Tết sắp đến, nhu cầu giải trí tại nhà cũng vì thế mà tăng mạnh. Một trong những hoạt động phổ biến nhất dịp Tết là cả gia đình quây quần quanh chiếc TV và thưởng thức những chương trình giải trí hay những bộ phim.
Bên cạnh sóng truyền hình, hiện nay rất nhiều gia đình đang có xu hướng stream các chương trình giải trí trên các nền tảng số như YouTube, Netflix, FPT Play, VTV Giải Trí... Tuy nhiên, thực trạng hiện nay là không phải ai cũng sở hữu Smart TV. Tệ hơn, không ít những Smart TV đem lại trải nghiệm phần mềm rất tệ với tình trạng giật/lag, giao diện phức tạp, thiếu thốn ứng dụng hay bị nhà sản xuất bỏ rơi ở phiên bản phần mềm cũ không còn tương thích.
Chromecast with Google TV là sản phẩm được sinh ra nhằm khắc phục vấn đề này. Thay vì phải thay thế cả chiếc TV với chi phí rất cao, người dùng chỉ cần kết nối TV cũ với Chromecast là đã có được một trải nghiệm hoàn toàn mới. Khác với nhiều sản phẩm "Android TV Box" tràn ngập trên thị trường, Chromecast with Google TV được chính Google phát triển và hợp tác cùng nhiều dịch vụ nội dung trực tuyến, vì vậy đảm bảo tuyệt đối về độ ổn định, tương thích và cập nhật lâu dài.
Được Google ra mắt tháng 9/2020, Chromecast with Google TV (gọi ngắn gọn là Chromecast) là thiết bị giúp "thông minh hóa" TV. Từng có giá khởi điểm khoảng 1.5 triệu đồng khi mới về Việt Nam, nay thiết bị này đã giảm giá đáng kể.
Thiết kế của Chromecast khá đơn giản với toàn bộ linh kiện được gói gọn trong một khối nhỏ trong lòng bàn tay. Thiết bị này có ba màu sắc là Snow (Trắng), Sunrise (Cam) và Sky (Xanh), tuy nhiên đa số người dùng chọn mua bản màu trắng do đây là màu sắc phổ biến nhất và giá rẻ nhất.
Dây HDMI được tích hợp trực tiếp, vừa gọn gàng lại giúp người dùng không phải mua thêm dây HDMI.
Bên cạnh việc cắm dây HDMI vào TV, người dùng sẽ còn cần phải cấp nguồn điện. Đi kèm Chromecast là bộ cấp nguồn chuẩn USB-C, nhỏ gọn và dễ dàng thay thế nếu cần thiết.
Nhỏ gọn là ưu điểm của Chromecast khi người dùng có thể dễ dàng giấu nó sau TV. Điều này trái ngược hoàn toàn so với một số Android Box đến từ các thương hiệu khác, yêu cầu người dùng phải giành chỗ trên kệ/tủ.
Ưu điểm lớn nhất của Chromecast là sự có mặt của điều khiển (remote). Trước đây, các thế hệ Chromecast cũ không có điều khiển và yêu cầu người dùng phải thao tác bằng smartphone, tương đối bất tiện. Điều khiển trên Chromecast mới biến đây trở thành một thiết bị giải trí độc lập đúng nghĩa.
Bên cạnh các nút bấm điều hướng, YouTube, Netflix... điều khiển Chromecast còn được tích hợp cả nút điều chỉnh âm lượng. Chromecast có thể được cấu hình để bật/tắt, điều chỉnh âm lượng của TV trực tiếp qua giao thức HDMI-CEC, giúp người dùng không cần đến điều khiển TV. Do hỗ trợ trợ lý ảo Google Assistant, vì vậy trên điều khiển cũng có microphone để nhận lệnh từ người dùng.
Điều khiển Chromecast hoạt động qua cả giao thức Bluetooth (nhằm tương tác với Chromecast) và hồng ngoại (nhằm tương tác với TV). Nó sử dụng pin AAA, không phải pin sạc.
Chromecast with Google TV sử dụng giao diện Android TV (nay được đổi tên thành Google TV) mà nhiều người đã quen thuộc trên nhiều mẫu Smart TV. Nguyên bản Chromecast chạy Android 10, nay đã được nâng cấp lên Android 12.
Chromecast with Google TV có hai phiên bản: 4K và Full HD, tuy nhiên người dùng chỉ nên mua bản 4K bởi mức giá của nó đã giảm đáng kể so với thời điểm ra mắt, ngoài ra đại bộ phận TV hiện nay đều đã đạt chuẩn 4K. Chromecast 4K có thể stream nội dung 4K trên YouTube mà không gặp bất cứ trở ngại nào.
Ứng dụng Netflix cũng được tích hợp sẵn. Khác với một số Android Box trôi nổi trên thị trường thường bị Netflix chặn hoặc chỉ có thể xem phim ở độ phân giải SD, Chromecast with Google TV nằm trong danh sách thiết bị được Netflix chứng nhận, cho phép khả năng stream phim ở độ phân giải 4K.
Bên cạnh những ứng dụng được cài đặt sẵn, người dùng hoàn toàn có thể cài thêm ứng dụng. Cần lưu ý rằng, người dùng sẽ không thể cài đặt tất cả ứng dụng Android trên Google TV, mà chỉ là những ứng dụng đã được tối ưu hoá và chứng nhận. Đây là điều dễ hiểu, bởi lẽ người dùng sẽ không thể tương tác với các ứng dụng dành cho điện thoại (vốn được sinh ra dành cho màn hình cảm ứng) bằng remote.
Dù vậy, người dùng sẽ không gặp tình trạng thiếu thốn ứng dụng. Kho ứng dụng trên Google TV bao gồm rất nhiều ứng dụng giải trí, bao gồm cả ứng dụng đến từ Việt Nam như FPT Play, VTV Go, VTV Giải trí, MyTV...
Là một chiếc Chromecast, người dùng còn có thể chuyển nội dung từ thiết bị di động lên màn hình lớn ở các ứng dụng được hỗ trợ, ví dụ như Youtube, Netflix, Spotify.
Về cấu hình, Chromecast with Google TV được trang bị chip lõi tứ Cortex-A55, RAM 2GB và bộ nhớ trong 4GB. Cấu hình này không có gì nổi bật khi so sánh với smartphone, tuy nhiên thực tế lại rất ổn với những thiết bị "Android Box" cho TV. Thực tế, do là thiết bị được Google phát triển, vì vậy người dùng hoàn toàn có thể tin tưởng vào độ mượt mà mà Chromecast đem lại.
Với mức giá chưa đến 1 triệu đồng, Chromecast with Google TV là thiết bị giải trí đáng giá không chỉ cho nhu cầu giải trí cá nhân, mà là còn cho cả gia đình dịp Tết. Nếu bạn đang sử dụng những mẫu TV không thông minh, hoặc TV thông minh nhưng có phần mềm quá chậm hoặc quá hạn chế về ứng dụng, Chromecast with Google TV sẽ lột xác trải nghiệm TV mà không cần tốn tiền nâng cấp TV.