Theo Bloomberg, Chủ tịch FED Jerome Powell có thể xem xét việc tăng lãi suất 0,5% lần đầu tiên trong 2 thập kỷ vào cuối năm nếu ngân hàng trung ương Mỹ cần một cách tiếp cận "sốc và kinh hãi" để chống lại lạm phát cao kéo dài, có nguy cơ ăn sâu vào tâm lý người Mỹ.
Trong cuộc họp chính sách mới nhất, FED đã ấn định đợt tăng lãi suất đầu tiên vào tháng 3, lần tăng lãi đầu tiên kể từ năm 2018 và có khả năng sẽ bắt đầu với mức tăng lãi suất 0,25%. Đây cũng sẽ là sự cẩn trọng thường thấy khi FED bắt đầu thay đổi chính sách tiền tệ của mình.
Tuy nhiên, quyết tâm chống lạm phát của ông Powell có thể bao gồm những hành động táo bạo hơn nếu ông kết luận rằng nước Mỹ vẫn ở quá xa so với đường cong và cần phải chống lại nguy cơ lạm phát liên tục tăng cao.
Stephen Stanley, chuyên gia kinh tế trưởng tại Amherst Pierpont Securities, cho biết: "Sẽ rất khó để FED quyết định tăng lãi suất 50 điểm cơ bản ngay trong tháng 3. Cơ quan này có xu hướng thận trọng khi bắt đầu chu kỳ tăng. Tuy nhiên, nếu cuối năm, họ tin rằng lạm phát tồi tệ hơn nhiều so với dự báo của họ, mức tăng lãi suất có thể lớn hơn".
Đại đa số các nhà kinh tế đều dự báo rằng FED sẽ tăng lãi suất 0,25% vào tháng 3. Tuy nhiên, dựa vào cuộc họp của FED, Nomura Holdings Inc. để ngỏ khả năng FED sẽ tăng lãi 0,5% ngay trong tháng 3. Trong khi đó, các nhà đầu tư cũng cho rằng FED có thể nâng lãi suất 30 điểm cơ bản trong lần điều chỉnh sắp tới, dự kiến được công bố trong cuộc họp ngày 15-16/3.
Nhà phân tích Robert Dent của Nomura cho biết: "Sẽ là cú sốc và kinh hãi nếu FED tăng lãi 50 điểm cơ bản ngay trong tháng 3. Hơn bất kỳ Chủ tịch nào khác, ông Powell luôn nhấn mạnh vào sự rõ ràng, cẩn trọng. Nếu người Mỹ mất niềm tin vào cuộc chiến chống lạm phát của FED, có thể họ sẽ phải mạnh tay hơn.
Từ nay tới cuộc họp giữa tháng 3, FED sẽ phải thu thập nhiều số liệu hơn, bao gồm giá tiêu dùng trong tháng Giêng và tháng 2 cộng với chi phí việc làm quý IV, dự kiến được công bố ngày 28/1. Chỉ số chi tiêu cho lao động (Employment Cost Index) dự kiến sẽ tăng gần ngang bằng mức tăng kỷ lục trong 3 tháng trước đó.
Powell và các quan chức FED đang phải đối mặt với lạm phát 7%, mức cao nhất kể từ năm 1982. Trong khi gián đoạn nguồn cung liên quan đến Covid-19 dự kiến cuối cùng sẽ được đảo ngược và mức tăng thấp hơn trong năm nay, ông Powell cho biết lạm phát tháng 12 có thể tệ hơn dự kiến.
Ethan Harris, người đứng đầu bộ phận nghiên cứu kinh tế toàn cầu tại Bank of America, cho biết: "Việc tăng 0,5% đòi hỏi những bằng chứng rõ ràng và mạnh mẽ hơn, cho thấy Mỹ đang ở phía sau đường cong lợi suất. Nếu họ thấy mình đang ở vị thế đó, họ sẽ có những động thái mạnh mẽ hơn".
Khi được hỏi, ông Powell nói rằng nước Mỹ đang ở trong một tình hình kinh tế khác nhiều so với chu kỳ tăng lãi gần nhất của họ. Ngay cả việc FED tăng lãi suất bao nhiều lần trong năm nay cũng vẫn là điều mà các nhà kinh tế chưa tìm được tiếng nói chung. Trong khi thị trường nghĩ rằng FED có thể tăng lãi 3 lần trong năm nay nhưng cũng có những ý kiến cho rằng việc tăng lãi sẽ nhiều hơn.