Kết thúc vòng bảng LCK Mùa Xuân 2022, T1 chính là đội tuyển xếp ở vị trí nhất BXH. Không chỉ là một suất vào thẳng Bán kết playoffs mà còn là những kỷ lục nối tiếp kỷ lục. Đặc biệt, với thành tích 18 thắng - 0 thua, Faker và các đồng đội chính là đội tuyển có thành tích vòng bảng hoàn hảo nhất trong lịch sử LMHT, vượt qua cả những Invictus Gaming hay Fnatic trước đây.
T1 là "độc cô cầu bại" của làng LMHT ở thời điểm hiện tại
Và Faker chính là tuyển thủ lớn tuổi nhất trong lịch sử LMHT đạt được thành tích này, tính riêng khuôn khổ 4 giải Major. Đặc biệt hơn nữa, không chỉ đơn thuần là 1 thủ lĩnh tinh thần, trong không ít trận đấu, chính sự tỏa sáng kịp thời của "Quỷ Vương" đã giúp T1 vượt qua các đối thủ khó nhằn. Và thành quả mà Faker cùng T1 đạt được, bên cạnh tài năng và may mắn, còn có thể thấy đó chính là trái ngọt mà "Quỷ Vương" đang gặt hái được.
Faker chính là đầu tàu trong hành trình kỳ diệu của T1
Từ những thời điểm đắng cay nhất trong sự nghiệp huy hoàng
Quay lại thời điểm mùa giải 2020 và đến tận giữa Mùa Hè 2021, Faker chưa bao giờ nhận nhiều nghi ngờ như vậy trong sự nghiệp. Trên khắp các diễn đàn, rất nhiều người trong cộng đồng LMHT tin rằng Faker đã ở bên kia sườn dốc sự nghiệp. Họ nhắc đến những Chovy, ShowMaker... như là những người nối nghiệp "Quỷ Vương" để trở thành tượng đài mới của làng LMHT. Sau khi T1 trắng tay ở mùa giải 2020, mất vé dự CKTG cùng năm, nhiều người còn nghĩ đến hồi kết cho sự nghiệp huy hoàng của Faker phải kết thúc theo cách không ai mong muốn nhất.
Mùa giải 2020 là 1 mùa giải đáng thất vọng của T1 và Faker
Bầu không khí trong đội T1 cũng không khá hơn. Ở mùa giải 2020, Faker bị HLV Kim dùng Clozer để thay thế trong không ít trận đấu. Có lẽ, không một ai trong làng LMHT có thể tưởng tượng nổi cái ngày Faker bị đẩy lên băng ghế dự bị. HLV Kim còn khẳng định: "Bầu không khí trong đội đã khá hơn sau khi Clozer thi đấu". Nói cách khác, cựu HLV của IG (và có lẽ cũng không ít fan LMHT) tin rằng, Clozer chính là tương lai của T1 thời hậu Faker.
HLV Kim là người đầu tiên để Faker lên ghế dự bị và thay bằng Clozer
Sau khi T1 kết thúc mùa giải 2020 trắng tay, HLV Kim phải mất ghế và người thay thế - HLV Daeny thậm chí còn "phũ phàng" với Faker hơn. Ông thực hiện chính sách xoay vòng đội hình liên tục và chỉ có mỗi Keria là luôn chắc suất. Sự thay đổi thường xuyên của HLV Daeny khiến T1 rơi vào khủng hoảng. Chưa kể, vị HLV này còn bóng gió chỉ trích Faker trên các phương tiện truyền thông.
T1 dưới thời HLV Daeny là một mớ hỗn loạn và vị HLV này cũng bóng gió chỉ trích Faker trước truyền thông
Đến sự công bằng của luật nhân - quả
Có thể nói, khi đó, không ít dự đoán tin rằng T1 sẽ mất vé dự CKTG 2021 và Faker sẽ giải nghệ trong tiếc nuối. Đó là những hành động rất đỗi bình thường, nhất là với 1 tuyển thủ đã gắn bó trọn sự nghiệp của mình với T1 và giành gần như đầy đủ tất cả mọi vinh quang mà 1 tuyển thủ LMHT chuyên nghiệp có thể mơ được. Thậm chí, kể cả Faker giải nghệ khi T1 vừa trải qua mùa giải trắng tay, anh vẫn sẽ là tượng đài bất diệt của làng LMHT.
