cũng là những tư liệu vô cùng quý giá đối với những người hâm mộ Friends mà xem đi xem lại vẫn thấy thật hài hước và duyên dáng.
Năm 2004, phim kết thúc trong sự tiếc nuối của người hâm mộ bởi vì họ đã quá quen với cuộc sống 6 nhân vật ấy mất rồi, phải chia tay những người bạn quả thực không phải là một điều dễ dàng. Câu hỏi về sự trở lại của Friends liên tục được đặt ra với các biên kịch và các diễn viên mỗi khi họ tham gia các buổi phỏng vấn, talkshow,... Bản thân nhân vật Joey cũng được ưu ái hẳn một series spinoff riêng sau đó nhưng không thể nào thành công khi thiếu vắng đi 5 nhân vật còn lại. Điểm dừng của Friends đó là khi các nhân vật đã thực sự trưởng thành và mỗi người đều đã có cuộc sống riêng, và họ bắt đầu với gia đình của mình. Biên kịch Kauffman chia sẻ: “Đó là lúc mà những người bạn không còn là gia đình của nhau nữa.”
Friends là nơi Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matthew Perry, Matt LeBlanc và David Schwimmer đến để trở thành những đồng nghiệp và ra đi như những người bạn thân thiết cho tới tận ngày nay. Sự gắn kết giữa các nhân vật là khó có thể lý giải bằng lời nhưng khi xem phim thì mọi người sẽ hiểu. Họ không nhất thiết phải nói chuyện với nhau hàng ngày, nhưng mỗi khi có dịp gặp nhau ở các buổi tiệc hay sự kiện nào đấy thì khó ai có thể xen vào giữa câu chuyện của họ. Đó không phải là thứ tình cảm gì cao siêu, vĩ đại gì đâu mà là những điều chân thật và rất đỗi giản dị, là những thứ mà chắc hẳn nhiều người trong số chúng ta đã từng vô tình xem nhẹ.
Với nhiều người, đặc biệt là fan của Friends, Friends: The Reunion vẫn không thể là đủ. Mọi người đã chờ đợi ngày này 17 năm qua và dĩ nhiên không thể trách họ tham lam khi muốn nhiều hơn vậy. Có rất nhiều ý kiến cho rằng: những khách mời không đủ ấn tượng, sự xuất hiện không đầy đủ của dàn phụ xuất sắc trong Friends, MC dẫn chương trình nhạt, mời người này người kia để câu view,... Đó là cảm nhận cá nhân của mỗi người. Còn với tôi, người viết bài này, cái ngày xem teaser về Friends: The Reunion, chỉ nhìn thấy 6 nhân vật đi cùng nhau từ phía sau lưng thôi là tôi đã hào hứng và trân trọng vô cùng rồi, vì tôi biết một điều ước vô cùng nhỏ nhoi của tôi cuối cùng cũng đã thành hiện thực.
Nguồn ảnh: WarnerMedia