Nhưng Faker không làm vậy. Anh không giải nghệ, cũng không công khai phản pháo HLV Daeny hay HLV Kim. Những gì Faker làm chỉ đơn giản là chấp nhận quyết định của các HLV và thể hiện mình thật tốt mỗi khi được thi đấu.
Sau tất cả, Faker chỉ chứng tỏ bằng những nỗ lực không ngừng nghỉ
Kết quả, sau khi BLĐ T1 thực hiện quyết định sa thải bộ đôi HLV Daeny - Zefa ngay giữa mùa, Faker và cả T1 hồi sinh. Những tuyển thủ trẻ chất lượng như Oner và Gumayusi có cơ hội thi đấu nhiều hơn. T1 sau đó vào chung kết LCK Mùa Hè 2021 và Bán kết CKTG 2021. Đây chính là quả ngọt đầu tiên mà Faker nhận được.
Sau khi HLV Daeny và HLV Zefa bị sa thải, T1 và chính Faker đã hồi sinh
Ở kỳ chuyển nhượng cuối mùa, chính CEO T1 Joe Marsh đã đích thân bay đến tận nhà Faker để thuyết phục huyền thoại của mình. Không chỉ tranh thủ tình cảm với gia đình Faker, CEO Joe Marsh cũng khẳng định đã thảo luận về định hướng của T1 và những thay đổi mà Faker đề xuất. T1 đã không mang về bất kỳ HLV mới hay tuyển thủ mới nào mà tận dụng "cây nhà lá vườn": HLV Polt và toplaner Zeus.
CEO Joe Marsh không chỉ thảo luận về hợp đồng mà còn về định hướng của T1 cũng như những đề xuất của Faker
Những tưởng T1 sẽ gặp khó khăn khi đội nào ở LCK cũng có sự bổ sung mạnh mẽ trong khi đây là mùa giải đầu tiên mà Zeus được đánh chính. Nhưng có lẽ bây giờ thì ai cũng thấy rõ, T1 và Faker đã chính xác như thế nào. Và Zeus, chứ không phải những đàn anh tài năng như Rascal, Kiin... mới là người được bầu chọn vào đội hình tiêu biểu số 1 của vòng bảng LCK Mùa Xuân 2022.
Chính tuyển thủ trẻ Zeus, trong mùa đầu tiên được vào đội hình chính thức, đã góp mặt luôn trong đội hình tiêu biểu của vòng bảng LCK Mùa Xuân 2022
Bản thân Faker, khi có được sự thoải mái về tâm lý, cũng như có những đàn em thân thiết bên cạnh, anh đã thực sự trở lại là "Quỷ Vương" mà mọi người từng biết. Nhưng đây là phiên bản dày dạn kinh nghiệm hơn, bản lĩnh hơn gấp nhiều lần.
Thử hỏi, nếu Faker không có tài năng và phẩm chất tốt trong quá khứ lẫn hiện tại, các đàn em có đủ sự tôn trọng để chiến đấu cùng anh? Nếu Faker buông xuôi sau những lần bị HLV Kim rồi HLV Daeny "vùi dập", chắc chắn cũng sẽ không có T1 Mùa Xuân 2022 với siêu kỷ lục 18-0 ở vòng bảng vừa qua.
Faker đã chính thức kỷ niệm năm thứ 9 trong sự nghiệp tuyển thủ LMHT chuyên nghiệp của mình
Kỹ năng đã thể hiện qua những trận đấu, sự may mắn cũng đã giúp T1 đạt những kết quả tốt. Nhưng không thể phủ nhận, chính từ sự nỗ lực, chăm chỉ không ngừng nghỉ của mình trong quá khứ, Faker đang gặt những quả ngọt của hiện tại. Và